《红楼梦》作为一部百科全书式的小说，让我们看到了古代人们如何处理人情世故，又是怎么通过执行“礼节”来维持或增进亲友之间关系的。书里面的贾家号称诗书礼仪的大家族，自然在礼节上具有可参照的价值。
但，这种“礼”的应用，随着时代的前进，也出现了很多变化，我们的生活中，留有它们的影子，也剔除了一些不适合的东西。这就是文化传承过程中必然的经历，既有传承，又有发展和变化。那么，我们就从《红楼梦》中贾府与亲友之间的往来态度，分析一下“礼尚往来”的古今变化。
01礼节来往，本是情感传递
看了红楼梦，我们才看到一个个礼尚往来的大场面和小场面。其中最常见的就是过生日了。
贾家给宝钗过生日，宝钗还席；湘云宴请大观园众人，贾母还席；众人给宝玉过生日，宝玉还席；众人请平儿吃生日酒，平儿还席。
贾府众人还礼的时间差不会很长，通常没两天就已经还席，从而完成一次礼节往来。待到另一个人生日，再进行下一次礼节往来，如此往复。
红白喜事、年节大礼等方面，贾家也是如此。比如甄家送给贾家节礼，贾家趁着甄家南下的船也把送他们的节礼顺路送去。一来一往，一往一来，如此才是礼节的往来。正如《礼记》所言：礼尚往来。往而不来，非礼也；来而不往，亦非礼也。
这样的礼节来往，并非是为了交换物品和钱财，更多的饱含着一种感情，相互结交、彼此守望的情意。
不仅熟人、老亲之间如此，就是之前不认识或不亲密的人之间也是如此。
比如贾宝玉和蒋玉菡初次见面，两人相互交换见面礼，就好像这是一种相互认识了的意识，也意味着一种比旁人更加亲密的关系。再比如刘姥姥到贾府走亲戚，虽是最初的目的是打秋风，之后也因为常走动，把彼此生疏的干亲关系上升到更进一步的情感上来。
所以说刨去礼物往来、随份子等表面形式，其内涵是感情的交流和情感的递进。正因为有情感因素在里面，所以人们才更加注重礼节上的有来有往。
02 礼尚往来，也关乎利益
“礼尚往来”本身就事关情感和利益，让人舒服的同时，也难免有让人不适的时候。
比如贾母听说要在清虚观打醮，就带着一大家子人都去观里看戏。本来只是图清静地玩乐，没想到听见贾家打醮的世交都马上送了礼来。贾母也感叹自己竟没想到这“礼”上头，只好连忙预备回礼，随后也没了听戏的兴致。
这种现象也是从“礼尚往来”中衍生出来的一种现象，我们可以称之为“捧虚场”。有些事情的捧场能够得到人的好感，有些捧场就难免给人造成负担。
此时贾府的回礼，也就成为了一种仅仅是估计颜面的东西，而非己愿。
被迫的收到礼物，又被动地还礼，这种现象类似于现下总提到的一个词“道德绑架”。就是孔子也遇到过这类“绑架”。
春秋时期，孔子在家收弟子开坛讲学，引起了鲁定公的重视，经常到宫中讲学。季府的总管阳虎特地去看望孔子，孔子借故不见他。一次特地给孔子留下一只烤乳猪，知道孔子最讲究礼尚往来的，终于得到孔子的回访。
礼尚往来的另一样衍生品就是“等价礼品”了。
比如刘姥姥初次见凤姐时，就说过她家走亲戚走不起，没得叫人打嘴。
这样希望双方付出对等，却又无法支付的心态，在电视剧《甄嬛传》里就有充分体现。剧中的安陵容，她因为得到甄嬛送的许多好东西，就总想着要送她些什么，可是她没有能拿出手的。她拥有的唯一好东西，就是刚入宫时每位新人各得一匹的段子了，于是就用它做了一个暖炉套子送甄嬛。
这和当今一部分人想和亲友联络感情，却因为身无长物走不起一样，有心无力。
在这种担心付出太少的心理之外，如今在此之上也就自然生长出来一种起码得收支平衡的“等价”心理。作为先行付出者，会更加希望能够从“等价”甚至“超价值”的回礼中得到收益，起码不要亏本才好。正因为这两种想法存在，来往的礼节便蒙上了一层厚重的毡子一样，或者盖着按兵不动的亲情和友情，或者盖着蠢蠢欲动的心思。
除了以上两点“礼尚往来”的衍生品外，今人还因此感到了多一份的烦恼：结婚随份子的烦恼。比如多年没有联系的同学或同事，突然通知你他家中有红事或白事一样，接到通知的人心中也是五味杂陈的。等咱们家中有事时，少不了要办几桌儿，收回本儿来。那时候会发现，一部分份子钱不过是在原本熟悉的陌生人之间打了个转儿，丝毫没有增进感情的益处。更有甚者是随了分子后，对方自此又音信全无，却不似刘姥姥一般，把这件事当做增进感情的新起点。面对这种情感伤害，出份子的人更加会陷入“赔本儿”的漩涡中。
除了结婚随份子，年节走亲戚也能够严重触动我们的神经。
比如工作一年好容易等来的几天假期，却都用在了春节聚餐的酒桌上，要么就只能通过玩手机来摆脱无交流的尴尬。
“礼尚往来”本该是让人们舒心的一种素养，如今却成了当代人的脚镣，让人难受到不想走路。
为什么如今人和古代人在礼节往来上会有如此变化？更多的还是古今人们生存方式的改变，进而使得“礼尚往来”成为了人们不想面对的问题。
03 从古到今，人情社会的本质没变，但礼尚往来已经在体现个人素质了
不论在古代还是现如今，中国“人情社会”的本质都没有改变，所以在此之上建立起来的礼节往来也就一直延续了下来。
这些来往的礼节的本意是：它能够使得人与人、人群与人群的联结更加紧密，从而使得个人得以在家族中发展、家族得以在社会中立足、家族与家族之间的联系也更加紧密。这亦是贾家中人、贾家家族、四大家族的生存方式，也是古代社会所有人的生存方式。
当“礼尚往来”所根植的“生存方式”的部分发生改变时，其效果也自然跟着改变了。
最明显的“生活方式”的改变则是，当今社会已经很少以家族式发展的方式来实现每个人、每个小家庭的经济收入。我们更多的是以单个家庭为单位，每个家庭，甚至每个人都是可以独立于家族来发展的经济单位。这种生存方式，需要完全依靠、大部分依靠“他人”来获得，这就使得家族甚至邻里之中每个家庭的联系变得不那么密切。即使是同学和同事，也多是阶段性密切的重要他人。现代人生存过程中的重要人员已经与古代发生了巨大改变，且每个人的人生变动也更加剧烈，也就不像古人一样，把和自身有关的所有人都看作是不得不积极维持的关系。
再者，如今社会发展使得个人的发展更加多元化，各有各的方向，各有各的需要忙碌的生活。这就是的亲友之间交流感情的机会更少，可聊的话题也更少，随着时间和空间距离越来越大，亲友之间的情感也会比古代更淡。
当感情淡化，依靠随份子、年节聚餐等方式来维持的“情感”，就变得更加凸显出分化开的两种态度。一部分人把这种来往形式当做联系亲友的唯一时机，所以紧抓不放；而另一部分人则将此看做情感之外独立的事，进而随份子等事就成了一种不得不行的虚形式。
当礼节往来与情感、利益相互分离独立时，“串门”、“随份子”等事，就忽然显得没有古代那么“由衷”了。当随份子等事恰好遇到腰包瘪的时候，这种“不由衷”就更加会生出许多负面情绪来。
内涵已经改变，形式却还存在，这才使得礼节往来变了形。当这种变形的“礼尚往来”持续下去，势必会使人的情感发生微妙却涌动的变化。
若要化解这种局面，势必需要对“礼尚往来”的形式有所转变，从而使得其原本的联络感情的内涵再次凸显出来。比如《乡村爱情》第12季，宋晓峰和他岳父就在婚礼上要不要收红包方面有了争执。
回归
新的“礼尚往来”应对“变形后的礼尚往来”，剔除“挣钱还是赔钱”，将礼节简化，从而使得人们更加关注情感上的交流往来。当这些所谓的礼节形式得到人们的认可时，礼节回归到最初的朴素上。“往来”的不是钱，不是礼物，而是情感和态度。
这是新时代对于“礼节”文化传统的传承与发展。更能表现当代人的情感和态度。
