作者：尘埃落定
我童年，生活在一片欢声笑语之中，每晚，堂哥们总会聚在我家，谈天说地，各抒己见，你一句我一句地相互调侃。
我有四个哥哥，大哥建华早已成家立业，在村部与表哥合伙开了一家农村贸易货铺，经营着农药、化肥，还有生活生活用品。起初，店铺是村集体所有，后来两人将其承包下来。那个合伙人是我堂姑的儿子，也是我儿时的同学和玩伴坤子的爸。
二哥建中，九岁前被寄养在外婆家，与其说是寄养，其实是外婆强行要了去，想着将他养大，为憨舅养老送终。
我小时候对于二哥的记忆，觉得他特别疼爱我，家里活他总是抢着干，变着法地讨好父母和哥姐。直到长大一些，我才从父亲口中得知，二哥两岁时也患过疳积，家里孩子多又隔不了几岁。我妈照顾不过来。一次外婆来我家，说要接回去帮忙照顾几天。可实际上，外婆是打算将二哥过继给舅舅养老。
几天后，父亲和母亲去接二哥时，外婆一把鼻涕一把泪地向父亲讨要抚养权，二哥就这样没能回来，母亲无奈之下，只好说反正儿子还是自己的儿子，姓氏不变，就当外婆帮忙带孩子。我父亲也不好说什么，二哥就这样寄养在外婆家。
二哥小时候什么苦活累活都干，十岁了同龄人上学了，他还在放牛、拾猪粪、挖地、种菜、割猪草、喂猪、做饭，能干的活他都积极主动地抢着干。
童年的二哥骨瘦如柴的，外婆又省又小气，吃穿用度极为吝啬，舅舅有时对他挺好，但只要干不好活，舅舅就会打他，甚至罚他不吃饭。可，即便在这样的环境中，二哥脸上总挂着灿烂的笑容，平时还会帮助年长的邻居奶奶们干活，深受邻里喜爱。
十岁时，二哥恳求外婆和舅舅送他上学，但因舍不得钱和失去帮手，外婆和舅舅不仅不同意，还打了他一顿。
那时舅舅家住在十几里外的姨奶奶大队，我母亲恰好去到那日，看到满腿伤痕的二哥，心疼的直掉眼泪，萌生了带他回家的念头。二哥扑通一声跪在我母亲面前，抱住她的腿哭求：“妈，哦带我回家吧，一能干活，我想读书，我一定听你和爸爸，还有大哥大姐的话，我吃的不多，一定会比弟弟和妹妹更乖。我母亲心碎不已，与外婆商量接二哥回家，但外婆破口大骂，怎么都不肯。后来姨奶奶和表舅舅们上们劝了好久，外婆也怕和我家搞的不和，她和憨舅指望我母亲呢，我二哥总算回了家。
回家后，我父亲还将外婆和舅舅一起接到桃源大队，落了户成，为桃源村的村民。然而，我父亲多年后常常后悔当初的决定，因为舅舅给家庭和村民带来了许多不堪重负和威胁安定的事情，每次都是由父亲出面解决。晚年，父亲和说：我一生从未做过乖事，就是为维护你舅舅，做了回亏心事。那件事关乎人命，幸好被害人被割喉却没有死去，活了下来。每当父亲谈及此事，总会深深叹气，感叹即使是善良的人也会做出违背良心的事。年轻时的父亲或许太爱母亲，从年轻起就一直包容舅舅和外婆。
我对舅舅的记忆始于四岁左右，有时候我和母亲描述舅舅模样，母亲会惊讶地问：你怎么记得这么清楚？舅舅确实如你所描述的那样。我对舅舅的记忆，没有家人和村民说的那么可怕。不知为何，我的记忆中，舅舅情绪很稳定，还会把举到肩上，开心地转圈，我咯咯的笑。另一个模糊的画面是，每天母亲一手牵着我，一手提着装饭菜的篮子，来到村前靠近大伯家后面的舅舅家。那是三间小黑砖房，母亲透过锁住的大门缝，将盖着的碗揭开，递进屋内，我就好奇地观察舅舅吃饭的样子，狼吞虎咽，与大人的吃相截然不同。母亲特别害怕舅舅，舅舅边吃饭边咆哮，用力摔打门锁，摔碗，喊准要我母亲放他出去。母亲惊恐流泪地说：“哥哥，你不能出来，你好好吃饭，好好睡觉，不要出来打人害人……”
后来，舅舅在我五岁左右去世。我对外婆的记忆几乎空白，因为她在两岁时就离世了。临终前，外婆反复叮嘱母亲要照顾舅舅。母亲说，外婆去世时，她不敢靠近，特别害怕。外婆家里有许多金银细软和大洋，办丧事的时候，被认亲点姨妈拿走。母亲对此并不在意，说小时候家里有很多外婆偷偷留下的玉器、金钗、银钗和大洋，其他地主都上交了，外婆却藏了许多，也从不舍得给她。我母亲从不惦记这些，认为那些本应属于舅舅，对这些财物毫不在意。每次母亲谈起这些，父亲会打趣道：你那小气的娘，那么有钱，再困难也没借过半毛钱。”母亲则淡淡地说：过去的事，还提它做什么？你真是话多。”父亲便笑呵呵地不再多言。
母亲也有开心的时候。我懂事之后，她告诉我：“你舅舅原本并不是这个样子，他在婚姻上遭遇不幸后才变得如此，你憨舅年轻时长得非常英俊。我们家是地主家，成分高，他娶不到老婆。后来娶了一个有些残疾的舅母，生孩子时母子都没了。这件事对舅舅造成了很大打击。你舅年轻时特别俊，讨女人喜欢。后来村里发大水，你父亲把舅舅带到桃源村。他和一个寡妇生活在一起，谁知那寡妇又和别人勾搭上了，外婆留下的钱和舅舅挣的钱都被那寡妇拿走了不少。
最后，舅舅在夜深人静时，蒙面带着剪刀，想杀了那寡妇的情人。幸亏你父亲和大伯及时发现，把人送往医院，才保住了性命。舅舅逃离现场，你父亲和大伯被公安询问时，一口咬定不知情。
那晚，我母亲颤抖着手给舅舅换了衣服，连夜送他到十多里外的表哥家，并烧掉了他的血衣。事情最终不了了之，可能是因为那寡妇还有其他情人，村民们心知肚明，由于你父亲在村里的好人缘，没有人出面指证。舅舅在表舅家生活了好几年，二哥也是在那段时间被外婆和舅舅抱走，一起生活了七八年。
舅舅在表舅的村落也不消停，又和一个寡妇搭上了，据说那女的有个儿子是舅舅的，和舅舅一个模子刻出来的像，长的英俊，这事在那个村落里人尽皆知。只是舅舅又遇到一个对手，可能那个年代女人为了活下去，用身体换取男人的劳动力和少有的钱，或则因为情感和肉体，总有各种缘由和算计吧。
母亲每次提到村民们口中舅舅的儿子，嘴角露出喜悦。喃喃自语夸那孩子又多俊多聪明。鼻子嘴眼如何的像舅舅，还考入了大学，她还偷偷去看过好多次，那个女人也不否认。
母亲每回说起都特别陶醉。我听的也了入神，看着她陶醉的神情，也感受到快乐，脑海想象母亲描绘的表哥模样。
舅舅离开那个村子，是在真正得了失心疯之后，和我二哥一起回到桃源村。据说舅舅非常勤快，特别能干活，种的芋头又多又大，不分昼夜地劳作。然而，他时常会犯病，歇斯底里，村民对舅舅总是心存恐惧，但出于对我父亲的尊重，也会尽量包容。
为了舅舅的病，父亲到处寻找医生，有年下雪天拉着板车带犯病的他看病，也有好几年没有发作。然而，农村的争吵翻舅舅那，往往会变成了更大的冲突，村民对舅舅总是心存畏惧，但碍于父亲的面子，也会给予包容。
后来，我从大伯的聊天中得知，舅舅最后一次犯病是为了向外婆讨要钱，给他在村里搭上的寡妇婶子。那婶子花光了舅舅的钱后便不再理睬他，又与别人好上了。这次舅舅没有向别人施暴，而是当着我母亲的面打断了外婆的腿，母亲那时刚怀上我精神差点崩溃。我的外婆，这个读过私塾的小姐，封建思想重，没想到晚年会遭受失心疯的儿子打断腿，卧床两年后离世。而我母亲也在哥哥发病打断母亲腿的过程中，因无法承受打击而加重了抑郁症。
外婆不仅给母亲带来了不幸的童年，还影响了二哥建中的性格和命运。二哥建中十岁才走进校门，比别人晚上学了好几年，但他特别懂事，珍惜这来不易的学习机会，对生活充满希望，学习特别用功。整个小学，他一直是年级第一，还连跳两次级，数学成绩几乎次次满分。放学后，他干很多家务，成为村里孩子的榜样。都夸建中是神童，父亲也对他寄予厚望。小学毕业后，他以年级第一的成绩进入区中学，中学就在表舅家附近，二哥寄宿在表舅家，深受表舅一家的喜爱。每周五放学前回家，三年中学期间，他一直是年级第一或第二，最终考入市区的重点高中。他不仅读书学习出类拔萃，人特别勤快乐于助人。
舅舅和外婆离世后，家里才算安宁起来，日子在一家人努力中，过得挺幸福，家里开了豆腐作坊，母亲不分昼夜地劳作，机灵的建中暑寒假挑豆腐去卖，总是一抢而空。他上高中后，哥姐们不愿意挑豆腐卖，父亲又忙于村里和厂里事，不得不将豆腐店转让出去。
