在这个充满竞争和焦虑的时代，越来越多的人都渴望在更大程度上实现自己的价值，成就梦想，获得成功。广阔的市场需求使得成功学教育空前火爆，很多成功人士都在出传记，搞演讲，一些名人线下课程的门票动轧几千元一张，还得手快才能买到。
我写此文可不是想说这些都怎么怎么不好，人有上进心和进取精神非常好。而成功的人之所以成功正常来说也一定具备一些常人所不具备的优秀素质，值得我们向其学习以改进自己。但在向成功者学习的过程中，常存在一个错误的认知：成功人士的经验是促使他们成功原因。
1、成功是由多种因素决定的
大多数情况下，人会想当然地把导致某个结果发生的原因归结为某一个或某几个有意为之的事情，当然，那也许真的是原因之一。但更多情况下，它也是与诸多或明或暗的其它原因交织在一起的。
简单说，原因很多时候不是一条光线，而是一道光谱。你看到的一道光线，经过三棱镜折射，会出现赤橙黄绿青蓝紫多种颜色，红之外还有红外线，紫之外还有紫外线，其复杂性远远超过我们的想象。
所谓的成功也是这样，成功者自身所感知到的原因，他们的努力勤奋、聪明才智以及各种经验技巧或许是促使他们成功的重要原因，但还有很多其它更重要的因素可能是连他们自己也没有意识到的，比如做一件事情的时机、社会发展趋势或者在他们生命中的某个突发事件等等。
因此，当成功者在总结自己成功原因的时候，非常容易犯的一个错误（当然，他们并不是有意的），我们称之为——幸存者偏见。
2、什么是“幸存者偏见”
二战期间，美国统计学家沃德教授被授命研究降低战机被击落的概率问题，他发现那些飞回来的飞机，机翼位置中弹最多，而机舱和机尾中弹较少，但由于当时受航空技术所限，战机只能局部加强，以免超重。那问题来了，是应该加强机翼还是机舱和机尾呢？
当时的作战指挥官认为，既然机翼部分最容易中弹，应该加强机翼部分。但沃德教授的建议却完全相反，因为他认为这些飞机之所以能安全返航，正是因为机舱和机尾中弹较少，否则他们就飞不回来了，所以机舱和机尾的位置更应该加强。
事实证明沃德教授是对的，加强了机舱和机尾之后联军战机被击落的比率显著降低。战后英国军方收集了部分被击落的美军战机残骸，经检查发现，中弹最多的部位主要集中在座舱和尾部发动机的位置。
所以，看不见的伤痕最致命。
所谓幸存者偏见，就是说我们要研究的问题并不是这些幸存者是怎么活下来的，而是那些非幸存者是如何死去的。如果你去采访那些幸存者，他们会带有一种非主观意愿的偏见，因为他们并没有经历那个让他们致命的麻烦。也就是说我们能看到的往往是经过某种筛选的结果，并没有意识到筛选的过程以至于忽略了一些非常关键的信息。
3、如何避免“幸存者偏见”
第一，要向失败者学习
马云曾经说过，我创业10年以来最大的心得是永远去思考别人是怎么失败的。多读历史和传记中别人失败的部分，向失败者学习的本质是考虑沉默数据的存在和价值，让死人开口告诉你到底发生了什么。“聪明人从自己的失败中学习，智慧人从别人的失败中学习”。
第二，要向反对者学习
当你做了一个产品，并希望获得一些建议来改进它的时候，产品的使用者也许会给你提供一些信息，比如这里加个功能、那里加个功能之类的。但这些人都是你产品的幸存者，觉得你的产品还不错，还愿意继续用下去，才会给你提意见。而真正觉得你产品很烂的人也许用了一次之后就扔掉了，相比之下他们的建议更重要也更有价值，因为你最需要知道的是走的人为什么会走，而不是留下来的人为什么会留下。
第三，培养概率思维
判断一件事是否靠谱，不是看有多少人获得了成功，而是要多思考成功的概率，一只不走的表一天也能准时两次，人们通常容易无视失败的案例。
有个江湖郎中，号称有祖传秘方，包生男孩，见效收2000，不灵不要钱。于是有很多人找他，生了女孩的没给钱也不去找他了，生了男孩的会认为它的方子很灵验，有的还会送上锦旗以表感谢。按概率算，如果有一半人生男孩，在江湖上行骗几年，也能收获不少锦旗。而后来那些只凭这些锦旗就找他寻医问药的人就是因为有幸存者偏见。
