人的最大敌人是自己，由于国家是由人组成，所以国家的最大敌人也是“自己”。今天许多欧洲发达国家，还有其他地方的一些贫穷国家，他们的科技创新渐渐落后，经济增长停摆，问题也就是出在政府和民众一起，在观念和行动上的迷失。
人所常见的很大迷失在于：观念守旧，没有随着经济基础的变更和时代的前进而及时刷新，或者看上去是观念更新，但这更新或创新仅仅停留其“表”，旧的东西却依附其“根”。
比如，即便是号称观念创新，以进步主义为口号的美国民主党建制派，其推崇的所谓新的一套，其根本也是用大政府、强管制、高税收、分蛋糕、高支出等取代做大蛋糕的平均主义那一套，和市场经济理念背道而驰。
再如，随着市场经济逐步走向成熟，改革进入深水区，今天的创业或办企业，已经不能像二十年前，凭借看准市场行情，甚至胆大有魄力蛮打蛮干就能成功。对于如今的成功创业来说，除了看准市场行情、敢想敢干外，还要借助于个人手中过硬的通用和专业知识去支撑，还需要具有全球视野。如果没有丰富的知识和人生阅历，没有高效精准的决策能力，仅仅靠勤劳和花蛮力的创业，用不了多久就会败下阵来，被市场淘汰。
所以一个人也好，一个国家也罢，如果安乐承平日久，就会松弛懒散，滑到哪算哪，就会习惯于“路径依赖”，相信“刻舟求剑”，会一味复制历史上偶然的成功经验，疏于发掘自己的潜力，不敢开拓创新，害怕涉及自己所陌生的领域，没有刷新思路的紧迫感，不能及时转向，进行自我变革、自我开发和自我超越。
当然，个体与群体生活中的“路径依赖”并非一无是处，否则就不会有这么多人每天或多或过少地采用，它是一种无法根绝的社会现象。因为借助于心理和生理的惯性，无论是个体、群体还是社会，可以节省额外的物质投资，避免另辟蹊径所需要的智力、体力和交易成本，省去因不停地选择路径所需要的考量与等待，节约因反复地试错、加减速以及切换方向所需要的额外身心能量消耗。但与此同时，路径依赖的危害也同样巨大，它让人思维固化，因循守旧，墨守成规，拒绝创新，日复一日，年复一年地推磨转圈，翻炒岁月的冷饭，渐渐被后来者居上。
为了反抗“路径依赖”，不管是人还是国家，除了自我激励，不断学习，研究现实变化，刷新思路外，有时候需要一次突如其来的冲击，或者来自外部世界的一巴掌把他打醒。
比如1853年的“黑船事件”，美国东印度舰队司令马休·佩里将军，率领四艘军舰开到日本江户湾口。佩里赠给当时的日本幕府显示工业文明的火车机车模型和电报机，同时以黑色铁甲船坚利炮的炫耀，威胁幕府打开国门接受通商贸易。这一事件终结了日本的幕府，也结束了日本的闭关锁国，到了1868年，日本开启明治维新。
又比如近代中国，清朝两次鸦片战争失败，加上太平天国的打击，开启了自1861年起的洋务运动，洋务运动持续了三十多年。由于该运动仅仅是器物的革新与模仿西方，没有从根本上摆脱对于旧体制的路径依赖，随着1894年中日甲午海战的失败，轰轰烈烈的洋务运动的许多成果也随之化为泡影。随后又是因为洋务运动的失败，加上丧权辱国、割地加赔款两亿三千万两白银的《马关条约》的签订，触发了1911年10月10日的辛亥革命爆发。
天下没有太多新鲜事，今天的世界也是相似。在2022年2月24日上午，俄罗斯号称1小时22分的对乌特别军事行动，把躺在高福利安乐枕美梦中的欧洲打成半醒。接下去将近三年以来，乌克兰战场纷飞的炮火，一处处的残垣断壁，遍地涂炭的生灵，有关方政府决策层的焦头烂额，则又向世人演绎了有人一旦尝到甜头，路径依赖积习难改的荒唐和悲惨闹剧。
所以不管世事如何变化，造化如何弄人，清醒者应该相信，历朝历代，唯有那些能够克服先天惰性，不断挑战自我，革新自我，战胜自我，认识事物发展的底层逻辑，接受新思想，新观念，新事物的人和国家，才能规避命运设下的圈套和陷阱，才有改天逆命，持续进步，引领潮流，不断走入辉煌的可能。
