亲子关系的恶化不是某个事件的结果，而是亲子互动长时间处于某种消极模式下的结果。父母如果过度焦虑，孩子不仅会因焦虑而无所适从，还会被父母因过度焦虑而产生的行为深深伤害。
美国心理学家戴安娜·鲍姆林德按照父母对孩子的情感接受和回应度、父母对孩子的行为要求和控制度这两个维度，将家庭教养方式分为四类：专制型、忽视型、溺爱型、权威型。
研究结果表明，当父母教养方式为权威型时，孩子发展水平最高，亲子关系也更健康。这类父母对孩子表现为“理性、严格、民主、耐心和关爱”，而孩子对父母表现为既尊敬又喜爱。
父母如果过度焦虑，则可能在情感回应和行为要求上表现得不好。他们容易只关注细节问题，因害怕失控而进入“高要求、低回应”的误区，也容易因为过度担心而宠溺孩子，进入“低要求、高回应”的误区。
在育儿方式上，则会表现为“批评”“指责”“打骂”“讲条件”“恐吓”“宠溺”。这些只会让孩子感到压抑和不被理解，很难对父母产生信任感和尊重感，导致亲子关系紧张。孩子慢慢长大，和父母的心理距离也会越来越远，亲子沟通变得更加困难。
