有人曾用这么一副对联来形容蒲松龄先生：

一世无缘附骥尾，三生有幸落孙山。

“骥尾”意为“先辈”、“能人”。“附骥尾”指的是追逐名人或者有才能之人的步伐，可以引申为追名逐利，这三个字放到蒲松龄身上即是逐求功名的意思。

“一世无缘附骥尾”指的是蒲松龄一辈子在科考上始终名落孙山。

19岁（顺治十五年）应童生试，蒲松龄以县、府、道三试第一的成绩得中秀才，连淄川县志都记载他“文名甚籍”。

其父蒲磐更是将所有希望都寄托在了他身上。

可在此之后，蒲松龄在举人考试上却四战四败全部名落孙山，似乎已经花光了所有运气。

一生考试40余次，直到71岁才补了一个贡生。且贡生分五种，称为“五贡”，分别是恩贡、岁贡、优贡、拔贡、例贡。

蒲松龄属于“岁贡”。

岁贡又名“挨贡”其实就是秀才当廪生（国家拨给膳食的生员）当久了，排队排上去的，就是一个有名无实的虚衔。

19岁中秀才后高开低走，当了50多年的秀才也无法更进一步，蒲松龄的一生不可谓不失意。

那导致这种情况的原因又是为何呢？我们在这里一起来探究下。

首先，我们先来说说当时清朝的取士制度，这个想必大家都很熟悉，形式上我们称为“八股取士”。八股文由破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股八部分组成，题目皆出自四书五经的原文。

以前学子考试常常要模仿孔孟等圣人的语气说话，谈治国安邦、处世为人之道。

这个也就是我们常说的要文以载道，经世致用。

中国古代做学问也好，搞技术也好，都是非常讲究实用性的。

举个例子，以前世界上很多学者常常疑惑说对世界影响巨大的“四大发明”都是来自中国为何现代科学文明却不是从中国开始的？

其实就是因为中国的这些科学技术都是非常讲求实用性的：

发明火药是为了干什么？放鞭炮喜庆，炸山开路；

发明司南（指南针）是为了干什么？为了占卜凶吉；

发明纸张和活字印刷是为了什么？是为了更好地记录东西。

没有种种生产生活上的诉求，也就不会有这些伟大的发明。

这种纯粹是因为现实需求而衍生出来的科学技术，注定不可能有西方用实验室研究整理出来的科学技术系统和深入。

当时的中国（其实自古以来都是如此）就是非常讲求“经世致用”的，学成文武艺，货卖帝王家。

所以我们可以想象，蒲松龄这种“谈空谈鬼”充满浪漫主义的笔调，在当时的科场，在那些苗红根正八股文写出来的考官面前，有没有可能被认可？

显然非常难。

所以他连续多年未能得中举人，似乎也就可以理解。

但这个时候我们又有另一个疑问，那么既然文风不搭，蒲松龄为什么可以在刚刚出道的时候连中了三个第一？（县、府、道等于我们现在的镇、县、省）

其实，这个要得益于蒲松龄遇到了一位伯乐，那就是当时的主考——施闰章。

施闰章画像

清朝初年的诗坛有“南施北宋”之说，“南施”指的就是施闰章。

这是清朝初年著名的大诗人，施闰章这个人就以雄奇的想象力著称。

我们可以来看看他的诗歌：

战地冤魂语，空村画角闻。——《乱后和刘文伯郊行》

凶年嗟半菽，撮土招游魂。——《竹源坑》

窅冥风雨鬼神泣，䆗窱山林猿鹤悲。——《忆昔行寄宋荔裳陇西》

在他的诗歌中类似冤魂、游魂、鬼神这样的意象层出不穷。

虽然我们没有办法推论出施闰章非常喜欢这些“怪力乱神”的事物，但我们却可以知道这位大诗人对这些有点偏离正统的东西并不排斥。

施闰章雕像

同时，施闰章还有一个更大的优点——惜才。

在蒲松龄的《聊斋·胭脂》一文中讲到一个故事：

“尝有名士入场，作“宝藏兴焉”文，误记“水下”；录毕而后悟之，料无不黜之理。因作词文后云：“宝藏在山间，误认却在水边。山头盖起水晶殿。瑚长峰尖，珠结树颠。这一回崖中跌死撑船汉！告苍天：留点蒂儿，好与友朋看。”先生阅而和之曰：“宝藏将山夸，忽然见在水涯。樵夫漫说渔翁话。题目虽差，文字却佳，怎肯放在他人下。”

说的是在一场考试中，有一位考生审错了题，自以为离题千里，已经无望，所以在试卷后面颇带自嘲韵味地题了一首诗，说“留点蒂儿，好与友朋看”，其实是在乞求施闰章“给我留点面子，别让我在朋友面前出丑”，结果施闰章非但没有直接给鸭蛋，反倒还特地作诗一首附和了这位考生，肯定他“文字却佳”并承诺自己绝对不会把他的这篇文章“放于他人下”（垫底）。

如此惜才的人非常少见。连蒲松龄都直言他“爱才如命”。

当时的施闰章一看到蒲松龄文章里锐利辛辣的笔调和奇巧的构思，一下子就被打动了，当即就点了蒲松龄为第一名。

蒲松龄也非常感恩这位恩师，他说：

“愚山先生吾师也。方见知时，余犹童子。窃见其奖进士子，拳拳如恐不尽；小有冤抑，必委曲呵护之，曾不肯作威学校，以媚权要。真宣圣之护法，不止一代宗匠，衡文无屈士已也。”

他对于这位恩师的感激溢于言表，毕竟千里马常有而伯乐不常有。

但是，有一点我们却不可忽略，那就是，从某种程度而言，却也是这位最大的伯乐害惨了蒲松龄。

马瑞芳老师曾经讲过当年蒲松龄考试的时候，施闰章给他出的题目名字叫《蚤起》。

这个题目来自《孟子》中的《齐人有一妻一妾》：

“蚤起，施从良人之所之”

意思是：清早醒来，妻子便偷偷地跟踪自己的丈夫。

这个题目开篇蒲松龄是这么写的：

“起而蚤也，之计决矣。夫齐妇之起，何以早也？惟良人之故。尝观富贵之中皆劳人也，君子逐逐于朝，小人逐逐于野，皆为富贵也，至于身不富贵，则又汲汲焉伺候于富贵之门，而犹恐其相见之晚。若乃优游晏起而漠无所事者，非放达之高人，则深闺之女子耳。”

点出了妻子跟踪丈夫其实也是为了追求富贵，其嘴脸也是十分丑恶难看的。同时一把将天下追名逐利者的丑恶姿态全部都囊括了进来（君子逐逐于朝，小人逐逐于野，皆为富贵也）。寥寥数十字，功力可见一斑。

施闰章读完后非常高兴：

“首艺空中有异香，百年如有神。将一时富贵之态，毕露于二字之上，直足以维风移俗。次，观书如月，运笔如风，有掉臂游行之乐。”

他说读起来“有掉臂游行之乐”，像甩着胳膊玩一样爽。

如果说开头着实惊艳，那么我们来看看结尾，结尾蒲松龄是这么写的：

“此起也，齐人疑焉，未可知也。不早于前，而独早于今，其喜我富贵乎？将必曰：“我行逝矣，子胡为者？”而妇不应也。此起也，齐人幸焉，未可知也。未起不敢先，既起不敢后，其敬我富贵乎？将必曰：“子姑休矣，无相劳也。而妇亦不顾也。”

在这里我们不对文体做太深的考究，各位且看看蒲松龄的写法就成，他直接脑补了齐人和他妻子之间的对话，这哪里是一篇八股文？分明是一篇微型小说。

这样的文章和八股要求以孔孟口吻讲道理的调性相去甚远，但主考施闰章却为其拍手叫好，这让蒲松龄误以为这就是科考文章的标准。

所以从蒲松龄19岁进入科场开始，他的整个文风其实就已经跑偏了，这为他后来屡屡名落山埋下了伏笔。

用马瑞芳老师的一句话：

“蒲松龄八股文构思强调才情、偏离跑道，应是（落榜）主要原因。”

他之前的三试第一从某种程度而言都可以说是运气使然，因为如果同样的文章落到其他的考官手里，就未必有这个成绩了。清代主考官要求必须是翰林和进士出身的部院官员，所以三试之后，遇上那些从自小研习八股又牢牢坚持“经世致用”主旋律的考官，蒲松龄的频频落榜也就不足为奇了。

所以，施闰章保全了蒲松龄的小说创作的才华，却也令其一辈子都无法登科，诚然令人嗟叹也。

总的来说，蒲松龄一辈子落榜的原因其实就是文风跑偏，没有很好地契合当时统治阶层的要求，故而40多次名落孙山。这对蒲松龄是一个悲剧，但对我们而言却未尝不是一件幸事，试问，如果当年他顺利登榜了，我们还有机会看到那500多篇脍炙人口的《聊斋志异》么？