支付是日常最基本的金融活动之一。支付，意思是付出、付给，多指付款，是发生在购买者和销售者之间的金融交换，是社会经济活动所引起的货币债权转移的过程【1】。一个完整的支付行为是由3个动作构成，首先交易，这是引发资金转移的经济活动背景；接着是清分，计算交易参与方应收应付的金额；最后是结算，交易参与方之间完成资金的划拨。支付是上述动作的总括。统计数据显示，2023年2季度，全国银行共办理非现金支付业务1302.27亿笔，金额1308.83万亿元，共处理电子支付业务735.78亿笔，金额842.19万亿元【2】。对比一下自己的工资，我们就能体会这是多么庞大的规模。
按照国际清算银行支付和市场基础设施委员会的定义，支付也称资金转移，是付款人向收款人可接受的一个主体转让金钱债权；债权通常采取在金融机构或中央银行持有的现金或存款余额的形式【3】。这个定义主要是从国际清算银行的职能出发的，关注资金转移。而按照人民银行《支付结算办法》中的定义，支付结算是指单位、个人在社会经济活动中使用票据、信用卡和汇兑、托收承付、委托收款等结算方式进行货币给付及其资金清算的行为【4】。这里突出了结算，《支付结算办法》重点在支付过程中结算工具的管理。不过，我们可以注意到，这两个权威机构的定义都弱化了支付活动的经济活动背景，强调货币的给付，这扩大了“支付”的概念外延，意味着支付不仅包括了货币担负流通手段职能的场景，还包括了货币发挥支付手段职能的场景。
就金融领域而言，最近十几年，随着信息科技的迅猛发展，支付是被重新塑造得最彻底的金融业务，用当前业内通用的术语而言，即完成了数字化转型。支付与新技术的结合是如此紧密，使用是如此方便，已经渗透到了生活的方方面面，买菜、发工资、抢红包、点外卖、淘宝、乘公交，人们在这其中进行支付，像呼吸一样自然。在我国，现在是移动支付的天下，“扫码支付”被评为新时代四大发明之一【5】。四五岁的小孩，他们不一定对“支付”有概念，但可能已知道买东西要“扫码”。倘若一个90年代的人穿越到了现在，面对“扫码支付”，估计要惊愕得说不出话来，并疑心碰到了骗子。确实，对没有任何知识准备的人来说，移动支付如同魔法一样神奇。
那么，支付是如何产生的？支付经历了怎样的发展？支付是如何发展到现代魔法般的程度？这一切都是本系列要探究的主题。
参考文献：
【1】支付,https://baike.baidu.com/item/%E6%94%AF%E4%BB%98/676690
【2】统计数据与分析,http://www.pbc.gov.cn/zhifujiesuansi/128525/128545/index.html
【3】Glossary,https://www.bis.org/cpmi/publ/d00b.htm?&selection=183&scope=CPMI&c=a&base=term
【4】关于印发《支付结算办法》的通知,http://www.pbc.gov.cn/zhifujiesuansi/128525/128535/128617/3008410/index.html
【5】新四大发明,https://baike.baidu.com/item/%E6%96%B0%E5%9B%9B%E5%A4%A7%E5%8F%91%E6%98%8E/1549722?fr=ge_ala
