孔子对教师问题曾有一些论述，例如，他从身已长期从事教学的亲身体验中认识到，作为一个教师，对自己要严格要求，要“学而不厌”，对学生要“诲人不倦”，师生之间应相互启发，相互切磋。
《礼记·学记》篇是孔子思想的继承和发展，对教师进行了相当精辟的论述：“凡学之道，严师为准。师严然后道尊；道尊然后民知敬学。”就是说，进行教学，选择合格的教师最为要紧。教师学有素养，水平高，他所传授的“道”才会被人尊崇。“道”受到尊崇，人们才会更加重视学习，重视教育。
那么作为一名合格的教师，应该具备哪些条件呢？《学记》指出：“能为师，然后能为长；能为长，然后能为君。故师也者，所以学为君也。是故择师不可不慎也。”教师的职责就是教人“为长”、“为君”之道，因此，作为一名合格的教师，要有系统、广博的知识（“记问之学，不足以为人师”），必须懂得最基本的教学原则和教学方法（“既知教之所由兴，又知教之所由废”）；要有多方诱导学生学习的本领（能“博喻”）；要善于体察学生的心理（“知其心”）；要善于对诸多事物进行比较、分析（“比物丑类”）；还要善于使自己的教学意图为学生所领会、接受（“善教者，使人继其志”）。
师严道尊是我国古代教育的优良传统。师严道尊思想，一方面对教师规定了很高的标准，另一方面又向社会提出了尊重教师和尊重知识的要求。
“君之所不臣于其臣者二：当其为尸，则弗臣也；当其为师，则弗臣也。大学之礼，虽诏于天子，无北面，所以尊师也。”这就是说，君王对于臣下，有两种人不作为臣下对待：一是主持祭祀（尸）的人，二是当教师的人。对于这两种人，即使天子召见，他们也不面对天子行跪拜之礼。
