什么是焦虑？焦虑可以表现为担心害怕，也可以表现为各种身体症状，因此处于焦虑之中的人很容易产生一些误解，认为是自己的身体出了问题。焦虑的形式是多样的，从表现上可以分为精神性焦虑和躯体性焦虑，从发作上可以分为慢性的广泛性焦虑和急性的惊恐发作。

精神性焦虑表现为精神上的过度担心和泛化。通常来说，对一件事担心，是一种正常的情绪反应，但当担心过度时，就会表现为对各个方面无所不在的担心，甚至对一些很小的事也产生过分的担心。由于精神长期处于紧绷状态，个体会表现为易激惹、易发脾气、易生气，而且会影响个体的大脑对世界的认识和判断，会出现注意力不集中、容易走神的情况。

长时间的焦虑也会使大脑处于一种异常活跃的状态，从而导致个体容易失眠。而失眠又会引起新的问题，例如记忆力下降、反应变慢等。

除了精神方面的症状，焦虑也会产生一系列的躯体症状。首先是跟植物神经功能相关的一些症状，比如心慌、胸口发闷、口干、尿频、出汗，甚至是感到憋气或者是过度的喘气，肌肉也会表现出特别紧绷的现象，容易酸痛，甚至发抖。

除此之外，还有急性发作的焦虑，也叫惊恐发作，个体会表现为：突然感到心慌、胸闷、出汗，觉得失控，甚至有一种濒死感。急性焦虑发作时间比较短，一般持续几分钟或十几分钟，最长不会超过一个小时，特点是突然发作、突然中止。

人类为什么会焦虑？

心理专家告诉记者，焦虑其实也有它的功能和意义。焦虑是人类在面临各种病痛、灾难等重大事件时的一种应激反应，是一种正常现象。它实际上是生物本身应该有的一种防疫功能，在遭遇比较重大的事件时——比如说这次新冠肺炎疫情——产生焦虑情绪是人的正常反应，它是一种身体的保护机制。一段时间之后，可能就会慢慢平复。“如果你遇到重大的事情，一点儿不焦虑，没有一种被唤醒的状态，那你就不能躲避危险，实际上也是非常糟糕的。”

心理专家认为，此次新冠肺炎疫情会让人们产生焦虑，有以下几个原因：

首先是对于未知病毒的恐惧。虽然目前对病毒的病理特征的研究获得了一些成果，疫苗也正在紧锣密鼓地研制中，但是到目前为止，对于这个病毒的研究仍然不是十分透彻；第二是担心被感染；第三是对隔离的担心；最后是因不实信息引起的恐慌。

心理专家强调，不实信息造成的恐慌，是现在比较常见的一个问题。“大家可能天天在网上关注信息，实际上很多信息的来源是有问题的，有很多抱有不同目的的人，在网上散发一些引起恐慌的信息，这些信息不能起到好的作用，反而使得人们更加焦虑和担心。所以，大家要有信息甄别能力，去关注官方的、权威机构发布的信息，提高甄别信息的素养，辨别真假信息。”

心理专家告诉记者，适度焦虑有一定的积极作用，不过长期的焦虑则会带来负面影响。不仅有精神上的痛苦，还有躯体上的不适。此外，慢性焦虑状态，会调动身体的各种激素，尤其是皮质醇激素的分泌，这种激素的长期存在，会导致我们身体整个免疫功能的下降。“如果长期处于焦虑状态，就容易出现一些免疫力低下的表现，例如容易感冒。”

疫情暴发期间，怎样才能缓解焦虑？

心理专家说，首先，了解官方发布的关于新冠肺炎病毒的信息和知识。比如卫生健康委发布的《新型冠状病毒感染的肺炎诊疗方案》《新型冠状病毒防控指南》《新冠肺炎公共心理自助与疏导指南》等。

第二，多关注积极的新闻。比如救援队从各地驰援武汉、医院的成功救治案例等。“关注积极信息，并不是要自欺欺人。在突发事件来临的时候，积极信息和消极信息同时存在，都是事实。对于个体而言，如果过多关注负面信息，就会被这些负面信息包围和干扰。而如果更多的关注积极正面的东西，大脑的空间就会更多的被积极的事物占据。这样，你会好受一些。这其实也有生理学的意义，因为一个人如果整天焦虑、担心、悲切，他的身体状况就会变得很糟糕。很多癌症患者也是如此，他们其实是在意志上被癌症打垮了，放弃了求生的欲望。所以，无论是面对疾病还是面对困难，保持希望都非常重要。”

第三，当有焦虑情绪时，要接纳，不必过度克制。“要充分地接纳这种情绪。越是想去控制焦虑，焦虑就越难控制。就像睡觉时，越想千万不要失眠，偏偏就越容易失眠，是同一个道理。”

心理专家建议我们，即使不能外出，也不要让自己的生活节奏被打乱，仍然要规律作息。一定要早睡早起，千万不能熬夜，熬夜会使免疫力下降，容易生病。另外，在生活的安排上，难得有闲暇的时间，一定要好好利用，享受一下慢节奏的生活，休闲下来，看看书，看看剧，听听音乐，练练Keep，做做瑜伽，做做冥想……总之要把生活安排得丰富一点。活动种类要多样一些，同一样活动不要持续太长时间，因为这样也容易疲劳。

“我们每个人其实都是社会网络的一个节点，人在孤立无援的时候更容易被打垮，所以我们不要害怕求助，要善于发现我们能够求助的资源。