（六）
自大生和小青成婚后，新婚燕尔，卿卿我我，两情相悦自不待言。二人每日出工营生，顾老护幼，更比先前勤奋努力，阿母和卜式看的亦欣慰欢喜。
转眼一年又尽，仲弟业已九岁。卜家虽遭大难，但有卜翁辛苦一生积攒经营，又有大生和小青倾力劳作，羊肥马壮，存粮积食，倒也过的吃喝有度。
从山里回来，卜式便几次央阿母送仲弟至范先生处习文识字。但阿母宠爱仲弟甚，仲弟亦顽劣，去的范先生处三两日，即调皮捣蛋，不务学业。范先生呵斥不住，只摇头叹息，告了卜式。卜式恨不过，寻了木条，将仲弟狠抽了几回。仲弟哭了告阿母，阿母怜悯亦自垂泪，难得卜式没了言语。过了几日再送，仲弟呼喝哭叫，赖皮打滚，拖也拖不去范先生处，卜式只得罢了让仲弟读书习字的念头。
春分过后，阿母每日呼头痛，夜不能寐。卜式慌的打发大生骑马去乡亭请了郎中，按方子入药。卜式和大生又入山采了几次草药，小青每日昼夜熬汤精心侍奉阿母，半月有余，阿母病情逐渐见好，卜式方才放下心来。
天气渐已转暖，村边溪水淙淙，成群鸭鹅戏水，曲颈而歌；岸上杨柳吐绿，桃花争艳。亦有村民沿堤而歌，歌曰：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央……”
卜式正站的坡下眺望卜翁坟丘，闻得歌声，亦感慨而吟：“昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载饥载渴，我心伤悲，莫知我衷……”吟罢，心下忽挂念三年别无音讯的一对幼女灾民，“亦不知她们现在何处，是否安好？”轻叹一口气，折转回家。
卜式刚进的院落，小青迎上来道：“小主，里魁寻你久了，速速去见他。”“哦，未言何事？”“未的言语，只让你去的公房唔面。”
卜式便转身往公房处去。进的公房，未及寒暄，里魁便拉了卜式手，转头向里屋呼内子：“领的人出来罢。”听得应声，内子牵一衣衫褴褛少女从里屋出来，四目交对，惊的卜式目瞪口呆。
各位看官，你道苍天无心？错矣！那冥冥之中自有天意。这少女便是在瘟灾中别去三年，今日卜式心下尚挂念的一对幼姊之一。
卜式呆住，少女亦羞涩不言，一时沉寂。里魁呵呵笑了，拉卜式坐下详言。
那日村民进了山中，里魁将所有灾民又重组分配。原在卜家的一对幼女分配和一对夫妇住在公所的厢房。不久，瘟疫在灾民中凶猛传开，夫妇和幼妹接连死去。大妹于生死早已麻木，亲人都已逝去，独留自己苟活，何其悲惨。便每日流泪，盼着染了瘟疫亦随亲人而去。然天予人早有定数，他人尽数染病，唯独大妹安然无事。各位看官，你说怪也不怪？
过的两月，官家封闭官道，村上来了一队甲兵。那灾民除了逃去的几个，独只剩的她一人。甲兵将染了瘟疫的尸体架了柴火烧成灰烬，挖掘深坑掩埋。又在村外道路野地燃火焚烧，直烧了四五日，方才撤去。
临行前，甲兵官长闻得只剩她一人，亦啧啧称奇，遂擅作主张偷偷带她至乡里，交予内子好生扶养。
然，年初，甲兵官长在平息匪乱中殉职。好端端的一家落个人亡家破。无奈，甲官内人赠予她些食物，遣她离家。
女幼无着，再无去处，哭哭啼啼走至河边寻死，亦被浣洗女眷救起，未死成。活过来后，知己命未尽，天亦不收，便咬牙循着官道一路走去。逢着村落有好心人家，乞的一顿饭一宿眠，逢不着便忍饥挨饿，露宿棚庵。昨日恍惚走的，便视的路边村庄眼熟，懵懂竟又走回这里。
呜呼！天意弄人，天亦造人。
里魁说的唏嘘，卜式听得凄惨。抬眼望得少女呜咽哭泣，再也不忍，便起身道：“官翁，姊姊如此艰辛，实是可悲，然天有善数，佑其流落此处。昔日家翁在世，嘱我良善好行，先有姊姊在我家避难，今日回来，乃是天意，天意亦不可违也。官翁呼我至此，想必亦是此意。我现便自作主张，收留姊姊，待回家后，再禀告阿母。”
里魁闻言大喜道：“卜翁有此朗朗男儿，在天亦欣慰也！且受我一拜。”起身便要拜卜式，慌的卜式急急拉住。再看少女，已自喜不自禁。
别了里魁，卜式领的少女归家，详细禀了阿母个中情由，阿母亦唏嘘叹息，搂了少女落泪良久。
阿母呼了小青，给少女里外上下拾掇了新衣，又沐浴梳洗。待少女重站在眼前，阿母看的喜不自禁，啧啧夸赞娇美，呼的众人来看，羞得少女只躲了小青身后，众人皆笑的欢喜。阿母又询了少女姓名和年岁，比卜式年长一岁又五月，便嘱卜式及仲弟称呼为新姊。
自此，卜家又多一女。
