肇兴侗寨，位于贵州省黎平县，是全国最大的侗族村寨之一，被称为"侗乡第一寨"。。据民间相传的族谱记载：在南宋正隆五年，也就是公元1160年间，肇兴侗寨的先民就在这里建寨定居。
肇兴侗寨是一个因迁徙而最终定居于这里的民族，对于肇兴侗寨的先民，选择居住地，是首要解决的问题。人类的生存，考虑居住首先要选择有水的地方，侗族人的先人于是选择了逐江河而居。
肇兴侗寨中心一条小河，两旁林立着木屋，一座座小桥横跨其上。肇兴侗寨寨中房屋全部为干栏式吊脚楼，均沿河而建，错落有致。
沿着寨子大路进去，两边的木屋与苗寨并无太大的区别，不过当你走到大路中心地带，面前突然出现了一座形似宝塔的建筑，立马将整个画面的焦点集中于此，这种特别的建筑正是侗寨的标志：鼓楼。
肇兴侗寨鼓楼在全国侗寨中绝无仅有，被载入吉尼斯世界纪录，被誉为"鼓楼文化艺术之乡"。寨中五团，共建有鼓楼五座，花桥五座、戏台五座。五座鼓楼的外观、高低、大小、风格各异，蔚为大观。
鼓楼分布在仁、义、礼、智、信五个自然寨。五座鼓楼风格不同，彩塑、绘画装饰各有特色。据说，鼓楼的冲天柱代表年，4根立地大柱代表四季，12根副柱代表月，即一年四季十二个月平安康乐之意。
仁团鼓楼:七重檐八角攒尖顶,高21.7米,占地面积60平方米。
义团鼓楼:十一重檐八角攒尖顶,高25.8米,占地81.6平方米。
礼团鼓楼:十三重檐八角攒尖顶,高23.1米,占在70.3平方米。
智团鼓楼:九重檐八角歇山顶,高14.9米,占在77.3平方米。
信团鼓楼:十一重檐八角攒尖顶,高25.9米,占在78.3平方米。该鼓楼有一副楹联:鼓乐声声京城震动雄证当今盛世;楼阁巍巍侗寨欢呼讴歌天下太平。
侗寨建鼓楼，是吉祥的象征，兴旺的标志，由全寨人集资修建。鼓楼的作用有:一是侗寨的标志。二是侗族族姓的标志。三是侗族群众休闲的场所。四是年轻人社交的场合。五是接待客人的地方。六是集会议事的要地。七是传递信息或报警的工具。八、祭祀的地方，每年正月初八踩堂祭萨。
鼓楼的下半部分，是中空的，类似于一个微型小广场，是侗族百姓休闲的场所，不管是村里老人聊天还是年轻人幽会，亦或是接人待客，遮阳又挡雨，真是绝佳的地方。夜色，鼓楼下一场宴会正在举行。。。
从广场出来，发现“鼓楼们”都亮了起来，原来村民已经在这些“宝塔”上安装了灯光，金黄色的光芒在黑夜里格外显眼，河水将这迷人的夜色倒映了下来，真是好看。
除鼓楼外，风雨桥也是侗族的标志性的建筑，是侗族独有的桥。桥梁由巨大的石墩、木结构的桥身、长廓和亭阁组合而成。除石墩外，全部为木结构，也是不用一钉一铁，全用卯榫嵌合。桥身以巨木为梁。因为行人过往能躲避风雨，故名风雨桥。
侗族建筑的的鼓楼、风雨桥侗族人民标志风物，以前在书上看到这种建筑时候，目瞪口呆的充满了崇敬。现在实地看到后，有了更多的崇敬。风雨桥和鼓楼是侗族木建筑的两个代表，在世界建筑史上都有很高的地位。颐和园的长廊，大约是借鉴了风雨桥的建筑形式。
