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阅读《慈禧全传》

景壽退了出去，皇后與懿貴妃，相對苦笑，她們原來期望著要把景壽收作一個得力幫手，不想他竟是這等一個窩囊廢。「虧得你機敏，不叫他插手，不然，準是事成不足，壞事有餘！」皇后搖頭嘆息：「唉，難！」「皇后先沉住氣。凡事有我。」話是這樣說，懿貴妃也實在不知道如何才不致於大權旁落？

病了是真的，說「剛睡著」是假話，懿貴太妃生了極大的氣，早已有話交代小安子，小皇帝來見，就拿這話作託詞，不見！第一個是生肅順的氣。一接到小安子的報告，說肅順吩咐敬事房，皇后稱為皇太后，而且當陳勝文提醒他時，他依然把她與其他妃嬪一樣看待，視為「太妃」，這是有意揚抑，頓時就發了肝氣。第二個是生小皇帝的氣。教導了不知多少遍，依然未說「封額娘做太后」那句話！她沒有想到是張文亮該負責任，只恨兒子不孝，這一下肝氣越發重了。

第一個回合是肅順勝了，兩宮並尊，卻非同日，懿貴太妃畢竟晚了一日才得封為太后。因為住在煙波致爽殿西暖閣，很自然地被稱為「西太后」，有時簡稱為「西邊」，或者「西面的」。這樣，另一位太后就應該是「東太后」，但臣下在背後談到，卻很少帶出「東」字來，兩宮高下先後之分，在這些地方表現得清清楚楚，那正是肅順所希望出現的情況。

文祥力主慎重，而且有不安的神情，不知是他想到違反祖制，心中愧歉，還是覺得女主臨朝，非國家之福？寶鋆處事，一向激進，而且特別看重恭王的利益，所以主張不顧一切，放手去幹。這一來，地位最低的朱學勤，反倒成了這兩個大老之間的調人了。

名士我見過，讀通了書的我更佩服，郭嵩燾、王闓運、高心夔他們，難道不是名士，難道不是滿腹經綸？我敢說，他們要知道了我何以要先定年號的緣故，一定會贊成，一定會說我這是匡時救世之策。要說那些除了巴結老師，廣通聲氣以外，就知道玩兒古董字畫的翰林名士，或者打秋風、敲竹槓，給少了就罵人的窮酸，他們瞧不起我肅老六，我還瞧不起他們那些王八蛋呢！

他認為軍事已操勝算，復金陵不過遲早間事，但大亂平定的善後事宜，異常艱鉅。在民間，重整田園，百廢待舉；在軍中，驕兵悍將，須有安置。這一層關係重大，數十萬百戰功高的將士，解甲歸田，必將有妥善的佈置，否則流落民間，為盜為匪，天下依然不能太平。

第一次簡放的人員，是京官中的卿貳和各省學政。預先由軍機處糊成七八十支名簽，放入籤筒，捧上御案，兩宮太后旁坐，小皇帝掣簽。這是他第一次「執行」國家政務，自然，在他只覺得好玩，嘻笑著亂抽一氣，抽一支往下一丟。各省學政，另由顧命大臣抽掣省分，是令人艷羨的「廣東學政」、「四川學政」等等肥缺，還是被派到偏僻荒瘠的省分，都在小皇帝的兒戲中定局。

西太后在心裡說，隨即想起許多關於恭親王的傳說，說他的容貌，就相法而論，貴不可言。這正是「不可言」，說破了是大忌諱！因此，有人說他要借洋人的勢力，學前明景泰的故事。這倒不一定是肅順那一幫人造謠，連他的胞兄惇王都曾說過：「老六這個樣兒，只怕要造反！」

「坐著吧！」東太后說，「我不是敢於胡批大行皇帝，要說他那遺命，可真是有點兒欠斟酌，誰也沒有料到，那『八位』當中，竟沒有你！唉，你們弟兄——。」她黯然地搖搖頭，不會說也不忍說了。

一出殿，史進忠領他到一間值班太監待命閒坐的屋子裡去休息，沏上好茶，裝來四個果盤，左一個「王爺」、右一個「王爺」，大獻慇勤。恭王心裡明白，這是有所需索，便伸手到靴頁子裡去掏銀票，手一伸進去，方始記起，銀票倒帶著兩張，一張一萬，一張五千，照一般的規矩，不過開銷一兩百兩銀子，這兩張銀票的數目太大了。但苦於隨從不在左右，無法取一張小額的銀票來，而這個「開銷」，可又既不能欠，更不便找，只得咬一咬牙，拈著那張五千兩的，隨手遞了給史進忠。

恭王頗為驚訝，也有警惕，肅順處事，一向果斷明快，在這件事上，尤其神速，改元的上諭頒了才幾天，新錢已可開鑄，不能不佩服他辦事認真。同時他又想到，一旦新錢通行，物價下降，小民擁戴，四方稱頌，那時肅順的地位便很難動搖了。

王爺一回去，自然是樞機領袖。軍機制度，由來已久，大政所出，天下咸知。贊襄政務的，亦不得不僭竊軍機處的名義。王爺一去，正好收回大權，雖不能凌駕而上之，分庭抗禮，也佔著不可動搖的地步。」曹毓瑛一口氣說到這裡，略停一停，看恭王一時無話，便又說道：「至於穆、杜、匡、焦諸位，眼前不能不依附那『三位』，但此是王爺不在軍機的情形，王爺一回軍機，正管著他們，不能不聽王爺的。」「倘或不聽呢？」「好辦得很！免了他們的軍機。顧命大臣的名義，是先帝所授，一時免不掉，軍機大臣的進退，權在今上，有何不可免？」