2020年即将过去，比尔·盖茨和往年一样，在自己的博客上公布了今年的推荐书单。
其中有一本书是《范围：为什么通才能在专业化的世界中取胜》（Range: Why Generalists Triumph in a Specialized World）。
《范围》由大卫·爱泼斯坦（David Epstein）撰写。爱泼斯坦曾任ProPublica的调查记者和《体育画报》的资深作家，拥有环境科学和新闻学硕士学位。他的《范围》和《体育基因》（The Sports Gene）都是《纽约时报》的畅销书。
纵观古往今来那些在自己的领域做出了成就的人们，有些从一开始就专精于一个领域，而有一些则一路尝试各种可能，最后找到自己真正喜欢的方向，做出了一番事业。
爱泼斯坦认为，表面上看，当今世界要求人们的职业生涯变得越来越专业化，但实际上，这并不意味着每个人都必须从一开始就专注于某个领域。有不少成功人士都在不同领域体验和徘徊过，最后才在特定的领域深入钻研，做出成绩。
所以，他认为社会需要的是这样的人：拥有广阔的视野，能够在不断进步的过程中接受不同的经验和观点。
因此，爱泼斯坦提出了一个观点：在学习/工作等等的过程中，可以先追求广度，再追求深度。
在友好的学习环境中，学习模式循环往复，学习者获得的反馈也非常准确迅速。学习者如果需要提高成绩或者结果，只需要不断参与其中，并且努力练习，提升能力。
而多变的学习环境则不同。在这里，规则往往不明确或不完整，反馈也常常延迟或者不准确，或者兼而有之。如果学习者想照搬过往的经验，那往往会得到惨痛的教训。在这种情况下，开阔的视野和整合广泛资源的能力显得更加重要。
现代工作要求知识转移：将知识应用于新情况和不同领域的能力。
我们最基本的思维过程已经发生了变化，以适应日益增长的复杂性和衍生新模式的需要，而不是仅仅依赖于熟悉的模式。
在书中，爱泼斯坦深入研究了世界上最有影响力的运动员、科学家、艺术家、音乐家、发明家和商界领袖的轨迹，发现他们都有一个共同的特点：
这些成功人士在专注于自己的领域之前，都先尝试了多种自己感兴趣的事物和活动。
其中一位就是网球运动员罗杰·费德勒（Roger Federer）。巧的是，比尔·盖茨也曾和他进行过表演赛。而爱泼斯坦和比尔·盖茨都注意到费德勒作为一名运动员，有一个特别的地方：
小时候，他并没有专注于网球，也没有进行专门的网球训练，而是尝试了各种不同的运动，包括滑板，游泳，乒乓球，足球和羽毛球。他直到十几岁才确定要打网球。即便是这样，他的父母仍然劝他不要太当真。
最后的结果大家都有目共睹，费德勒是20届大满贯冠军，39岁还在打网球，职业生涯比其他运动员长得多。
像费德勒这样的late specialist并不少见，哈佛大学意识、大脑和教育项目主任、神经学家奥吉奥加斯（Ogi Ogas）研究了在工作中取得成功和成就感的人，包括侍酒师、动物训练师、助产士到建筑师和工程师。
大多数获得成功和拥有成就感的人，在职业生涯初期似乎没什么方向，没有在一个领域进行专门研究，而是在不同领域中尝试了许多不同的身份，与不同的人一起工作。
精英们通常不会在职业生涯早期，就在某个领域进行刻意练习，而是会经历‘试水期’ 。他们进行了各种尝试，获得一系列可以驾驭的技能，了解自己的能力和喜好。后来，他们才专注于某个领域，并逐步加强自己的专业能力。
所以，专注于某个领域的“童子功”其实并不是必要的。对大多数人来说，在早期多试试水，尝试些新东西，走慢点并不意味着一直都会落后。
