杨梅因其形如水杨子而味似梅，故而得名，其营养丰富，味道酸甜，是夏日解暑佳果。中国古代有许多文人墨客为杨梅吟咏了诗句，人们也可从这些诗句中闻到幽幽的杨梅香气。
据史载，人称“江郎”的南朝梁代文学家江淹是有记录的将杨梅入诗的第一人，他的四言诗《杨梅颂》称赞珍过荔枝，香超木兰，并将杨梅的色、香、味、形及生长环境、装盘品尝写得极为形象而优美：宝跨荔枝，芳轶木兰。怀蕊挺实，涵黄糅丹。镜日绣壑，照霞绮峦。
杨梅因有微酸，古人食用时常常会加少许食盐渍浸片刻，一可杀菌，二则减少酸味。唐代大诗人李白为友人写过一首《梁园吟》，就提到撒盐食梅之时，并请友人勿学伯夷、叔齐不食周粟，从另一个角度凸显杨梅的美味：玉盘杨梅为君设，吴盐如花皎白雪。持盐把酒但饮之，莫学夷齐事高洁。
北宋诗人平可正的《杨梅》，可能是历史上知名度最高的杨梅诗，尤其是头两句“五月杨梅已满林，初疑一颗价千金”已成描述杨梅的范句，让人久久传诵：五月杨梅已满林，初疑一颗价千金。味方河朔葡萄重，色比沪南荔子深。飞艇似间新入贡，登盘不见旧供吟。诗成一寄山中友，恐解楼头爱渴心。、
南宋学者、诗人项世安家中植有杨梅树，每年果实累累，他曾写下长诗《杨梅》，不仅写出了杨梅的形态、味道、吃法，还由此联想到民间果农的疾苦，是一首悯农的佳作： 吾家里曲修家木，叶如海桐实如谷。闻名谓是金作丸，见面恍惊珠夺目。直将甘软换严酸，坐使筠笼荐金屋。越山五月垂垂雨，鼎实无声渠甚武。雕盘供蜜渍中乾，犀筋下监苏齿楚。蔗糖煎实茗煎仁，枯腊犹堪诧儿女。棱梅一种腰如束，岁岁年年官所录。城中贵卖谁得知，城外贱科人自哭。君不见沪戎荔子翠眉须，从来尤物非人福。
历代诗人作杨梅诗，常将其与同季珍果荔枝相比，多赞其胜过荔枝，彰显了作者对杨梅的偏爱。明代嘉靖年间的大学士徐阶所作的《咏杨梅》诗，更加赞美杨梅之色与味，称杨贵妃如果吃过杨梅，就不会从四川运荔枝到长安了。诗云：析来鹤顶红犹温，剜破龙睛血未干。若使太真知此味，荔枝焉得到长安。陆岩岩
我国古代，杨梅、荔枝、葡萄俱属果中珍品，但诗人笔下多偏爱杨梅。宋代诗人平可正有诗曰：“五月杨梅已满林，初疑一颗值千金。味胜河溯葡萄重，色比泸南荔枝深”。大诗人苏东坡先是大赞荔枝：“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”。后来却又认为：“闽广荔枝、西凉葡萄，未若吴越杨梅”。这一评价，出自这位美食家之口，自然吴越的杨梅就身价百倍了，故有“吴越杨梅冠天下”之誉。宋代大诗人陆游也有赞美杨梅的诗：“绿荫翳翳连山市，丹实累累照路隅。未爱满盘堆火齐，先惊探颌得骊珠。斜插宝髻看游舫，细织筠笼入上都。醉里自矜豪气在，欲乘风露扎千株。”诗人栩栩如生地描绘了杨梅果熟时满山皆红，人们喜摘杨梅运送京城的盛况，并把杨梅比作“骊珠”，证明杨梅在南宋确是身价超出百果。
杨梅品种颇多，著名的萧山杜家杨梅则以迟熟种最佳，这种杨梅颗粒大，核小，肉柱圆，色淡红，味鲜甜，一般在夏至后5天左右成熟采摘。可谓“夏至杨梅满山红”。
