楚汉分歧
楚王到前线是第七天夜里。
刘邦收到消息的时候正在路边啃一块干饼。探子从后面跑来说楚王到了，带着楚军中军三万，刚过南路隘口。刘邦把饼放下，拍了拍手上的渣子，站起来。
楚王不是一个人来的。带了司马、太史、亲兵卫队，还有两个从咸阳逃出来的秦宫宦官——其中一个是太后身边的，脸上烫了印，走路一瘸一拐。
楚王在临时搭的军帐里见他们。帐不大，点了两盏灯，风从帐缝里钻进来，火苗歪来歪去。楚王坐在案前，比上次在楚宫书房里瘦了一圈，眼窝凹下去，竖纹更深了。
项羽先到。刘邦后到。两个人一前一后进帐，甲胄上全是路上积的血泥和灰。楚王抬头看了他们一眼，目光在项羽肩膀的伤处停了一息，又落在刘邦光脚上的血痂。
"坐。"
项羽没坐。他站着，抱臂，靠在帐柱上。
刘邦坐了。盘腿，像在路边一样。
楚王看了看两个人，开口："咸阳围了十七天了。"
没人接。
"蒙恬还活着？"
"活着。"项羽说。
"二世呢？"
"活着。"刘邦说。
楚王点了点头。他从案上拿起一份军报——南路探子送来的，墨迹还没干。
"兽人增兵了。北线又添了五六万。土蝼族之外，狼族、熊族也到了。多瑙河上游全线失守。秦境之内，除了咸阳，全境沦陷。"
他放下军报。
"咸阳撑不过五天。"
帐里安静。
"蒙恬说三日后楚军先锋到。"项羽说。
"先锋十万。到了也是送。"楚王说，"兽人现在围城的兵力，探子估算十五万以上。十万对十五万，城墙塌了三处，守军不到三万。你算算。"
项羽没算。他看着楚王。
"你想撤。"他说。
不是问句。
楚王看着他。叔侄两个，一个三十出头，一个二十几。骨血相连的。但此刻坐在帐里，中间隔着灯影，像隔着一条河。
"我想撤。"楚王说。
项羽的嘴抿了一下。
"秦已不可救。"楚王说。声音不高，但每个字咬得清楚。"十五万楚军全压在咸阳，打光了，楚地怎么办？兽人灭了秦，下一步就是印度。楚地空了，拿什么守？"
"所以你跑？"
"不是跑。是留后手。"
"后手就是看着娘家烧完？"
项羽的声音上来了。抱着的胳膊放下来，身体前倾。
楚王也站起来了。
"项羽，你以为我不想救？太后在里面！我姑母在里面！你让我拿十五万条命去换一个必死的局？"
"蒙恬没说必死。"
"蒙恬说了！他写信说守不住了！你以为我没看军报？"
两个人隔着案子对吼。灯被震得晃。刘邦坐在旁边，没动。他看着两个人吵，像看沛县集市上两个贩子争价钱。
"你带了三万中军来，"项羽说，"加上后卫五万，先锋十万，一共十八万。你跟我说打不了？"
"十八万是楚地的底。全砸在咸阳，楚地只剩三万守军。兽人过了咸阳往南推，你拿什么挡？"
"咸阳挡住了它们就推不过来！"
"挡不住！"
帐顶被风掀了一下。灯灭了一盏。剩下一盏还亮着，光更暗了。
项羽的拳头攥着。指节发白。他看着楚王，楚王看着他。两个人的眼睛里都有火，但火的颜色不一样。项羽的是往前烧的，楚王的是往回缩的。
刘邦开口了。
"你俩吵完了？"
声音不大。但帐里安静了。
刘邦从地上站起来。他没穿鞋，光脚踩在泥地上，站得歪歪扭扭，但脸上是平的。
"楚是娘家。"他说。
楚王和项羽都看着他。
"汉是远亲。"刘邦说，"秦是秦。三家绑在一起四十年，始皇拿命拧的绳子。"
他走到案前，拿起那份军报，看了一眼，放下。
"你说秦不可救。行。我问你一句话。"
他看着楚王。
"咸阳烧了，秦二世死了，蒙恬死了，太后——太后也死了。兽人过了咸阳，往南走。楚地三万守军，挡不挡得住？"
楚王没说话。
"挡不住。"刘邦自己答了，"十五万都未必挡得住，三万更不行。你撤了，不是留后手，是往后退。退一步它们进一步，退到恒河边上你拿什么守？拿楚宫的墙？"
楚王咬着后槽牙。
"那你说怎么办？"
"楚军主力护送平民南撤。"刘邦说，"十五万里的五万后卫加三万中军，八万，走南路，把人送到安全地方。先锋十万留下来，加上我带的汉军——"
"你带的汉军一千人。"楚王说。
"一千人也是人。加上北门那几百秦军残部。我跟你留下来，帮蒙恬。"
楚王愣了。
项羽也愣了。他看着刘邦。
"你留？"
"我留。"刘邦说。他低头看了一眼自己的脚。脚趾上血痂裂了，又渗了一点红。"娘家着火了。不能全走。"
楚王沉默了很久。
风从帐缝里灌进来，灯苗歪着烧。
"你留下来，"楚王说，"能干什么？一千人，加上十万楚军先锋。十一万对十五万。城墙塌了。蒙恬快死了。你守什么？"
"守一夜是一夜。"刘邦说。
"守一夜换什么？"
"换平民多走一夜的路。"
楚王看着他。看了很久。
"你什么时候变成这样的？"楚王说。不是讽刺。是真的不懂。
刘邦想了一下。他想起沛县的老槐树。想起土蝼少年说"你们管这叫文明，我们管这叫偷"。想起蒙恬说"记住每一个人"。想起项羽跪在太后面前接剑。
"不知道。"他说。"也许一直都是。只是以前没碰到这种事。"
楚王又沉默了一会儿。
项羽开口了："我带先锋十万守北门。楚军主力护送平民南撤。南路八万接应。就这么定了。"
"你守北门，刘邦跟你一起？"
"一起。"
楚王看着项羽。又看刘邦。两个人的脸在灯下都是脏的、瘦的、带着血和灰。但眼睛里有一种东西——和太后一样的东西。
他坐下来。
"八万南撤。"他说。"先锋十万留。后卫五万走南路接应。楚地三万守本营不动。"
他拿起笔，在军报背面写了几行字。写完推到案边。
"太后那边——"
"我去说。"项羽说。
楚王点了点头。他站起来，走到项羽面前。叔侄两个面对面。楚王伸手按在项羽肩膀上——按在那团渗血的布条上。
"活着回来。"
项羽没点头。也没摇头。
楚王又看刘邦。看了两息。
"你也是。"
刘邦咧了一下嘴。不是笑。是那种沛县亭长被逼急了之后的表情。
"尽量。"
楚王转身出帐。风灌进来，灯灭了。帐里暗了。
项羽和刘邦站在黑暗里。
"你真留？"项羽问。
"说了留就留。"
"你那点人——"
"人少不是不来的理由。"
项羽没再说了。他在黑暗里站了一会儿，然后他拍了刘邦的肩膀。拍了一下，不轻。
"沛县的酒。"
"又来了。"
"回去喝。"
"回去喝。"
两个人走出帐。外面天快亮了。东边的云缝里漏出一点灰白的光。平民队伍还在睡，缩在车底下、路边、树根旁边。三千七百多张脸，闭着眼睛，不知道天亮之后又要走。
刘邦低头看了一眼自己的脚。光着。泥和血混在一起，分不清了。
他踩了踩地面。硬的。
"走吧。"他说。
项羽翻上乌骓。铁甲在晨光里泛着暗光。始皇的剑挂在腰间，磕着环首刀，叮的一声。
两个人往北走。回咸阳。
第09篇完
