治疗来得猝不及防。1月上旬，可能是工作压力大，也可能是宁波出差受低温影响，我的右侧关节”咔嗒“一下后，张口、咀嚼开始费力，耳后有轻微的胀痛。无奈，赶紧挂号去口腔医院紧急干预。
这次我挂的是口腔修复科的颞下颌关节门诊。和无锡口腔医院患者自行填表，医生简单问诊、触诊不同，厦门口腔医院的病例是一张完整的颞下颌关节咀嚼肌临床功能检查表，主要分为下颌运动检查、关节压诊、咀嚼肌及相关肌肉/筋膜压诊检查、牙列检查、咬合检查等五大类。
检查内容虽多，检查过程却很快。医生从我的后牙磨损情况，反推我有睡觉磨牙的习惯。我第一次直观地感受到我在成长过程中的压力。两侧关节不平衡会带来多重影响，一是颌面和眼睛的延长线不平行，倾斜；二是右侧脸颊的肉比左侧更膨胀，视觉上像肿起来一样。久而久之，可能对整个面部都有影响。
我当即就同意做咬合垫（即颌垫）。咬合垫分上咬合垫和下咬合垫，一般而言，上咬合垫的效果会好一点。因为我上下牙的咬合空间不是很大，医生选择下咬合垫的治疗方案。咬合垫像隐适美牙套一样，不同的是在上下牙咬合的部分，会做一些合适的凸起，以达到松解两侧肌肉的目的。
第一个治疗周期为一个月，在此期间除了吃饭，余下时间我都要佩戴咬合垫。
最开始，戴咬合垫一整晚后，我首先感觉到的是左侧牙齿的酸胀，仿佛”咬牙切齿“睡着觉。原来一天的工作下来，可以累积如此多的压力。外力的介入，让我觉知到了身体的变化，内心开始有意识地调节。
第一个月横跨春节。周末和春节时，我并没有严格遵守医嘱。因为放假的时候，压力源少，我能明显感觉到关节的放松，所以只有晚上睡觉前才佩戴。
大约半个月的时候，家人就反馈我吃饭时的关节弹响音消失了，打哈欠时关节也稳定了许多，但张大嘴时的弹响依旧存在。
一个月后，我前往医生处复诊。医生照常捏了下我耳后和颌下区的肌肉，依然有明显的酸胀感。这部分的紧张，我个人觉得和颈椎周边的肌肉牵扯在一起，很难通过单一的咬合垫调节改善。我并不是单点的不适，而是一整条线的不适。此外，医生没做特别检查。
这次，医生将佩戴时间调整为晚上佩戴，需戴够10个小时，下次复诊时间定位6月中旬。在我问她白天是否还可继续佩戴时，她表示再长时间的佩戴可能会影响咬合。此外，她还让我每天多热敷，每次热敷十分钟，放松关节周边肌肉。
治疗路漫漫，好在我已经开始有点接受与这样的不适相处，在力所能及的范围内去改善。如同医生所说，颞下颌关节紊乱的影响因素很多，智齿拔除、鼻炎、肩颈痛、熬夜等等都有可能影响关节的正常功能。目前很难根治，多采用对症治疗的方法，比如改掉熬夜的习惯，热敷肩颈、改善体态等等，俗称“哪里有问题打哪里”。
