第二十章新的开始
搬入新宅的第二天，林晚星在正堂挂上了“林宅”的匾额。
鞭炮声中，街坊邻居都来道贺。张老板送来了红木桌椅，悦来酒楼的陈东家送来了青花瓷瓶，连知府大人都派人送来了贺礼——一块“乐善好施”的牌匾。
“林姑娘，恭喜恭喜！”沈慎之也来了，送上一套文房四宝，“小小礼物，不成敬意。”
“师爷太客气了。”林晚星引他入内，“快请进。”
宅子里摆了三桌酒席，招待宾客。林晚星亲自下厨，做了十二道菜，道道精致，宾客赞不绝口。
席间，沈慎之低声对林晚星道：“林姑娘，有件事要告诉你。赵通判父子已被罢官，逐出青州。新任通判是知府大人的人，为人正派，你可放心。”
“多谢师爷。”林晚星举杯，“我敬师爷一杯，感谢师爷一直以来的照拂。”
“分内之事。”沈慎之饮尽杯中酒，看着她，“林姑娘，接下来有何打算？”
“我想开分店。”林晚星直言不讳，“青州城有四市，西市有了，东市、南市、北市还没有。我想先在东市开一家，若生意好，再开其他两家。”
“好志向。”沈慎之点头，“但东市不比西市，那里富贵人家多，要求也高。你需做好万全准备。”
“我明白。所以我打算，东市的店不做堂食，只做高端点心和宴席预订。”林晚星道，“针对富贵人家，做精品。”
“想法很好。若有需要，我可帮忙。”
“暂时不用。”林晚星笑道，“我想靠自己试试。若实在不行，再请师爷帮忙。”
沈慎之看着她自信的模样，心中微动。这个女子，就像一颗明珠，越是打磨，越是光彩照人。
宴席散后，林晚星将孩子们叫到书房。
“如今咱们有了自己的家，生意也上了正轨，是时候为将来打算了。”她正色道，“虎子，小豆子，阿囡，你们三个，从明天起，全天去私塾读书。不仅要读书，还要学算账、学管理。两年后，我要你们能独当一面。”
“阿姐，那店里……”虎子犹豫。
“店里我自有安排。”林晚星道，“你们现在的任务，是学习。只有学好了本事，将来才能帮到我，才能让咱们的生意做得更大。”
“是！”孩子们齐声应道。
“周爷爷，工坊的事，就交给您了。我再雇两个管事，协助您。您年纪大了，不要太劳累，掌总就行。”
周爷爷点头：“放心，我这把老骨头，还能撑几年。”
安排妥当，林晚星开始筹备东市分店。她看中了东市一间临街铺子，位置好，但租金贵，月租二两银子。她咬牙租下，又花二十两装修，务求雅致精致。
店名还是“星星点心铺”，但定位高端。点心全是精品，用料考究，做工精细。还推出了预订服务，大户人家可预订宴席点心，按时送达。
开张那天，林晚星请了舞狮队，热闹非凡。东市的富贵人家好奇观望，但进店者寥寥——毕竟，一个西市的小吃铺，能在东市做出什么名堂？
林晚星不急。她准备了试吃品，免费赠送。点心精致美味，尝过的人都赞不绝口。渐渐地，有了回头客，有了口碑。
一个月后，星星点心铺在东市站稳了脚跟。虽然生意不如西市火爆，但利润更高——东市的客人，不在乎价钱，只在乎品质。
这天，林晚星正在东市店里查账，一个意想不到的客人来了。
是个二十来岁的年轻人，锦衣华服，气质尊贵，身后跟着两个随从，一看就不是普通人。
“请问，林晚星林姑娘在吗？”
“我是。”林晚星抬头，心中一动。这人，她从未见过，但总觉得眼熟。
年轻人打量着她，眼中闪过复杂情绪：“久仰林姑娘大名，今日特来拜访。在下姓萧，单名一个‘琰’字。”
萧琰？林晚星心中一震。姓萧，京城权贵，与皇家有关……难道就是此人？
“萧公子有何贵干？”
“想尝尝林姑娘的手艺。”萧琰微笑，“听说林姑娘的‘花开富贵’是青州名点，不知今日可有幸品尝？”
“今日不巧，花开富贵需提前一日预订。”林晚星婉拒，“萧公子若不嫌弃，尝尝其他点心如何？”
“也好。”萧琰在靠窗的位置坐下，“林姑娘推荐便是。”
林晚星亲自下厨，做了几样拿手点心：翡翠虾饺、水晶包子、玫瑰糕。萧琰一一尝过，点头称赞：“果然名不虚传。林姑娘好手艺。”
“萧公子过奖。”
萧琰放下筷子，看着她：“林姑娘可曾去过京城？”
“不曾。”
“可惜了。以林姑娘的手艺，若在京城开店，定能名扬天下。”萧琰意味深长道，“林姑娘可想去京城发展？若想，我可帮忙。”
“多谢萧公子好意，但我暂时没有此打算。”林晚星平静道，“青州很好，我很喜欢。”
萧琰笑了笑，不再提此事。他吃完点心，留下十两银子——远超点心价格。
“林姑娘，后会有期。”
他起身离开，走到门口，又回头：“林姑娘，有句话，不知当讲不当讲。”
“公子请讲。”
“有时候，知道得太多，并非好事。平平淡淡过日子，才是福气。”萧琰深深看她一眼，“希望林姑娘明白我的意思。”
说完，他转身离去。
林晚星站在店里，握着那十两银子，心中波涛汹涌。萧琰的话，是警告，还是劝告？他与林家大火，到底有什么关系？
看来，真相越来越近了。
而她，已无法回头。
