黑格尔认为，世界精神回到自我的过程，可以分为三个阶段：
1.主观精神。在这个阶段世界精神意识到自我在个人中的存在，黑格尔称此为主观精神，因为它关注个体内部的意识和存在。
2.客观精神。在家庭社会与国家中世界精神达到最高的意识，黑格尔称词为客观精神，因为他在人与人之间的互动中显现。
3.绝对的精神。世界精神在“绝对的精神”中达到最高形式的自我实现。这个“绝对的精神”包括艺术、宗教和哲学，其中哲学被认为是最高形式的知识，因为哲学史世界精神思考他对历史的冲击。
黑格尔的哲学思想，强调真理的主观性和历史的进程。他认为，真理是主观的，所有的知识都是人类的知识，没有永恒的真理或永久的理性。人类的知识基础代代不同，因此，没有外在的标准，可以判定什么是真实、最合理的。历史就像一条流动的河，思想也在不断地进步和发展。
此外，黑格尔的辩证法也是其哲学思想的重要组成部分，他认为每一种新思想都是以前人的旧思想为基础，新思想提出后会与旧思想产生对比，最终融合两种思想的优点形式，新的思想。这种辩证的过程展示了历史的发展模式。
