武力一统是大段的既定方针，可让曹锟南下却也隐含着大段另一个不可告人的目的：一统中央。
放眼看去，北京城已是在大段掌控中，安徽系堂口也离得不远，可是在这卧榻之侧，竟然躺着曹三爷这样左右摇摆的庞然大物。有这么一号人物，这北京总感觉时刻有被咽下去的可能，自己还能泰然处之吗？肯定要想办法把这尊佛挪挪窝才行。
怎么挪呢？这确实是个大问题，也是个艺术活。
吞，大段不是没想过，可问题是吞不下去会被噎死的。自己刚练的新兵，虽然都盖上了合格证，可装备没升级，经验没刷够，一群新兵蛋子，肯定是干不过曹锟手下那帮江湖老油条。赶，手上没有那个冠冕堂皇的借口，弄不好被他反咬一口，反倒显得自己身为老师却毫无师德。
思来想去，大段觉得还是只能劝，你三爷不是喜欢做官吗？我给你升官，这样总可以了吧。只要你能干倒滇桂，什么湖广总督那是小KISS，两湖之地都是你的，随手盖个印就可以了，两块大地盘换你一片总该满意了吧？
曹锟一听当场同意，他自己虽然肚子里墨水不多，可贩布出身，算盘打得叮当响，这买卖当然划算。早就觉得保定离北京也太近了，还没伸伸胳膊踢踢腿呢，居然能把紫禁城的琉璃瓦给扫下来，太影响自己发挥了，我这满肚子本事施展不出来，那岂不憋屈。两湖就不一样了，那天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，山高皇帝远，自己想怎么折腾就怎么来，还能把持着南北要道，架几座桥，收个过路过桥费啥的也未尝不可。
这三爷和滇桂本来就有矛盾，加上大段开的条件又如此诱惑，那他打起仗来能不卖力吗？一口气爬上了衡山，曹锟愣是表示没费劲，冲着衡阳城一阵突突突，吴佩孚的先头部队就拿下了外城。看这架势，这两湖地盘很快就到手了，曹锟不禁喜上眉梢。就着这南岳之巅，他虽然吟不出观沧海的豪言壮语，但也勉强可以凑出几行文字：斑驳岁月何相似，冬去春来又一年。君知桃花媚三月，何胜踏雪耀两湖。
就在曹锟盘算着要不要加快步伐再下一城时，头马吴佩孚敲门了。对于小吴同学，曹锟很是看重，几乎是言听计从。一看这小吴脸色不对，曹锟很关心。
吴同学也没见外，直言说这大段不够意思，封什么杂号将军无所谓，关键这湖南是兄弟们拿命换来的，凭什么让张敬尧这狗腿子捡现成的，自己辛辛苦苦栽树，为啥让他人乘凉，没道理嘛。
曹锟一听，那必须举双手赞同，自己这大队人马背井离乡来到这南蛮之地为了啥？还不是为了建功立业，奔个好前程嘛。你大段倒好，根本不换位思考，就知道坐在自己的位子上瞎指挥，完全不考虑兄弟们的感受，这么看，你和大冯也没啥不同。领导领导，不就是领着领着就倒了嘛，难不成还要大家陪着你一起倒吗？曹锟很干脆的表示，要倒，你自己倒就算了，别连累我。
心里这么想，再看到大段的命令就不那么顺眼了。就知道催催催，欠你多少钱的狗肉债啊？兄弟们连日征战，这鞋底子都磨破了，脚底板也跟着起泡，天天是噩梦缠身。哪里像你只顾着自嗨自乐，你个万恶的资本家，完全不理会别人受得了受不了啊，真把我们当机器，非榨干最后一滴血不可吗？
这曹锟正在气头上，大冯的八百里加急密报到了。也许是担心曹锟识字不多，这内容也很简单：
吾弟仲珊敬启，兄闻弟近日连克岳阳、长沙、衡阳诸地，滇桂之兵听闻弟之大名，无不望风而逃，各地百姓莫不相携而归，弟可谓风光无量。
然余以为林高则风必摧之，船急则水必击之。
弟已创不世之功，威震华夏，昔日之辱已然得报。然身临险境，兵疲将乏，粮草难支，恐难续不败之势，望弟记之慎之思之，免误一世英名。
近闻弟有舍直隶居湖广而辖两湖之说，兄窃以为不可。两湖之地虽幅图辽阔，然兵戈之事不断，彼此冲突难息，实为泥潭之所，又是四战之地，一旦为其所困，恐群狼相持，徒增烦恼，难有作为。
这直隶虽小，但相邻京城，接壤天津，既关系朝堂之安危，又牵连南北之通畅，是大有可为之地，岂是区区两湖可比。且是你我兴起之所在，兵源不竭，百姓信服，弟为何舍宝玉而就泥砖？如此行事，岂不自毁长城。望弟幡然醒悟，疾驶而归，为时未晚，否则待天下之势大变，必悔之晚矣。
看了大冯的信，曹锟瞬间感到了危险。是啊，自己带着大部队呢，直隶老家现在是唱空城计。这万一两湖待不下去，直隶又丢了，那可就没有容身之地了，就算直隶在手，这中间还隔着几个省呢？自己想回去看看恐怕都不容易，这大冯的前车之鉴不是明摆着嘛。
曹锟不敢再耽搁，快刀斩乱麻，反正现在滇桂也被打残了，有小吴同学坐镇就可以，趁着大段没察觉，我一溜小跑回去，那你还能奈我何？
他顾不上带什么土特产，直接把司令部打包塞进铁甲车，然后向着直隶一路狂奔。虽然不是高铁，但只要肯加煤，这蒸汽机车总还是比四条腿的马跑得快嘛。等大段发现不对劲，登门一问，只见曹锟叼着烟斗慢悠悠回答道“一个人离家久了，总是会想家的。我是太爱这片土地了，所以提前回来。大部队马上就到。”
大段一看，人已经回来，自己还能掐死他不成，虽然心怀不满，他嘴上也只能宽慰“好，好，好。”
随着曹锟的归来，大段武力一统的梦想按下了暂停键。他会放弃吗？行情日渐上涨的曹锟又如何估价呢？且看下回我要当大官。
