“朋”字，《说文解字》注：古文凤，象形。凤飞，群鸟以万数，故以为朋党字。
其实，“朋”的本义是一种货币单位。《诗经•小雅》记载“既见君子，锡（赐）我百朋。”古代以贝为货币，“朋”是两贝系在一起，有聚集，聚合之义。“朋”又引申为“比”、“并”、“伦比”，故有“朋党”、“朋辈”、“朋友”之说。“有朋自远方来”中的“朋”即“朋友”，是指志同道合的友人。
有志同道合的友人从遥远的地方（外地）来找你，一下子高兴极了，乐坏了。可见这位友人在你心里是多么重要，肯定是位知心朋友，是知己。也好长时间没有相聚了，一见面便开心得不得了。所谓“人生得一知己足矣，此世当以同怀视之。”
人，这一辈子，能有一位知己朋友，那是人生幸事！亦是人生快事！真乃三生有幸啊！可见知己难得。故说“人生得一知己，死而无憾。”像俞伯牙与钟子期那样高山流水遇知音，成为千古佳话。
孔子一生周游列国，主张仁政，传经讲学，推行儒家学说与思想，可是知己难得，称得上是一位寂寞的圣贤，没有遇到真正与自己志同道合的知己。直至西汉时汉武帝接纳董仲舒推行“独尊儒术”，孔子的学说几百年后才得以扬眉吐气了，才算是遇明君，得知己了。司马迁作《史记》，把孔子列入诸侯《世家》，大力赞扬、肯赞孔子。这个“朋友”得来实属不易，足够“远”啊！
倘若孔子推行的儒家仁政思想，能早些遇到知己，得以施展抱负，便不会如此寂寞，而是乐开怀！这才确实算是真正地诠释了“有朋自远方来，不亦乐乎！”而且是足够乐呀！
