陈君山赶在中秋节的前一天从老家宜县回到了洛阳镇。这天傍晚，祝小秋买好了菜，准备三个人在陈君山家里好好聚一聚。陈君果坐在客厅里一边捡菜一边哼歌，祝小秋则在厨房忙着洗菜切菜，两个人分工明确。

“咚咚……”一阵细碎的脚步声停留在家门外，陈君果迫不及待地拉开门。“外婆！”小丫头话音刚落，祝小秋便从厨房里疑惑地探出头。一位满头银发、眉目慈喜、神清气爽的老太太出现在视线里，她正弯下腰身搂住瘦小的外孙女。

祝小秋和陈君山相视一笑，很快会过神来，她提步上前，羞涩地喊道：“外婆！”老太太抬头看眼前的少女，心头一颤。“外婆，这是我的女朋友祝小秋。”陈君山眼底溢满温柔，祝小秋挤到他身旁扶过老太太的手臂，低声道：“外婆，欢迎回家。”老太太自是喜上眉梢。

“哥哥，我是叫祝老师姐姐还是嫂子？”陈君果梗着脖子问道，人已经闪到了客厅。“小机灵鬼。”外婆说着，目光仍不停地打在祝小秋身上，好像被领进门的不是她而是外孙媳妇，嘴里的假牙炫目得像夏日的云彩。

陈君山刮着妹妹的苹果肌，说：“叫姐姐。”祝小秋看着祖孙三人在客厅里其乐融融地谈笑，自个悄悄钻进了厨房。陈君山见状，尾随而去，突然从背后抱住她，耳边传来他温润的气息：“像个小媳妇。”“注意和姐姐保持距离。”祝小秋即顾忌又羞怯，试图挣脱他的怀抱。

“生气了？”陈君山双手别过祝小秋的脸，正视着她的双眸，“没有，赶紧做饭，外婆肚子饿了。”祝小秋怕惊扰外面的人，几乎是用唇语回应他。陈君山低头俯去，一个绵长的细吻落在祝小秋的唇齿间。

吃过晚饭，祝小秋便急着回妈妈家，她想着陈君山和外婆坐了四五个小时的车，身子早已疲乏，理该腾出时间让他们早点休息。陈君山明显依依不舍，他把祝小秋送到了莫盈家楼下，才折身返回。

刚进门，莫盈不动声色地坐在客厅的窗台前慢条斯理地摆弄手里的针线活，“你爸今天烧什么好吃的菜？”祝小秋被问得一头雾水，“不就那几个菜嘛，瘦肉炒豆角、煎荷包蛋煎鱼煎豆腐，你今天怎么关心起这个来了？”莫盈淡淡地回应：“你今天没在家吃饭吧？刚才楼下送你回来的男孩子是谁？这几天你领着的小女孩又是谁？”

祝小秋惊讶地看着母亲，脸色潮红，“那是我学长，以前一个学校的，你怎么知道我领着一个小女孩？思琪说的？”“你是我闺女，看来是翅膀硬了，我记得你毕业回来的第一天就对我说，不会早恋早婚。”

祝小秋扑哧一笑，撒娇道：“妈，我不过是谈个恋爱，没到结婚的地步。”“你挺豪迈啊，不以结婚为目的的恋爱，那是浪荡的行为，明天我就去找你爸，给你相亲，找个成熟可靠的人家，你们这些学生时代的儿女情长都是用来过小孩子家家的，不可取。”莫盈激动地站起身，一番话说的抑扬顿挫。

祝小秋刚想辩解什么，被莫盈用手挡了回去，她收起活计踱步回了自己的房间，祝小秋嘟哝：“简直不讲理嘛。”

莫盈一夜辗转难眠，她傍晚和大女儿说的话不是儿戏，对她恋爱的事也略有耳闻，楼下邻居偶尔坐在一起时，会忍不住问她：：“你家小秋是不是找人家了？”她最初以为是好事的婆子想做媒，仔细一想，这个小镇虽然不及大地方开放，但这个年代早婚的实在不多，除非是个别思想不成熟的学生党。

这种事在亲戚圈里是有例可寻的。有一年，她和祝之进去喝了一次远亲的喜酒，酒席上人们都在谈论十五岁小新娘的轶事，为了和新郎官在一起从家里的二楼跳了下去，以此明志。为这事，祝之进一路憋着一股火回到家，对两个上小学四五年级的女儿言之凿凿，就差千叮万嘱了。

清晨，祝之进背着手走进三中小巷，这条路通往菜市场近便，他嘴里哼着小调，刚在大门处转弯，就被蹿出来的莫盈拦住了去路。祝之进一阵错愕，莫盈冷冷地看着他，一夜之间，她的脸上增添了几分憔悴。

“我找你有事。”祝之进沉着脸，双脚像被钉在了原地，“赶紧说，我还得去买早饭，思琪要早点上学。”“你尽快给小秋找靠谱的人家……相亲。”祝之进脸上有了波澜，他不置可否：“她难道没有谈恋爱的自由了？”“看来你知道她在谈恋爱，这个始作俑者还是你啊？”

莫盈义愤填膺，祝之进双手一摆，不耐烦地挺身往前走。莫盈眼瞅着他脾气上来了，忍不住扯开嗓门：“你担心过小秋吗？了解过这个男孩子的家庭背景吗？就顾着自个快活。”祝之进身子一僵，瞬间像躲瘟疫一样，快步离去。