泥汊的对岸，就是敌军的江防重点——荻港。
这里江面窄，江岸地势险要，敌人在此设置了重重火力。壕沟、铁丝网层层，明堡、暗堡密布，尤其是港口一侧的板子矶上，3座大碉堡鼎立其间，扼住进入荻港的咽喉。
因此，聚集在泥汊的我渡江部队，水上练兵的任务尤其繁重和艰巨。
部署在泥汊段渡江的是第三野战军第九兵团第二十七军第八十师。
二十七军所处的30多公里的江段，是一段向江北弯进来的大江弯，这弯进来的部分，就是长江中段最大的江心洲——黑沙洲，洲上有敌军一个团的兵力驻守。
长于计谋的二十七军军长聂凤智，为了达到速战速决的渡江效果，决定弃黑沙洲之敌于不顾，将第一梯队的七十九、八十两师分别部署在黑沙洲的东西两侧，另安排第二梯队的八十一师抽出一个团，于战斗打响时佯攻黑沙洲，吸引该敌火力，以保证两个主攻师的侧翼安全。
这个作战计划报到九兵团后，被兵团司令员宋时轮第一时间批准。
八十师师长张铚秀，就是那位后来当了昆明军区司令员，并在中越边境自卫反击战中担任前线总指挥的军中名将。把八十师放在泥汊，也算是好钢放在刀刃上，对面板子矶上的三座大碉堡，可是个难啃的骨头。
八十师的战前训练也别具一格。军民互教互学，船民们耐心地教战士们上下船、摇橹、张帆和划桨掌舵；部队指战员们则热情地帮助船民学文化，教他们认字，教他们都学会写自己的名字，张孝华的识字写字就是从这里开始的。
学文化中贯穿着讲革命道理，讲渡江胜利的美好前景，号召大家争当“渡江第一船”。
短短的十几天时间，张孝华在他的船上教了一批又一批，被他教过的战士都夸他是个老船工、好水手。部队把他在练兵中的模范事迹制成幻灯片，进行放映宣传。
不仅如此，由于他熟悉水情，水性又好，更重要的是他英勇积极，所以，下起连队上至师团的首长，都轮番的访问他，甚至细问到顺水、逆水、顺风、逆风等不同情况下航行速度，他都能一一准确回答，俨然成了部队水上练兵的主教练。
临战的前两天，师长张铚秀亲自带着张孝华来到江堤上，手指对岸的板子矶，然后把望远镜递给他，让他仔细观察。
看了一会，张铚秀认真地问他：“有没有把握将船直线开往对岸3个大碉堡中间的主碉堡？”
这个问题，其实连团首长已经多次问过他，他都作了肯定的回答，但这一次是师长亲自来，而且问的语气也很严肃，张孝华意识到，这个问题事关重大，非同小可，所以，他的回答也加重了语气：“一定能！”
“好！”张铚秀伸手在张孝华的肩上重重一拍，绷着的脸倏然放开，随之哈哈大笑起来。
受其感染，张孝华也裂嘴一乐。不过，此时的他并不清楚，他的船在师长的笑声中，已经被内定为本江段打先锋的“渡江第一船”了。
