什么是库存?
物流系统控制整个供应链的产品和物料的移动和储存，库存是任何一个物流体系的重要组成部分。
什么是库存？库存是物权属于你、还没有变现的东西，无论形态是否变化、存储地点是否变化、静止或运动，它都属于你；直到你把它的物权转移给他人即变现了，这时库存才减少。
什么是库存管理？这个词包含两个部分：库存+管理。库存，意思前面已解释过，另一个词是管理，管理就是计划、组织、指挥、协调和控制。
库存管理的目的是，以最小限度的库存成本，最大限度地去满足客户交付和生产的灵活性。
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库存管理在物流体系中不能孤立运行，如果说库存管理是一驾马车，那么拉动马车的有哪些人呢？不考虑行业特性和产品特点的情况下，研发、销售、采购、生产、质量、物流和财务，这些部门必须齐心合力才能让马车跑得更快、更远。
一个公司内部有这些部门都在拉着这驾马车，由于拉马车的人多了，有方向不同的，有出工不出力的，有浑水摸鱼的，有利益冲突的，势必得有个车夫来牵头，告诉大家劲往一处使，这个部门就是供应链管理部门。
举例来说：
研发：成本是设计出来的，产品的通用化、标准化会降低库存成本
销售部：与客户签订的合同条款，特别是客户对于交付的要求、安全库存的要求、客户结算的方式都会影响库存金额和周转天数。比如客户是寄售模式，那么工厂的库存战线就拉得很长，直到客户上线或者下线才完成变现。
采购部：采购策略、采购模式、供应商的能力等会影响库存，比如原材料VMI模式会比提前下单采购的模式库存水平低，定义采购批量的时候是否只考虑采购价单而不考虑总拥有成本（TCO）？供应商按时交货绩效和交货质量水平也会影响库存水平。
生产：生产的稳定性、换型时间的长短、换型频率决定了半成品和成品的库存水平
质量：质量的稳定性决定了库存水平，质量规划，主动质量管理，而不是被动的接受质量结果会降低库存水平。
物流：计划是生产和采购执行的主导，计划的模式、计划的合理性决定了库存水平；缓冲策略、将库存备在什么产品上会影响库存水平。
财务：是否及时和客户结算也会影响库存水平，如客户寄售模式下及时结算已确认下线的数量，一旦完成结算库存才会减少。
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库存就像保险，保证工厂在某一个地方出现的问题不会影响到在别处进行着的工作。库存的存在，会增加一些成本，同时会降低另一些成本，二者之间此消彼长，因此供应链管理人员要能够确定这些成本的权衡(trade off)，这才会有利于提高整体运营过程的绩效。
