亲爱的鲁基里乌斯，如果一个人仅仅通过观看一些可勾起回忆的风景，就会想起一个朋友，那么，这个人确实是懒惰且粗心的。确实，有时过去熟悉的东西会引发潜伏在灵魂深处的失落感。它并非带回失去的记忆，而是从潜伏状态中将这些记忆再次激发。就像一个朋友最喜欢的奴隶，他的外套，或他房子的情景，会再次唤起悲伤，即使这种悲伤已经被时间冲淡了。
瞧啊，坎帕尼亚,特别是那不勒斯和你最爱的庞贝，每当我看到时总会感到惊喜；同时它们也唤起了我对你那美妙如新的思念。你就站在我眼前，而我正在渐渐离你远去。我看到你哽咽并流着泪，无法抑制住从内心涌出的情感。我似乎在片刻前才离开你。当一个人开始回忆时，有什么事情不是在“片刻前”发生的呢？
就在片刻前，我还是一个孩童，坐在哲学家梭申的教室里；就在片刻前，我开始在法庭上申辩；就在片刻前，我失去了申辩的希望；就在片刻前我失了自由。时间速地飞题着，光其当人们过去时、就会更加清楚。当我们集中注意当下时，我们不会察觉。所以，时间在飞速逝去时是多么的不经意啊。
你想知道为什么会这样吗？所有过去的时光都在同样的地方，展现给我们同样的面孔，并聚集在一起。一切都陷入了同样的深渊中。此外，一个事件的全部只是一个短暂的范畴，包含不了太长的间隔。我们生活的时光只不过是一瞬间，不，甚至会比一瞬间还要短。然而，即便这极其短暂的瞬间，也难逃大自然的愚弄，使其表面上看起来很久。
她取出其中的一部分给了婴儿期，一部分给了童年时光，一部分用于年轻岁月，还有一部分时间就是那段逐渐从年轻到衰老的坡度，而老年时光就是剩下的那部分。多么短暂的时光，却有着如此多的阶段！仅仅在片刻前，我才为你的旅程送行。而就是这个‘片刻前”，构成了关于我们存在的一个短暂美好的记忆，我们应回想一下，因为它马上就会结束了。在之前的一些岁月中，对我来说，时光似乎并非如此飞快地流逝着。然而现在，它却以难以置信的速度流逝着，也许是因为我觉得终点离我越来越近了，也许是我开始留意，并计较我所失去的时光了。
正因如此，对那些声称把大部分生命的时光用在了不必要事情上的人，我分外恼火。无论多么小心翼翼地珍惜时间，甚至对于必要的事情，它都是不够的。西塞罗宣称，即使他生命的时光翻倍，他也没有机会去读那些抒情诗人的作品。你可以把辩论家也放在同样的类别去对待，但他们是以一种更加悲哀的方式愚蠢着。
抒情诗人们公然地游手好闲，而辩论家们认为他们的事业是很严肃的。我不否认，人们必须要瞥一眼辩证法，然而，仅仅是瞥一眼，就像从门口问候一下似的，为的是避免被辩证法所欺骗，或者用于判断自己的追求是否含有任何隐藏的巨大价值。
为什么你要为一些问题而心力憔悴地折磨自己？与其去解决，不如直接忽视它们。当一位士兵无忧无虑地安逸行进时，他可以沿路找些琐事去做。然而，当敌人靠近后方时，命令会使其加快步伐，必然就迫使其扔掉那些在闲暇时光中所收集的东西。我没有时间去深究那些有争议的和不同音调的词语，或是为它们去狡辩。
“召集大家，看好城门；武器磨光，准备战斗。”
我需要坚强不屈的内心，去面对喧嚣四起的战乱。当老人和妇女都在堆积石头筑垒时，当身着铠甲的年轻人在城门内等候，甚至请求出门迎战时，当敌人的长矛在城门前晃动，每一寸土地都在颤抖时，他们有充足的理由认为我疯了，如果我还在闲坐着，并装腔作势地说，“你不会失去所拥有的东西，你没有失去号角，所以，你拥有号角”，或其他诸如此类十分愚蠢的把戏。同样，如果我把精力都放在这类东西上，你同样会认为我疯了。即使现在，我仍处于被困状态中。只不过，之前那个例子仅仅是来自外部的一个危险，一座城墙会把敌人和我隔开。然而现在，处理死亡的风险无时无刻不在萦绕着我。我没有时间去管那些无意义的废话，有更重要的事情需要我去处理。我需要做些什么？死亡正在等着我，生命正在飞奔而逝。
告诉我一些用于面对这些烦恼的方式吧。借助它，我就不用思考如何从死亡中逃脱，并且生命也不会从我手中逃离。给我勇气去面对闲难，让我平静地去面对那些不可避免的东西。放宽那分派给我的时间上的限制。告诉我生命中的美好，不是在于生命的长度，而在于我们更好地利用了生命。同样，对于一个已经活了很久的人，可能他真正活的时间很短。当我躺着睡觉时，我告诉自己：“你可能不会再醒来！”并且，当我醒着时，我告诉自己：“你可能不会再睡着！”当我离开家时，我告诉自己：“你可能不会再回来！”当我回来时，我告诉自己：“你可能永远不会离开！”如果你认为只有在海洋上航行时，生命和死亡才如此接近的话，那你就错了。不是的，其实无论在哪里，它们之间的距离都是很近的。虽然死亡不会随时随地都近在咫尺地显现出来，但它确实潜伏于每一个地方。
在城门内等让我摆脱这些暗藏的恐惧，然后，你就会更容易地提供给我那些我所期望的指导。在生命之初，大自然赋予了我们学习的能力。它给予我们理智，而不是完美，但那是一种可以令我们接近完美的能力。与我探讨一下正义、责任、节俭和那两种纯洁：一种是远离他人的影响，另一种是洁身自好。如果你不把我领入歧途的话，我将更容易实现目标。就像那悲剧诗人所说的：
表达真理的言语是简单的。因此，我们不该把语言复杂化。原因是，没有什么比这种极致的智慧，更适于一个坚定且伟大的灵魂了。再见！
