第五十九回  捣龙庭风雨并会  困青浦长星夜殇

      且说此刻平乐园上,急鼓迭起,金戈激鸣,瓦岗军左骑右步,居高冲杀而下,如蛟龙出海,猛虎离山,建瓴破竹,其势难当。一时间,岭前辽辽旷野上,乍起战尘腾扬,阴天蔽日,四野昏惨,八荒晦黑。无论庞玉或是段达,皆未料到瓦岗军竟可勇猛如斯,若似神兵天降,排山压卵,直将隋兵迫得喘不过气来。

      庞玉正引一路重骑杀在前头,恰会秦琼、程咬金二人所麾步军前来拦住去路。程咬金一声大喝,挥斧劈出一道,直取庞玉,两人再度交手,程咬金使出浑身解数,大斧连砍带斫,虎虎生风。庞玉方举刀挡下下数招,却又见秦琼扬起双锏,纵马一跃,已加入战圈,与程咬金分袭自己左右而来。敌方两将同至,双拳难敌四手,庞玉见之,已然气馁,不敢接战,挥刀卖了一个破绽,即拨马往后退去。庞玉一走,这路重骑军心动摇,为瓦岗军枪阵一冲,即刻现出溃散之态。

      于此同时,有中路强弩掩护,罗士信与裴行俨亦引军冲入前军敌阵,银枪飞芒森寒,铜锤力贯千钧,两人驰骋敌阵之中,攫戾执猛,破坚摧刚,纵横来去,如入无人之境。隋军不堪其勇,连连怯退,这边厢段达见状,亦是心焦如焚。眼看隋军一路重骑败局已定,前军岌岌可危,段达犹未死心,当机立断,立刻着人传令,分开前后两军,自引后路人马撤出山头弩兵射程,再列战阵,以期卷土重来,挥戈返日,扳回此城。

      段达击鞭鎚镫,率后路人马退走三百余步,方列好阵势。他再看前头,秦琼、程咬金已杀散重骑,与裴行俨、罗士信汇作一道,正乘胜击杀前军。如今,若无壮士断腕之魄,必输全局,段达这也顾不得许多,把心一横,即令后队弓手排开,冲着前头混战两军,无分敌我,就是一阵狠命乱射。这一阵乱射倒是颇有成效,虽死伤了前头万余隋军将士,可也终将瓦岗军盛极气焰给硬生生压制下来。

      箭如雨下,裴、罗、程、秦等人各自挥兵护住自身,一时倒也无暇再追剿隋兵。而庞玉亦自山头退回阵中与段达汇合,眼见瓦岗军势有所衰减,二人重振旗鼓,正欲麾军再攻,忽又闻对面山头数千大鼓频频急擂,天震地骇,即有身后一阵奔马烈蹄之声与鼓声遥相呼应,由远及近,潮涌而来。段达、庞玉闻声大惊失色,待二人回头望去,杨玄瑛早已领着一路彪骑掩杀而至。

      腹背遭劫,隋军大乱,可岭上鼓声不息,裴仁基那路伫于侧首人马亦协同而下,斜刺里杀来。裴仁基、杨玄瑛前后两路军马,气势如虹,直突入乱军之中,横冲直撞,椎锋陷阵,铁蹄踏过之处,隋军非死即伤。至此段达、庞玉已是山穷水尽,回天乏术,两人愣怔于地,只得干瞪着隋军与之应战未出片刻,军心崩散,士气溃决,而余者无心恋战,也纷纷弃甲逃遁。

      李密立于山头,遥见隋军旗靡辙乱,开始溃退,平乐园战局大势已定,不禁心花怒放,轩轩自得,于柴孝和说道:“此战一举击退段达、庞玉一军主力精锐,大振人心,该当我军士气盛旺,乘胜长驱,直袭东都,以定天下!”说罢正自放纵一阵狂笑,可他笑声未落,乍觉胸前创口又是钻心一痛,立时气血逆流,不禁“哇”地喷出一口鲜血,两眼一黑,身子一晃,几欲跌翻落马。柴孝姮慌忙上前将他扶住,急切说道:“李大哥伤未痊愈,这般情势,如何去袭东都。还是暂回洛口,彻底养好伤势,免得落下后疾。”柴孝和立刻接口说道:“不错,庞玉、段达此役一败,东都势必坚壁清野,笼城而守,若要图之,还当从长计议。如今明公暂回洛口养伤,再徐徐图之,方为上策。”李密勉强调匀呼吸,正欲答话,忽觉喉头一口腥味,不禁又连咳数声。柴孝和见状,知道他心有不甘,这便说道:“明公只需使孟总管乘胜而进,攻取回洛仓,东都势必再陷饥馑,届时隋军粮断,自可不攻而破。”李密又深吸几口气,方缓过劲来,可犹觉四肢酸软乏力,头脑沉沉欲睡。此刻他再看山前,七万隋军或死或散,段达、庞玉二人亦早已逃离战场,失了影踪。有道是穷寇莫追,洛阳城坚壁厚,若隋军负隅顽抗,作困兽之斗,如今强行攻城,确实未必讨得便宜,还不若夺回回洛仓,东都再遭粮荒,久之必然生变,想及此处,李密缓缓点头,有气无力说道:“也罢,就亦孝和兄弟之计,鸣金收兵,暂回洛口。”

      而此刻,段达、庞玉于平乐园上折了七万精锐,两人失魂落魄,仓皇逃往东都,再想此役李密排兵布阵,鸣千余大鼓而冲锋,其势犹若风卷残云,摧枯折腐,心中犹有余悸,战栗不已。果如柴孝和所料、两人遁回东都,即刻唤回霍世举、刘长恭、杨庆等人,集中军力,增筑外郭城壁,重门击柝,昼夜轮值,即刻摆出一副死守城池架势。

      越王杨侗原本满心以为段达、庞玉此番携秦地精锐东征剿寇,必可得胜而归,哪知平乐园一战,他二人亦如刘长恭一般不堪一击,故此刻虽有其领军固守洛阳,杨侗依旧放心不下,夜夜噩梦惊醒,几日下来,已是颜色憔悴,面容枯槁。值此前线又报瓦岗军再次攻克回洛仓,更闹得东都人心惶惶,士庶说起李密瓦岗军,谈虎色变,杨侗更是惶恐难安,思来想去,只得深夜遣使出城,马不停蹄赶往江都报急求援。

      再说李密得胜班师,回到洛口之后,一面继续养伤,一面整军经武,以待伤愈再攻洛阳。而平乐园之役,瓦岗军一举击溃东都七万隋军精锐,魏公府兵声势煊赫,李密亦是名震天下,其雄芒贯虹耀日,直昭乾坤天变之兆。这数日来,不仅武安、永安、义阳、弋阳、齐郡迫于瓦岗军威,相继望风来降,连汉南朱粲、河北窦建德亦遣使来表归附之心。时又逢齐豫之地大水成灾,凶年饥岁,饿殍遍野,李密趁此之机再开黎阳仓赈粮救灾,使得河南、山东一带百姓无不赞好。人心所向,来投瓦岗者更是络绎不绝,难计其数,转眼间,关东一带已尽皆诚服,李密拥众竟逾百万之多。

      不过于此同时,河东传来一个消息,不仅震惊隋室朝野,亦是教李密心生忐忑。原来月前太原留守、河东讨捕大使、陇西唐公李渊竟然密通突厥,请兵始毕可汗,于晋阳宫起兵作反,如今往关中而去,正与隋将屈突通战于霍邑。这李渊世袭唐国公,乃是凉武昭王李皓七世孙,其祖父李虎与李密曾祖李弼,以及大司马独孤信等,于北周文帝时期并称“八柱国家”。李渊也是三代公卿豪门,出身显贵,此前大兴城中盛传李氏当代杨氏为天子之童谣时,李浑、李敏一族遭诛,可他却隐鳞藏彩,不露锋芒,得以安然度过此劫,足见此人深谙城府,老成持重,不易对付。而如今他有突厥始毕可汗为后盾,若再入主关中,前来争鼎天下,的确将是个难缠的劲敌,想及此处,李密与众人一番商议,决定再发兵攻夺洛阳,以抢占李渊之先,站稳中州根基。

      时值江都的隋帝杨广闻报平乐园之役东都军大败,又惊又怒,这也顾不得远在并州的叛臣李渊,更顾不得散布于九州大地上的其他各路反王,立刻传檄招天下之师聚往京洛,誓要一举击溃李密。于是,河北讨捕大使太常少卿韦霁、河南讨捕大使王辩、左御卫大将军涿郡留守薛世雄、河内通守孟善谊、河阳都尉独孤武都、江都尚书兵曹郎冯慈明等闻诏纷纷举兵应征,披星戴月奔赴洛阳。一时间,各路英豪齐聚中州,山雨欲来,饕风满楼,望断东都,硝烟弥漫,腥浪滚滚,杀伐亦将更胜一筹。

      虽有各路隋军驰援洛阳,可李密如今处豫东,占据了兴洛、黎阳、回洛、河阳等仓,拥军百万,手下强将如林,兵精粮足,且又有山东、河北、荆楚一众豪杰依附,如何会惧惮各路讨捕大使。这几路前往东都的隋军中,涿郡留守薛世雄领数万燕地精兵南下,行至河间郡郊,即为长乐王窦建德拦截,其幽蓟精兵全军覆没,薛世雄落荒遁入河间城内,未几惭恚而病,不治身亡。而江都冯慈明引军北上,于鄢陵为瓦岗军奇袭,冯慈明兵败遭俘,亦被解往洛口。

      却说冯慈明乃是北周以来三朝元勋,亦是个德高望众的老将,如今虽是阶下之囚,犹有风骨傲气,被押至堂上,一见李密及瓦岗众将,即刻破口大骂。李密见了,却一笑置之,反倒亲自为其解绑,好言劝道:“隋室气数已尽,宇内沸腾,我大举义兵,所向无敌。如今东都危急,计日可破。卿乃识时务之人,岂不知天之所废,人不能兴,又何苦为其殉身。”冯慈明本以报必死之心,虽有李密以礼相待,却不为所动,拱手说道:“慈明直道事人,有死而已。此等不义之举,非所敢行。”李密见说他不得,面露愠色,随即又转露和颜说道:“冯大夫既然心意已决,我也不再勉强,就请冯大夫回禀当今圣上,密当亲率四方之众,问罪江都,伐暴除恶,还天下以太平。”说罢即遣人送走冯慈明。

      李密义释冯慈明,在座诸将大惑不解。待冯慈明出堂而去,诸将交头接耳一番议论,王伯当终还是忍不住开口问道:“放虎归山,后患无穷。魏公放走敌将,这是为何?”李密笑而不语,柴孝和却已会其意,即于王伯当说道:“若似昔日项王伐秦,每破城池,即屠城杀降,残暴如斯,莫说再无人敢来归附,且必会激起隋室上下同仇敌忾,破釜沉舟之心,如此一来,于我百害而无一利啊。只有似明公这般宽猛相济,恩威并施,兼得人心,方可代隋而立。”王伯当与众将听罢,恍然大悟,茅塞顿开,李密亦是哈哈大笑而道:“知我者,孝和兄弟也。”

      李密笑声未落,忽有小校来报,寨主翟让自虎牢关而来,适才入城之时,途遇冯慈明,两人不知为何争执,翟让一怒乱刀将其砍死,又命人枭了其首级,悬于城楼之上示众。李密闻报,勃然大怒,拍案而起,正要发作,翟让却已带着单雄信、徐世勣、王儒信等人,未经通报,径直走入堂中。翟让见了李密,一步踏上前来,乐呵呵抱揖说道:“数月不见,魏公别来无恙啊。”此前李密身负重伤,翟让近在虎牢关,于此不闻不问,如今李密已然痊愈,且又趁平乐园之威收了关东多路反王,他却突然前来洛口,方出口这番话看似寒暄,总令人听得不是滋味,直教李密心生不快。可毕竟翟让仍是瓦岗之主,李密亦不便当众发作,于是他忍气吞声走下座来,还礼陪笑说道:“托翟大哥之福,小弟安然无恙。”翟让说道:“魏公平乐园之役,大快人心,不知打算何日再举兵攻伐洛阳?”翟让说话间大大咧咧地走至堂首,一屁股坐下,竟是占了李密适才所坐的首席之位。李密见状眉头微皱,转而说道:“三军齐备,整装待发,小弟今日正在商议此事。”翟让点头说道:“魏公连战连胜,料此役西进,直捣龙庭,必克东都。”翟让说罢,转而又对单雄信、徐世勣等堂下众将说道:“我等出生草莽,想不到托魏公鸿福,如今也能共登金銮殿,一起开开眼界。届时必让兄弟们个个在那昏主的龙椅上坐坐,也好教大伙儿此生不落遗憾啊。”翟让说罢放声大笑,堂下诸人也是连连击掌赞好,一片热闹。

      李密一言不发,立于当中,环顾堂上,喧嚷赞好者不是翟让旧部,便是些萑蒲出身的粗鄙之人。这些人生来不读诗书,又不惯于受人约束,其中虽不乏江湖仗义之气,却也少了似裴仁基等隋军降将所有的忠君之心。草莽之徒极易受人煽动,翟让这一番僭越君臣之礼的话语,这些人便会当真,若然不将其加以管教,则后果难堪设想。看来于瓦岗军中明纪整风,势在必行,不然若他日克取了东都,这些人得了富贵权势,则会愈加无法无天。李密方想及此处,忽又闻翟让说道:“我看明日乃是黄道吉日,魏公不若趁此发兵,早日拿下洛阳,也可教兄弟们一同去那皇城乐乐。”众将听罢又是一番哗闹附和。李密见了,也只得强颜笑道:“如此也好,就依翟大哥之意,明日发兵西征。”话虽如此,可李密心中甚是不满,暗中寻思着若要振肃纪纲,必得先治翟让,以儆效尤。而此刻李密再望堂下那些跟风起哄之人,又忽然想起当初自己受伤之时军中的那些风言风语,越想越觉得自己正如流言所说,无非就是翟让手中棋子,取下东都之日多半就是翟让发难之时。有道是:“天无二日,土无二王,家无二主,尊无二上。”李密想及此处,凶念顿生,杀心骤起:翟让此人不除,势必后患无穷!

      尽管李密暗生翦除翟让之意,可翟让如今尚有单雄信、徐世勣、王儒信等一干旧将亲信,如何将其连根拔起,却又不乱瓦岗军心,尚需深思熟虑,谨慎行事。于是,李密依旧不动声色,继续与众人议论征伐洛阳之策。

      及至次日,兴洛仓城中三军集聚,李密、翟让携众人登坛祭天地,祀太一,衅旗鼓,受俎脤。此后李密慷慨誓师,再发问罪招讨檄文,大起二十万军马,其亲率中路主力西进,裴仁基引左路,翟让引右路,三路并行,分进合击,以排山倒海之势,再进逼东都。

      左路裴仁基一军沿嵩岳群脉北麓,取道柏谷坞,拟袭洛阳南城外郭;右路翟让则走黄河南岸,取道河阳仓,拟登北邙山,汇合回洛仓孟让袭含嘉进逼皇城。李密则引中路主力大军渡过石水,方抵巩县,本意欲长驱直入,奔袭东都,那知这一夜营于巩县北郊之时,忽有流星探马来报,一路隋军数万人乘夜摸黑渡过洛水,于巩县西南二十五里处黑石关安营扎寨。段达、庞玉等败军之将,自然不敢再孤军渡洛水来战,此路人马,必是应援东都的诸路讨捕大使之一,李密闻之,这便又派出人黑石关方向再去查探敌情。

      探马方去,已是漏尽时分,李密独自走出帐来,行至辕门,面西南黑石关方向远眺,忽见前头原上弥漫起一层薄雾,夜色更显晦暗。李密遥望半晌,但见雾霭越聚越浓,不出片刻,大雾已笼罩四野,迷失八荒。正此时,李密忽闻身后一阵轻柔脚步传来,循声望去,杨玄瑛已缓缓走出营来。杨玄瑛自上阳宫回到洛口后,一直对李密颇为冷淡,似乎总是刻意避着他,如今两人一照面,杨玄瑛一愣,随即又转身欲走。李密见状,即喊住她说道:“听孝和兄弟说,救治在下的伤药乃是玄瑛妹子独自冒险夜闯深宫而得,如今在下只顾得袭取东都,竟忘了还未曾谢过玄瑛妹子。”杨玄瑛淡淡一笑,轻描淡写说道:“取这伤药,无非举手之劳,又怎比得过人家日日夜夜悉心照料李公子这般辛苦。李公子若真要言谢,恐怕还的先谢过柴姑娘吧。”李密听罢,瓦岗山顶太坛那夜又猛然浮上心头,不觉脸上一辣,随即又怕杨玄瑛看破其中尴尬,便强掩心中难堪,只作自若说道:“我与孝和兄弟情同手足,自然也视柴姑娘如兄妹一般,玄瑛妹子千万莫要误会。”杨玄瑛不愿再提此事,摆出一副漠不关心模样说道:“据闻有一路隋兵驻于黑石关,李公子可知为将者何人?”李密说道:“适才探马来报,夜深看不清敌将番号,在下又派人前去打探了。”杨玄瑛说道:“东都诸将屡败,必然不敢再纵深冒进,想来此路多半是来援东都之人。只是此路人马神不知鬼不觉地潜渡洛水,扎营黑石关,小妹思来想去,总觉心绪不宁。”李密说道:“这几路来东都的军马中,实力最强者当属涿郡薛世雄,不过其燕地精兵已败,料余众也不足为惧。”杨玄瑛遥望远处茫茫大雾,又说道:“这大雾将至巳时方会散去,李公子不若此时趁雾前去劫营,破了那路隋军。”李密一阵犹豫,又寻思片刻说道:“敌军既然深夜渡水,这般大雾不会不防。当下敌将来路不明,如此劫营太过冒险。”

      李密与杨玄瑛正说到此处,柴孝和匆匆走来,一见他二人,即刻说道:“明公原来在此。适才又有探马来报,洛水西岸发现一路隋军,悄悄往北疾行,若所料不差,敌军此路人马必是意欲绕道渡洛水,与黑石关敌军呼应,以对我军构成南北夹击之势,明公当早作准备。”李密听罢,又一番思索,点头说道:“不错,孝和兄弟言之有理,当下迷雾重重,不若我等即刻拔寨西进,借大雾隐蔽,渡过洛水,既可教那两支隋军来此扑个空,又可截断他归路,伺机将其围歼。”柴孝和说道:“如此也好,那小弟就作先锋,即刻出发先往洛水河浦赶筑渡河浮桥。”柴孝和说罢,转身欲走,杨玄瑛却又担忧说道:“此番敌将来去神秘莫测,远非刘长恭、段达、庞玉等人所比,柴大哥此去恐怕筑桥不易,就容小妹同去,也可助柴大哥一臂之力。”李密说道:“玄瑛妹子言之有理,孝和兄弟可将伯当带上,也好有个照应。”柴孝和应声称是,随即便于杨玄瑛一同离去,唤上王伯当,点了三千轻骑,携上搭桥器具,驰往洛水。

      柴孝和、杨玄瑛、王伯当三人抵达洛水之畔,方是凌晨寅时将尽,河浦荒野上万籁俱息,寂静无声,唯余天地间云迷雾锁,茫茫一片。王伯当选了十数人勘察了洛水东岸形势,未见异常,便于河岸提刀戒备,柴孝和与杨玄瑛即督遣军士开始搭设浮桥。千余人同心协力,不出一个时辰,即搭起三座丈宽浮桥。眼见浮桥悉数建成,柴孝和望着洛水西岸于杨玄瑛、王伯当说道:“魏公主力将至,我等就先渡水过去,亦可查探一番河西情形。”杨玄瑛与王伯当点头称是,于是三人又收拾人马,由王伯当断后,柴孝和与杨玄瑛即麾军踏桥渡水而去。

      正待柴孝和等人引军接近洛水西浦之时,忽然两岸各有一声惊天炮响,金鼓大噪,杀声四起,河东河西,皆有隋军来掩杀出来。瓦岗军士渡水遭伏,迷雾中又看不清敌众多寡,闻声俱是大惊失色,即刻陷入慌乱。柴孝和与杨玄瑛赶紧收拾人心,稳住阵脚,却见尚在洛水东岸的王伯当已然与隋军战作一团,显然自己一路人马的归路已被隋军截断。柴孝和提起长剑,急于杨玄瑛说道:“如今被敌夹击,你我先撤回洛水东岸,与伯当汇合,再思突围之策。”说罢即命军士往河东撤去。杨玄瑛亦取出流云槊,正欲拨马掉头,却见河西迷雾中冲出八个人来,一字排开桥前。这八人其中七人提刀,一人持枪,即便其化成灰杨玄瑛也能认得,不正是当初在崤山太初观所遇的郭士衡及其座前七曜星官。

      仇人见面,分外眼红,杨玄瑛乍见郭士衡现身,怎甘就此离去。她恶狠狠盯着郭士衡手中那杆虎头金枪,几欲冲上前去,却又忌于七星官的浑天阵,始终不敢轻举妄动。而于此同时,西岸河浦又有人说道:“自崤山一去,妹妹别来无恙。”说话声中,竟是王婉儿策马踱上前来,与郭士衡并辔而立。杨玄瑛这一惊非同小可,俄然愣怔于地,不知所措。王婉儿见状,轻叹一口气黯然而道:“本盼着你我姐妹永无重逢之日。不想这一刻终究还是到来。”杨玄瑛瞧着王婉儿,她与郭士衡等人同为一党已毋庸置疑,此刻再想西去陕县诸事,及至上阳宫中求药,杨玄瑛忽有所悟,不禁脱口而出道:“黑石关那路军马,可是令尊郑公王世充的淮南军?!”王婉儿并不作答,却是惨然一笑,随即取出她那杆银鞭操在手中,冷冷说道:“该面对的,总避不过,今日妹妹不必手软,姐姐亦不会心慈,你我各安天命,生死无怨。至于江南塞北那些夙念旧情,就待来生再续吧!”说罢挥手把长鞭迎空一张,身旁的郭士衡亦是随之大喝一声,将手一招,其后隋兵即蜂拥冲上前来。

      凶终隙末,又怎不教人痛心疾首,可大敌当前,存亡绝续,杨玄瑛虽然怒不可遏,却也知此刻非意气用事之时。眼见隋兵涌上浮桥,又闻身后柴孝和高声唤她快走,杨玄瑛又瞪了对岸上的王婉儿与郭士衡一眼,强耐心中愤恨,挥起流云槊,将冲在前头的几名隋兵打落下水,即拨转马头,往河东且战且退,不一刻,便赶上了同时撤往河东的柴孝和。

      此刻洛水东浦上王伯当正于董浚酣战,他二人打得热火朝天,不分上下,可瓦岗军受困于河滩上,地处劣势,却是越战越苦。望着瓦岗军已陷入重围,插翅难飞,王婉儿伫立河西,瞧了半晌,长叹一口气,即吩咐郭士衡说道:“设伏一夜,本小姐甚是疲累,这就先行一步,此处就交给郭将军了。”说罢即转身离去。王婉儿一走,郭士衡更是肆无忌惮,面露狰狞,之色,扬起手中金枪往洛水上三座浮桥一指,西岸蹦出一对弩手,一字排开,点燃一组火箭,冲着杨玄瑛、柴孝和所处,即乱射而去。

      杨玄瑛与柴孝和方退至一半,乍见火矢纷坠,急忙举起各自手中兵器,就是一阵撩打。两人一剑一槊舞得密不透风,火矢虽伤他二人不得,可一落扎浮桥,即将桥身引燃。浓烟滚滚而起,直把桥上瓦岗溃退军士烤得焦头烂额,慌乱间相互推攘,落水者不计其数。杨玄瑛与柴孝和正冒着火势,依旧继续往东岸退去,亦是被烟熏两眼直泪,举手掩着口鼻,不住呛咳。可祸不单行,这浮桥皆是木制,一经火焚,毕剥咯吱之响,摇摇欲倾,崩散在即。当初也是洛水上战刘长恭的东都军,正是杨玄瑛自河西奇袭,纵火烧毁河上七座浮桥,终至刘长恭大败而归。不想如今隋军以其人之道,还治其人之身,郭士衡纵火烧桥,想必也是欲置杨玄瑛与柴孝和于死地了。

      眼看杨玄瑛与柴孝和距河东浅滩仅十余步之遥,忽然桥身一抖,轰隆一声巨响,整座浮桥崩落水中。千钧一发之际,杨玄瑛提缰纵马猛然腾跃而上,人马方至半空,她又起身提足使劲一踏马背,借势奋力一个鱼跃,凌空飞跨河面,直至她扑通一声扎入水中,所幸已近河岸,水深及腰,虽湿了杨玄瑛一身,令她甚是狼狈难堪,可好歹也算安抵洛水东岸。

      杨玄瑛方立稳站定,正欲涉水往岸边去,忽闻身后柴孝和几声惊呼,回头去看,原来柴孝和轻身功夫不如杨玄瑛,这马驮着他亦跃不了如此之远,一人一马落水之处,水深没顶,柴孝和正挣扎于河浪之中。柴孝和不识水性,被灌了几口河水,即刻乱了心神,手脚又抓又蹬,一阵狂乱,可却是离岸渐远。杨玄瑛见状,心急火燎,只想把他拽回,不假思索,这便拨水往河心渡去。那知方她走出几步,只觉河水骤深,已没至下巴。杨玄瑛心中一懍,不禁驻足而顿,忽又有一个波浪拍来,打在她面上,恰被她猛然吸入口鼻,只觉一阵酸楚灌入,惹得一连串剧烈呛咳,憋得人透不出气来。

      这一口水吃得,杨玄瑛怯意顿生,眼看又是一个波浪拍来,她下意识地往岸边退了数步,直至河面低至她胸口,方才停下。如今杨玄瑛也同样不识水性,立在那里瞧着柴孝和于水中忽起忽落,却是无能为力,也只得眼睁睁干瞪着他垂死挣扎而空自着急。而就此刻对岸郭士衡遥见柴孝和落水,一声狞笑,扬手一挥,两旁弩手再次张弓搭矢,只听碰碰一串弦响,凶箭呼啸腾空,霜镝寒芒裂穹,劲矢森森锋刃,已直指河中的柴孝和而去,这正是:

      青浦茫茫霜风冷,洛河渺渺烟水寒。

      将军谁怕赴战死,征士几人思归还。

      满腔碧血逐流浪,一寸丹心祭苍天。

      只恨未尽平生志,不甘就此走黄泉。

      郭士衡见柴孝和落水,一声狞笑,便痛下杀手,令左右弩手冲着他又是一拨乱射。此刻柴孝和挣扎于流波之中,精疲力竭,如何能避得过漫天飞矢。但闻通通数声,利箭纷纷坠落水中,却有其中两支已将他后背扎透,殷血在水中渗漫开来,已染红一片涟涟碧波。

      眼见柴孝和就在咫尺之前,不过这十余步之近,却似一道难以逾越的绝堑,隔断天涯之远,杨玄瑛立在那里,呆若木鸡,眼睁睁瞧着他中箭而干着急,却是绠短汲深,束手无策。想当年董杜原上自己救不了兄长杨玄感,武州山头亦救不了独孤彦云,如今望着柴孝和危在旦夕,命悬一线,自己依旧是力不从心,只能望之兴叹,直教杨玄瑛心如刀绞,痛不欲生。

      而与此同时,东岸上王伯当对战董浚,因住地形劣势,也是完全处于下风,他虽犹在苦苦支撑,可以此情势,落败亦是迟早之事。眼看瓦岗军这一路军马被围歼在即,忽然东面一阵杀声喊起,一支轻骑应声而至,为首两人,正是罗士信与柴孝姮。这急难关头,他二人风驰电掣冲上前来,罗士信挺枪撂倒十数隋兵,分出道来,径直迎着董浚杀去,即与他战作一团。柴孝姮亦同时率众闯入乱阵,一面砍杀,一面高声呼喊着她大哥名字,往洛水河畔寻柴孝和而来。

      及至柴孝姮寻到河浦浅滩之上,乍见杨玄瑛独自站在水中,望着河面愣神,立刻急切问道:“我大哥何在?”杨玄瑛犹似魂灵出窍,仍凝立在那,对柴孝姮之话置若罔闻,亦不应答。柴孝姮见状,心知不妙,顺着杨玄瑛所视方向看去,只见一人浮上水面,背上插着两半截箭杆,一动不动,任由河波拍打,往洛水下游飘去,再细看他一身服饰,不正是柴孝和。柴孝姮一声惊呼,可她也不识水性,情急之下,举起手中马鞭便往边上随从军士背上拍去,怒叱而道:“都愣着作甚,还不快去将我大哥救来!”一旁军士得令,方才反应过来,几个尚会游水的即刻下马跳入河中,数人七手八脚,又拖又拽,总算是把柴孝和拉到河滩上。

      柴孝姮一见她大哥被众人救上岸来,即刻翻身下马,跑上前去,扶起柴孝和,连呼数声,却见他面如金纸,口唇紧闭,怎有半分应答。柴孝姮犹未死心,再把手一探他鼻息,虽尚有气,却弱如游丝,已是奄奄垂绝。饶是如此,眼看柴孝和一息尚存,柴孝姮即刻唤来左右军士,为其施救,而此刻杨玄瑛业已回过神来,奔至她二人身旁,急问柴孝姮道:“柴大哥伤势如何?”柴孝姮闻声抬起头来,乍见杨玄瑛,即瞪着她说道:“今日我带人前来救你,也算还了当初石水河畔你前来救我之恩,你我今后两无相欠。”柴孝姮说道此处,忽然目露凶光,又接着恶狠狠而道:“不过如今我大哥落难之时,你就在他身旁,原本出手相助只是举手之劳,你却如此无动于衷,袖手旁观。若然我大哥有个三长两短,我必定不会与你善罢干休!”杨玄瑛又何尝不想去救柴孝和,只是苦于她不会游水,着实爱莫能助。此时杨玄瑛看着柴孝和生命垂危,柴孝姮又视她如寇仇,亦不知该如何辩解,只得呆立在那,哑口无言。

      柴孝姮丝毫不理会杨玄瑛,迅速与众军士一同替柴孝和取出箭头,包了伤口,又唤了柴孝和数声,仍不见他回应,心中甚是焦急,一时也不知该如何是好。恰此刻,罗士信已击退董浚,与王伯当赶来,一见柴孝和这般模样,即刻说道:“此处不是疗伤地方,当趁河西隋军尚未渡水,赶紧退去,追上魏公再说。”一说起魏公,王伯当亦想起当初李密重伤,全赖杨玄瑛带来的秘药救命痊愈,便跟着说道:“不错,当日杨姑娘带来的秘药,救了魏公尚有存余,我等莫要在此耽搁,赶快去寻魏公,有那药在,必能救回柴大哥。”柴孝姮听罢,又瞪了杨玄瑛一眼说道:“既然如此,事不宜迟,我等赶快去追李大哥吧。”说罢几人将柴孝和扛上马背,即引着残军往北奔去。

      几人一路疾行北上,此刻杨玄瑛与王伯当方知原来清晨李密拔寨西进,走不出多远,即遭王世充设军伏击,尚幸有秦琼、程咬金、罗士信等人浴血奋勇拼杀,大军方才溃围而出。李密由秦琼、程咬金及其内军骠骑护着,退走北面瓦岗军据点偃月城之时,想到王世充既然能算着他乘雾西进来渡洛水,自然也会在洛水河畔伏军掩杀柴孝和等人,这便遣柴孝姮与罗士信率了一路轻骑赶来支援。哪知柴孝姮与罗士信终还是晚了一步,未能及时救下柴孝和来,如今也唯有寄希望于李密身上的秘药,能再起转死回生之效。

      此刻杨玄瑛一路跟在众人之后,依旧心神恍惚,迷迷蒙蒙。王婉儿乍现敌营与她翻脸在先,柴孝和落水中箭垂危在后,而此番来中州的王世充,既工于心计,又狠辣无情,顺之者昌,逆之者亡,其在江南不仅斗死鱼俱罗,剿灭刘元进,还坑杀手无寸铁的苏州降兵三万余人,这些亦是她曾经亲眼目睹。杨玄瑛想着想着,心中更是烦乱,不禁灰心丧气,竟不自觉地又萌生起怯退之意。

      一行人于午后在偃月城郊追上李密大军,李密乍见柴孝和如此重伤,大惊失色,即刻取出秘药于他喂服,随即便令人赶紧将他带入城中疗伤。可这两箭皆中其要害,随军众医官围着柴孝和团团直转,几个时辰下来,忙得焦头烂额,却丝毫未见他有半分起色之兆。李密等人集聚守在在柴孝和榻前,见此情形,已隐隐觉得此番回天乏术,柴孝和凶多吉少,也是个个愁眉苦脸,连连唉声叹气。

      转眼已至入夜,柴孝和忽然“哇”地一声大叫,猛地睁开双眼,竟然转醒过来。柴孝姮见状,还道是他先前所服秘药见效,欣喜若狂,连呼两声“大哥”,一个箭步奔上前去。可柴孝和却又是一阵剧咳,咯出几口鲜血,有气无力地环视一圈榻前众人,最后注视着李密,喘着粗气断续说道:“魏公,看来在下不能助你成就大业了。”李密上前紧紧握起柴孝和双手说道:“孝和兄弟切莫胡思乱想,只管好好养伤,必能度过此难。”柴孝和强支伤体,又含怨叹道:“虽说这生死有命,只可惜出师未捷,壮志未酬,却要中道丧亡,不能再追随明公临军讨贼,肇建宏图,终是遗恨。”说话声中,又是吐血数口。李密见状,悲怆不已,凄泪盈眶,又饮泣吞声说道:“你我自出嵩山以来,孤军深入,袭洛口,收虎牢,又于洛水畔、平乐园两挫敌兵,收服关东豪杰。眼看东都不日可克,天下可定,你我尚未共享太平富贵,孝和兄弟此刻怎能弃我先去。”柴孝和惨淡一笑,转而忽见柴孝姮在一旁早已是泣不成声,于是他勉强起身,又于李密殷切说道:“在下尚有一事冒昧相托,乞盼魏公应允。”李密说道:“孝和兄弟之事,便是我李密之事,在下即便赴汤蹈火,两肋插刀,也必不会有负孝和兄弟之托。”柴孝和使尽最后一口气力说道:“舍妹尚且年幼,少不更事,若能得魏公照顾,也算了却在下后顾之忧,在下死可瞑目矣。”李密噙泪点头说道:“孝和兄弟放心,只要我李密尚在,定然不教孝姮妹子受人欺负。”李密话音未落,柴孝和猛然喷出一口鲜血,仰天一翻,已然气绝,这正是:

      小楼凉夜西风起,寒天月没坠长星。

      未畴壮志半道猝,不尽豪言谁与听。

      空余身后千古恨,枉负胸中百万兵。

      人道无常生死海,一现昙华落无情。

      欲知后事如何,且听下回分解。

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