教学内容的设计如果没有一定的深度和广度，则会形成老师一问，学生一答的景象。课堂气氛看似活跃，实际是学生没有真正开动脑筋，学生仍旧是被老师牵扯着鼻子走，没有体现他们的主体地位，水平也得不到提高。但是，设计具有“挑战性”的教学内容也不宜太深奥，让学生丈二和尚摸不着头脑，长此以往，孩子们得不到学习后的满足，则会对学习失去信心。由此可见。设计“挑战性”的教学内容必须遵循可行性，让学生都能学懂，但要真正学好，又必须动一番脑筋。
例如，六上教学《穷人》一文，这篇文章的重点是通过体会人物的语言、动作及心理活动，懂得渔夫和桑娜这样的穷人宁可自己受苦，也要帮助他们的高尚品质。课文篇幅较长，如果逐字逐句地分析，会令人感到乏味。经过教研后，我们是这样设计的：第一步:初读课文，提问:桑娜在见到邻居西蒙死后的心理是怎样想的?找出关键句，理解“非……不可”的含义。第二步:抓住“熬”字做文章。要让学生充分交流体会“熬”含有的意思。第三步:发挥创造力，续写《穷人》。
老师通过设计这个“熬”字让学生在学习时去始终处于兴奋状态，他们既觉得学习内容有挑战性，又觉得这个“挑战”并不太难，只需多读读课文，动动脑筋就能找到案。因此整堂课老师只是在穿针引线，而学生则处于自学、交流讨论为主的环境中，这样既能活跃课堂气氛，激发学习兴趣，而且能大大增加思维容量，促进学生心智的发展，达到把课堂主体地位还给学生的目的。
