一进大姨妈的家，就会闻到一股浓浓的皮革味。窗边放着两张矮脚工作台 ，上面凌乱地放着工具和碎皮。台面上被刀割成千疮百孔。工作台下还堆放着许多楦头。姨夫常年坐在这里，埋头做皮鞋。到时间点他照例会打开小收音机听一下评弹。姨夫是一个手艺很不错的制鞋工匠。
后来姨父去楼上干活，这块地方就让给大姨妈当工作台了。大姨妈拦了一些外加工的活 ，缝制出口的绣花拖鞋。我一直不可思议，外国人穿这种软底拖鞋怎么走路？直到许多年后，我自己也穿上了绣花拖鞋，才知道，这是在卧室里穿的拖鞋。大姨妈把半成品的拖鞋拿回家，在鞋底塞上羊毛毡 ，然后用十字针法缝合起来，按件计价。再后来很少看到大姨妈干这活，主力军都是表姐、表哥们。大姨妈可以腾出手来为一大家子做饭。表姐表哥们飞针走线，手脚麻利，即使我来了，也不会停下手中的活，一边干活，一边和我聊天。我在旁边看着心痒痒的，也想插手，但笨手笨脚地缝几下就被他们轰走。
姨父搬到楼上干活还有另外一个隐情，那时已不可以做皮鞋卖了，那是资本主义的尾巴。于是姨父只能在董家渡路支个鞋摊，还带了一个徒弟，那就是我的二表哥。摊位上的生意全是二表哥干，尤其到了冬天，做棉鞋上底的活特别多 ，二表哥一刻不停地干，拉线拉的手上都是一道道很深的口子。
姨父躲在楼上，还是偷偷地做皮鞋，因为光靠摊位，根本养不活一大家子。
