郑重声明：文章系原创首发，文责自负。本文参与书香澜梦主题征文第81期“柔”专题活动。
东皇历2851年，当时执政的东皇武帝突发疾病，驾鹤西去。此时旧太子已废，但新太子未立，朝中有人拥戴战王，有人支持贤王，因当朝皇后并无子嗣，因而没有嫡长子一说，关于皇位继承人选众说纷纭。
战王虽不善权谋，但武力充沛，军功无数。许多人希望东皇国疆域继续扩大，自然支持善于行军打仗的武王。其中以兵部尚书，定远公，以及三十六路诸侯中的十六路。
康王则无行军打仗功绩，但政治治理颇有成绩，但凡他主导的政事都完成地很好。不仅本人博学多才，并广交天下才子。因而康王支持者也非常多，以吏部礼部和户部尚书，以及大理寺鸿儒院为首。
战王与康王及其门客不断笼络朝臣，聚拢军队，日日府中密谋，一旦势头有变就准备发动势力，斩除异己。继续混乱下去极有可能导致国家分裂陷入内战。
就在这紧要关头，先帝皇后突发懿旨，立武帝最小的儿子，年仅3岁的东皇晖为新帝。
虽无诏书，但有先帝口谕，并且先帝驾崩前对小儿子宠爱有家，3岁就已经是亲王。仅靠这一点还不能平息动乱。为了安抚战王和康王，皇后佳纯氏下旨立战王和康王为超等辅国公，赐副皇位，十州万户，名为辅佐实为与皇帝共治天下。如此，朝中最大势力的两方都无风险得到了巨大的利益，其下支持者都被委以重任，暂时放弃了兵戎相向。
很快东皇晖登基，年号大吉。不过实际上的话事人却是前皇后现太后。没办法，3岁孩童如何懂得朝中权谋之事，不过好在局势是稳定了下来。只是皇权被一分为三，朝中大权旁落，皇权威严不再。
战王与康王则日益骄横，视法度于无物，打压异己，积仇日深。战王与康王各自领导文武两派，彼此之间也摩擦不断，互相看不顺眼。
太后佳纯氏为了分化战王康王势力，一方面诱导两方产生冲突，另一方面暗中扶持中立大臣。凭借高超的识人手段，成功在战王和康王振阵营中安插自己的人。
很快，南越暴动，侵犯东皇国边境。太后下令战王前去南方边境镇压边境。战王虽然根基在北方，但生性嗜战，率领十万大军就南征南越。而北方则由战王亲信主持事宜。
很快南越战争打响，战王并没有想象中的势如破竹。南方山林纵横遍布瘴气，打仗方针策略完全不同。而且战王领导的军队并不是嫡系，指挥也不顺手，于是他陷入南越苦战。
京城中，失去了战王的掣肘，康王系更加肆无忌惮，往往上朝时一点面子都不给皇帝，不但事事专断，而且喜爱对众大臣和皇帝指指点点。甚至康王府中的家奴都狐假虎威，连朝中三品大员都得看康府家奴脸色。如此惹得众怒人怨。
很快，在一个月黑风高的夜晚，康王府被一夜抄家。翌日，关于康王十项大罪就罗列出来，太后果断下旨立刻处斩康王。而远在千里之外的战王得到这个消息产生危机感的时候，京城早已换了天，军权重新掌握在太后手里，而他孤家寡人无可奈何。
为了稳定政权，太后先后与邻国建立贸易关系，并派遣皇族之人前往邻国考察交流。这样一来，东皇国与邻国关系日益紧密。例如南越国用上了东皇国上好的瓷器和丝绸以及铁器，已经不再寻求与东皇国开战。西域国得到了大量的粮食和其他农作物，也不必依靠洗劫边境城市过活。
很快，东皇国的动荡彻底过去，一个更加强大的国家出现了。而这一切，并不依赖于武力，而是怀柔的力量。
