学生问了一个对我来说非常有意义的问题：法律的概念太多了，要记忆的东西太多，真不知道从何学起。其他同学也附和：概念好多，学起来没有头绪，好费劲。这个问题，其实在我刚学法学专业的时候，也颇有同感。但是初学法学时的我疲于应对考试，并没有认真思考如何解决法学初学者面对法学概念庞杂而感到茫然无绪这一问题。
多年以后，当学生提出这个问题时，我想我就不能只是浮于表面地思考并回答这个问题了。
其实能有此发现，正是开启法学深入学习的起点。
法学以法律现象为研究对象，考察法的产生、发展及其规律，研究各种法律规范、法律制度的性质、特点及其相互关系，研究法的内部联系和调整机制，研究法与其他社会现象的联系、区别及相互作用，因此具有社会科学的性质；同时，法律又是人们生活意义的规则体现，法学要解决不同民族不同国度人们所面临的问题，要为人们在规则下生活提供精神导向，因此又具有人文科学的性质。总之，法学是以法律这一社会现象及其规律为研究对象的人文社会科学。
一个人自从呱呱坠地，就开始了认知这个世界的过程，视野从仅能看到正抱着自己的母亲到扩大至整个房屋，从不会说话到能说出各项事物，从认识电视、风扇、猫、狗到认识沙子、云、月亮——这是一套认识三维世界肉眼可见的语言体系。在大学进入法学专业或其它专业的学习，其实意味着我们是在学习一套新的语言体系。在我们通过基础教育学会了常用的字词和其通常的意义之后，在进入专业学习时，我们会发现这些我们似乎很熟悉的字词会组成专业术语或者概念，然后我们要进一步认知这些术语或者词汇的专业涵义，由此我们进入另外一个相对独立的主观世界。
如前所述，法学首先是一门科学。科学作为一个普遍性的概念，用于指称人类的一种专门性研究活动和知识，而不仅仅是以自然科学作为唯一的存在方式与判断标准。以这样较为宽泛的定义来衡量，法学在人类历史几千年的发展过程中，已形成了较为完整的知识体系，并且在历代法学家的锤炼之下，已形成了以不同方法为主导的各种流派，其方法具有科学性，理论具有规范性。
法学可以说是由一个又一个概念堆砌而成的思维体系的大厦，我们要了解法学，就要从一个概念一个概念开始，先掌握好法学的宏观体系，然后逐渐深入到微观的每一个概念，逐渐积累，就会对整个法学体系有更全面的了解。如果一个一个没有规律地收集堆砌概念，大脑皮层里就会杂乱无章，正如没有分类整理的电脑桌面，寻找提取都很费时费力。
概念有大小之分，对于多个概念，首先要明确其大小之分，是一级概念还是二级概念，是并列关系还是包含关系。通过概念体系图明确概念之间的关系能有效提高对概念的理解和对法律体系的把握。
学习每一门具体课程时，认识上可以采用从宏观到微观的顺序和方法，实践中可以采用从微观到宏观的顺序和方法。正如读书要“从薄到厚”，然后“从厚到薄”，可以借鉴这样的方法来读教材。面对庞杂的概念，没必要焦虑，馒头要一个个吃，概念也是要按照规律一个一个地来学习。
从认知肉眼可见的三维世界到认知存在于头脑中的理念世界——由法学概念或者说法律术语构筑的一个专业体系，这就是学习过程中的一个质变——体现在思维方面的巨大飞跃。
概念具有两个基本特征，即概念的内涵和外延。概念的内涵就是指这个概念的含义，即该概念所反映的事物对象所特有的属性。例如实体法是指规定具体权利义务内容或者法律保护的具体情况的法律。“规定具体权利义务内容或者法律保护的具体情况的法律”就是实体法的内涵。民法、合同法、婚姻家庭法、公司法等就是实体法的外延。程序法是规定以保证权利和职权得以实现或行使，义务和责任得以履行的有关程序为主要内容的法律，如民事诉讼法、刑事诉讼法、行政诉讼法、立法程序法等。在这个定义中，前者是程序法的内涵，后者是程序法的外延。
明确概念就是要明确概念的内涵和外延。定义是明确概念内涵的逻辑方法，划分是明确概念外延的逻辑方法。概念的内涵和外延具有反比关系，即一个概念的内涵越多，外延就越小；反之亦然。比较通俗易懂的解释：概念的内涵就是指这个概念的含义，都有必要条件即客观事物（客观对象），其中必要条件唯独只有一个，充分条件有N个。条件越多，概念外延越小。
有时候，单一的字或词语会表示多个概念。
概念具有严格固定内容，也有一定的模糊性。
概念不是实在的，而是想象的，用概念进行思想，用概念展示其真实性。
概念还必须是人们可以交互理解的，所以具有普遍性和达成客观性。
概念属于主观世界的范畴，我们学习概念以及由系列概念构建出来的专业，其实是学习主观世界这一层面的东西。主观世界指人的意识、思想领域，通常称精神世界；客观世界指在人们意识之外独立存在的物质世界，包括自然界和人类社会。主观世界是人类独有的。人类很独特，能引起“自我”与“环境”的分化，能区分出主观世界与客观世界。
不用惧怕概念的繁杂，只要和概念相处久了，就能越来越深入理解它，从而能在它所组建的大厦中尽情徜徉，这是一个存在于头脑中的主观世界。这个学习过程可以说妙不可言，需要每一个人自己去体验去领悟。
