在中国历代皇帝中，康熙是子女最多的一位，一生共有35个皇子，20女儿。
在35个皇子中，称得上具有非凡才能，能够问鼎皇位的可以有这样几位，即大阿哥胤褆、皇太子胤礽、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、八阿哥胤襈和十四阿哥允禵。
为什么这么说呢？
一说胤礽，身为皇太子的胤礽，由于是康熙自小亲自培养，文武双全，早在八岁时，武能左右开弓，文能背诵四书。20岁时，就能代替康熙处理朝政。
二说大阿哥胤褆，虽然不是嫡子，但他曾随康熙远征噶尔丹，立下赫赫战功。所以，在两立太子过程中，他取胜的机会其实很大。
三说三阿哥胤祉，他是个从小就饱览群书的博学之士，厚道安静，一直颇受康熙赏识。康熙“每有余暇，常去三阿哥府上走动”。且他的许多思想和政见都与康熙较为相近。另外，康熙还经常邀胤祉一起读书谈话。
当然，最重要的一点，还是胤祉不太喜欢搞党派，争夺储位也表现得不很积极，这反而让康熙非常赏识。
四说八阿哥胤襈，他素有心计，精明干练，特别是他能以仁爱自励（这一点也深为康熙看重），善于笼络人才，收买人心，因此有礼贤下士的美名，也因此受到了朝野内外许多人的拥护。
五说十四阿哥允禵，他是胤禛的同母兄弟，聪明骁勇，擅长领兵打仗，性格耿直，颇有大将之才。康熙晚年也曾非常看重他。
那么，为什么最终却是四阿哥胤禛成为最终胜利者，进而坐上了皇帝宝座呢？
首先，正如人们所知的，胤禛除能够在一系列争夺皇位的事件中，一直保持冷静观察的态度，善于伪装自己，即外表无争，内在猛争的态度之外。他还有不为人知的，最能够打动康熙，赢得康熙好感的一面，即他对家人的至亲至孝。
比如，对兄弟，他能够做到不计前嫌，可以暗中帮助被废的皇太子胤礽，甚至他不揭露老大、老八的阴谋。即便是在老大、老八事发后，他仍能做到极力在康熙面前替他们求情。关于这一切，他其实早赢得了康熙的首肯，认为他是最念及手足亲情的人。
还比如，康熙在亲征噶尔丹取胜之后，因为疲劳过度而伤风感冒，到五台山疗养，胤禛正好跟在身边，于是，对康熙照顾有加，这让康熙非常感动。
还比如，太子被废后，诸王的争斗异常激烈，以至于发展到手足相残的地步。当时，康熙面对这种情形，急痛攻心，一病不起，据史料记载：“康熙病倒后，拒不服药，惟求速死。”
这时，胤禛再次表现了他的过人之处。他和三阿哥来到康熙病榻前，苦苦相劝：“父皇圣容如此清减，不令医人诊视，进用药饵，待自勉强耽延，万国何所依赖。”
之后，二人又进一步劝说道：“臣等虽不知医理，愿冒死择医，令其日加调治。”
这些话的意思，自是明显带有强制性的意思。但这种强制，却又是康熙最乐于接受的。因此，胤禛的一片孝心，也再一次深深打动了康熙。
最终，康熙在弥留之际将皇位传给胤禛，也自是水道渠成之事。
