讨论《红楼梦》里的美食，如果光停留在口腹之欲，还远远不够。
要知道，贾家是百年贵族之家，他们在饮食上的追求，早已经超出了吃饱吃好。在我看，至少还有以下四层境界。
首先，是吃对时节。
在《红楼梦》里，作者从头到尾，一直都在让故事合着季节的拍子走，一茶一饭也无不对应着时节的味道。
比如一入秋，从精致小吃到饕餮大餐，样样儿都是秋色秋香。
众人游大观园，先上两样儿小点心：藕粉桂糖糕和松瓤鹅油卷儿。藕粉、桂花、松子儿，都是秋色秋香。大观园里起诗社，菊花诗会伴着盛大的螃蟹宴，这才不辜负了这个秋天。
你看，红楼中人，始终在“吃对时节”上下功夫。这能追到孔夫子立的规矩——不时不食。
其次，追求综合感官享受。
就拿贾母的元宵节家宴来说，席面是经过精心设计的。别的不说，只看这几样细节：
第一，玲珑的山石盆景，青苔温润，鲜花开放，在北方的大冬天里，这无疑是视觉的惊喜；
第二，雅致的的香具，焚着百合宫香，这是嗅觉满足；
第三，精致考究的古董茶具，烹着各种名茶，更是必不可少的。
第四，进餐全程，笙管笛箫、歌喉婉转，这是听觉的满足。
你看，这一场宴席，眼耳鼻舌身意，色声香味触法，感官的享受，无以复加。
但是，只停留在感官的层次还不够，《红楼梦》里还吃得体面，有尊严，这就上升到“礼”的层面了。
还打孔夫子说起，他老早就立下了一条最基本的餐桌礼仪：“食不言”。
像贾家这样的大家族，就更是规矩大。林黛玉进贾府，在老太太身边的第一顿饭，姐妹们聚在一起，你觉得这得多热闹。
但第一顿饭，作者却用了四个字形容：“寂然饭毕”。也就是从头到尾安安静静斯斯文文，这是餐桌上最起码的规矩。
老太太的日常三餐，都是孙子孙女陪着，从邢夫人、王夫人到李纨、王熙凤，都不能上桌，那干什么？李纨捧饭，熙凤安箸，王夫人进羹。
各尽其责，这规矩礼数，刘姥姥看傻了，不由得感慨说：“别的罢了，我只爱你们家这行事。怪道礼出大家！”
但是这种规矩又不是死的，宴席上如果有客人，那客人肯定会被让到上座。
比如薛姨妈来了，虽然是晚辈，但在餐桌上她会升格一级，跟老太太并坐。
就连村妇刘姥姥来了，虽然是八竿子打不着的关系，但是老太太也是口内尊称“老亲家”，让到自己身边来。
最后一个层级，还得吃得风雅，吃出形而上的乐趣。
吃和形而上，是怎么关联到一块儿的？那就是超越了吃本体。
其实，获取食物只是最基本的层级，跟什么人吃、怎么吃才能获得情感和精神的愉悦，才是吃文化更高级的含义。
《红楼梦》里，凡是吃的场合，不论尊卑老幼，几乎都少不了行酒令。酒令主要的形式，就是五花八门的文字游戏。
宝玉跟冯紫英、薛蟠这帮纨绔公子喝酒，酒令就更花样翻新，要即席作诗唱曲，不学无术的薛霸王也不得不赶鸭子上架。这种酒席，没点儿才情修养还真应付不了。
