出租屋的舞会

从我8岁开始，我的妈妈，她也很热爱跳舞，经常带着我和她一起去Harlem参加社交活动，她并没有把我留给保姆。我们经常去出租屋舞会，这是人们帮助自己赚钱来付房租的一种方式。他们在某个人的公寓举行，你只要付25美分就可以进入。一旦你进去了，就会听到有人弹奏着大跨步钢琴或者蓝调，就为赚取了一点吃的或者小费，这里有猪蹄和土豆沙拉可以来吃，有家酿松子酒10美分一杯，以及，还可以跳舞。

起初，我的妈妈把我留卧室，盖着衣服，这样我就可以睡了，但是我总是向门外偷看，看他们狂欢。我对这个氛围非常感兴趣。这是多么的快乐，充满着生气，如此的有乐趣。人们可以讲者一些笑话，然而我听不懂，单我也会大笑，因为每个人都在笑。这看起来好像每个人都很享受自己。人们在卧室里闲聊，当然，也有很多人聚集在厨房，因为那里有食物。但只有起居室是他们可以跳舞的地方。这是我最喜欢的。我喜欢看我妈妈和她的朋友跳舞，因为这就好像他们在拥挤的地板之外有着很美的时光。

在你还没有去过出租屋舞会之前，你一定没见过慢舞（Slow Dance）。当人们想要时髦一些，他们会选择黑人舞（Black Bottom），瞎乱搞（Mess-around），和慢的拖拽（Slow Drags)——乡村酒吧舞蹈（Honky-tonk dance），通常跟着慢一点的音乐来跳。当是布鲁斯音乐（蓝调）时，每个人都会开始摇动着屁股。你会听到有人喊“灯光调暗一点，舞会要开始了！”或者，胖子Waller要喊，“关灯，叫警察”（不明白叫警察时啥意思，原文写的是：Put out the lights and call the law.）这些都是私人舞会，所以并不需要很大的地方。

当他们开始演奏热血的音乐时——快歌，雷格泰姆音乐（Ragtime，an early form of jazz , especially for the piano），或者时查尔斯顿的音乐——如果有人开始比其他人更疯狂（野）一点，拥挤的人群将开始后退并且形成一个圈。每个人都会站在周围，为中间的人鼓掌，中间的人就开始散发着光辉，我们叫他“showing off”。在那时候，跳舞有时是非常与众不同的，个人的，尤其是在私人舞会上。我知道我看到了很多查尔斯顿的舞步，但是并没有很确切的记得每个人跳的样子。这些都是他们自创的，他们就是根据自己的情绪做着。有可能是一个人或者是一对，但他们都是临时组合，所以他们需要更多的空间。

对我来说，舞蹈就是这些所有。它给我留下了极好的印象。但并没有想到，我会到今天，还在学习它。

过了几年，大概10岁的时候，由于跳舞开始更加吸引我，我开始敢于去不同的舞会。我经常挤开人群，或者趴在地上来观察他们的腿，为了看清楚到底发生了什么。我回家后开始尝试去向他们做的那样移动。听到带节奏的音乐，尝试着随着它移动，就已经深入骨里。这就是我开始学习舞蹈的时候。

太僵硬

当我12岁的时候，我妈妈开始带我去参加舞会，那是她的社交俱乐部举办的。在1926年10月，Jolly Flapperettes正在筹划一个好莱坞的舞蹈，在Renaissance舞厅。我妈妈是装饰委员会的成员，当她告诉我，如果我可以帮他装饰舞厅的话，她可以让我去跳舞，那一刻我开心的跳起来。大部分的事情都占据了周末。当我们在去装饰舞会的路上，我看到了我的一些朋友在街上玩。现在，你知道孩子是怎样的了吧。当我告诉他们我今晚要去和我妈妈跳舞的时候，他们说，“伙计，你那也去不了，你是Jivin‘”（没太懂Jivin是什么意思）

我们花了一个下午的时间，和其他的俱乐部成员一起，来挂起玉米秆，南瓜，灯笼，和秋天的装饰，然后就回家去准备了。我打扮了一下，没有穿普通的服装，而是穿上了短裤，长袜，鞋，一顶帽子，和一件夹克，中间系了腰带，还有一条领结。我觉得我看起来还不错。我非常焦虑，我说，“妈妈，我准备好了。”“Frankie，现在才7点”，妈妈跟我说，“舞会要到9点才开始。”当我妈妈开始打扮的时候，就好像我不得不等好多天一样。

大约9点的时候，我们终于出发前往舞会。我如此耀眼，昂首阔步走过一群在外面闲逛的孩子们。自然地，他们问，“Frankie，你要去哪？"，我说，”你们肯定不相信，如果我说我今晚要和我妈妈去舞会了。是的，这就是我要去的地方~“

Renaissance的屋内乐队，Vernon Andrade，正在演奏，他们是很棒的摇摆乐乐队。人们跳着不同种类的舞，大多数的舞厅舞者像 the foxtrot（狐步舞），the peabody（不知道什么舞），the waltz（华尔兹），也有跳查尔斯顿，Mess-around，Slow Drag的。

我妈妈的俱乐部在阳台上有个盒子，我是舞会上最小的人，我坐在那，和其他的大人们。当我妈妈来问我是否愿意跳舞的时候，我正在听着音乐，看着每个人在地板上跳舞。我特别开心，我可以在她旁边跳动，她通过手带着我在这个大舞厅上跳舞。我将我的胳膊环绕她的腰，然后尝试着像我看到的其他人那样去跳舞。我就这样进行着。

直到音乐结束，我妈妈抓着我的手离开舞池，摇了摇头。当我问她怎么了，她说，”Frankie，你还不是一个舞者，你太僵硬了。“

2020.3.11 翻译