危素是谁？他在《儒林外史》中被提及五次！

第一次：胡子胖子瘦子三个乡巴佬喝酒吹牛皮道：“危老先生回来了。新买了住宅，比京里钟楼街的房子还大些，值得二千两银子。”这句话道明：危素有钱，或许不是个清官！“前月初十搬家，太尊、县父母都亲自到门来贺，留着吃酒到二三更天。”这句话道明：危素有权，或许喜好拉帮结派。“听见前日出京时，皇上亲自送出城外，携着手走了十几步，危老先生再三打躬辞了，方才上轿回去。”这句话道明：危素当过大官，但是对上过于卑微。吴敬梓寥寥数语就生动的描绘出危素负面形象。甚至他还借用瘦子的口吻暗讽：危老先生要算一个学者了。可见在吴敬梓心中，危素虽然有才，但是配不上学者称呼。

第二次：危素收到时知县的礼物，对王冕的画爱不释手。当时，危素向知县评价王冕：此兄不但才高，胸中见识，大是不同，将来名位不在你我之下。可见，危素喜欢王冕的画是真，但是想见王冕的根本原因恐怕还是将来名位不在你我之下！危素是想招揽王冕为联盟，而不是爱才去拜访王冕。

第三次：王冕向秦老道：时知县倚着危素的势要，在这里酷虐小民，无所不为。这样的人，我为什么要相与他？但他这一番回去，必定向危素说；危素老羞变怒，恐要和我计较起来。吴敬梓明说知县欺压百姓，实讽危素也不是什么好人，而且心胸比较狭隘！

第四次：王冕回到浙江，打听得危素已还朝了，时知县也升任去了。由此说明，危素返乡不是他心甘情愿，他还是想重新返朝，并且最终还是还朝了。只不过，此朝仍是元朝！

第五次：明朝洪武四年，秦老向王冕道：危素归降之后，妄自尊大，在太祖面前自称老臣。太祖大怒，发往和州守余阙墓去了。由此可知，危素喜欢当官的，不但当了元朝的官，最后还当了明朝的官。只不过因托大得罪明皇，结局也甚是可悲！

评论：

吴敬梓是把王冕当成正面镜子、正面标杆来写的了！

吴敬梓是把危素当成反面镜子、反面标杆来写的了！

那危素到底是谁呢？他是《儒林外史》中第二位真实人物。

正史危素，少年不得志，不惑之年被大臣举荐，从此顺风顺水，逐渐成为元朝重臣。宋史、辽史、金史，虽然署名脱脱主编，但是实际工作多是危素负责。可见，无论官位还是学问，他都能算作当时翘楚。但是，后代很少知道他的名字。不多的“爆名”机会还是《儒林外史》的反面标杆。原因何在？

一，元朝时期，汉臣地位相对卑微。危素能成为重臣，深受元朝皇族礼待，推测他深谙做官之道，可能谄媚隐老辣人品欠佳；再则，元朝末年，生灵涂炭、民不聊生，朝廷重官的风评自然也好不哪去！

二，危素开始在元朝做官，后来又在明朝做官，这就是古人所言貳臣。忠臣不事二主！元廷善待危素，危素选择明朝为官，这就被士人认为没有气节，也就不受到史书的待见。其实，易朝换代之际，人们的选择往往都很无奈！不仕新朝，有蔑视新朝、不尊新朝的嫌疑。毕竟，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。既然不想做王臣，新朝的王土上又何必留这个人呢？但是投降新朝，气节上就受人鄙视，史书上就受人漠视。一个是顾生前，一个是顾身后，如何拿捏，是个难题！

三，危素是一位降臣官员，没有谨小慎微，竟然敢有老臣的想法。一来，危素妄自尊老！在皇帝面前称老已是罪过！二来，朱元璋生性多疑！明朝初立，哪有老臣？

明朝刚立、百废待兴，需要招揽人才，危素是个标杆！明朝已定、文武之道，需要敲打降臣，危素又是个标杆！抛出危素的学问人品等等不言，作为元末明初时期的一些文人代表，他们本身也是不幸的了。

附录史书，朱元璋羞辱危素二三事：

一、太祖设宴，使元时旧象舞。象伏不起，杀之。次日，作二木牌，一书“危不如象”，一书“象不如危”，挂于危素两肩。

二、帝御东阁侧室中，素行帘外，履声橐橐然。帝问: “谁何之?”对曰: “老臣危

素。”帝哂曰: “朕谓是文天祥也。”