元亨利贞，是《周易》的开端。
元，代表开端，犹如《春秋》的开篇是“元年春王正月”一样。《春秋》的开端讲“建五使”，五个开端，讲的是人事。而《易》的开端是“元亨利贞”，一个闭环，讲的是天道。
元，包含着根源性的创造力，人身最初只是一个受精卵，如何成长为一个强壮的人，还能具有繁衍能力？自然是来自于“元气”。“三千世界”从何而来，也同样来自于原始的能量。
亨，是通的意思。也是享用的享，也是烹饪的烹，鼎中的汤蒸汽直冲上天，通往神灵所在，沟通天人。
利，有了元亨，犹如春天播种，夏天耕耘，秋天则有收获。利，获利。
贞，正也。固收正道。如果获利了盲目扩张，则可能守不住。所谓秋收冬藏。
然后，又到了新的循环。
这是与《春秋》建五始的区别，春秋从“五始”讲到“三世”，由人事达于天道。《周易》直接讲天道，下探人事。
