公元377年十二月，东晋临海太守郗超去世。当初，郗超与桓氏（桓温一族）结为同党，因为父亲郗愔忠诚于王室，所以没让父亲知道。等到他病重以后，拿出一箱子书信交给了门下的弟子说：“父亲年纪大了，我死了以后，如果父亲因为悲痛惋惜而妨碍了起居饮食的时候，可以把这个箱子呈献给他；如果没有出现这种情况，就把箱子烧掉。”
郗超死后，郗愔果然因悲痛惋惜而患病，于是郗超的弟子把箱子呈送给他，里面全是郗超与桓温商议密谋的往返信件。郗愔一看勃然大怒说：“这小子死得已经晚了！”于是就不再为他悲痛流泪了。
郗超无疑是孝顺的，因心疼老父想了这个奇招，用引起父亲的愤怒来冲淡悲痛，结果不出其所料。看来郗超不仅是个政治人才，对心理学也有一定的研究。
