徐阶（1503—1583），是明代中期的名臣，今上海市松江区人。他当过内阁首辅。内阁首辅相当于宰相，但没有宰相的实权。
他曾以翰林的身份，到地方上督察文化教育工作。那时，他还不到三十岁，可以说是年轻有为。
一个书生写了篇文章，引用了一个典故“颜苦孔之卓”。典故的大意是，颜渊以孔子为榜样，但他苦于孔子的学问与德行太过卓越，恨自己难以达到。
徐阶不知道这个典故，就写下批语“杜撰”，评为“四等”。
书生自然是不服气。他找到徐阶，说“颜苦孔之卓”并非杜撰，它的出处是扬雄的《法言》。
徐阶急忙站起来，说，哎呀，实在是抱歉，我侥幸年纪轻轻就当了官，但学问很浅，今天多承您指教了。徐阶随即将书生的文章改为“一等”。
徐阶这哥们儿，心胸真是开阔啊。
