第四章，步步追杀
夜幕低垂，天地浑沌，阚镇浑沌在浓重的夜色里。他们刚到镇南，迎头碰见阚家大院地主阚福川，躲避已经来不及，只好硬着头皮过去，主动打招呼：“这么晚了，福川你还在外面干什么？”阚福川跟阚福祥是一个般辈儿的人，也该叫阚敬邈声叔，所以阚敬邈对他直呼直名，不像镇上的其他人，都叫他东家或者川爷。
“我送客人哩，”阚福川应着，凑近了伸头过来看看他，惊喜地叫了声，“哎哟，是俺敬邈叔，你回来了？”“回来了，”阚敬邈说，“出去三年，家里也没传信儿过去，回来看看我爹。”阚福川叹了声说：“俺叔你回来晚了，俺爷早就不在了。”
阚敬邈的父亲阚耀宗在儿子离家第三天，就被日本鬼子抓去杀了。那天，鬼子的一个联队开进阚镇，就派两名鬼子和一名翻译官去了谷记药店，进店就用枪威逼谷麻子父子把所有药品拿出来。谷世文吓得索索发抖，指着店里空荡荡的药柜子说，太君恁看，药全让国军匪兵抢走了。鬼子不相信，就在前店后仓里乱翻乱砸，还劈头盖脸地打了他几巴掌。谷麻子看到看到日本兵打他儿子，下手这么凶狠，忽然想起李希诚李能逼他卖药的事，就想借日本人的毒手报复勤善堂，解解心头的恶气。
他笑嘻嘻对鬼子翻译官说，长官，俺这店里没西药，可勤善堂还有中药哩，阚耀宗的秘制无敌膏是祖传秘方，治枪伤治恶疮都有神效，不光能防伤口发炎，促进伤口愈合，还不会留下难看的疤痕。翻译官听罢，问他，你说的是实话吗？谷麻子点头陪笑说，句句实话，阚耀宗前几天还用无敌膏，为国军伤兵疗伤呢。翻译官哇啦哇啦地跟鬼子兵说了几句，就冲谷麻子一挥手说，去勤善堂，你在前面带路。谷麻子把鬼子领到勤善堂门外不远处，向店牌一指说，太君，就是这里。说罢就像缩头乌龟一样躲回去了。当时，店里没有一个病人，阚福祥正跟阚耀宗下棋，正好看见谷麻子鬼头鬼脑的举动，刚跟阚耀宗说一句，爷爷，鬼子来了，两个鬼子和翻译官就进了门。翻译官进门就让阚耀宗把无敌膏拿出来，说皇军来帮中国建设王道乐土，许多太君在雁栖山受伤，你把无敌膏拿出来，就是皇军的朋友，要不就让你尝尝皇军的厉害。阚耀宗也是打定主意不救鬼子伤兵，就说，不用尝我也知道鬼子厉害，我的勤善堂没有什么无敌膏，也不知道无敌膏是什么东西。翻译官就和鬼子在店里搜，搜过前店又搜后院的仓库，什么也没搜到，又要他交出无敌膏的秘方。阚耀宗说，我都不知道无敌膏是何物，哪来的什么秘方？翻译官见他软硬不吃，跟鬼子呜里哇啦地说了几句什么，就把阚耀宗五花大绑向外推。阚耀宗意识到自己这次被抓凶多吉少，就对阚福祥说，我这一走就没想回来，勤善堂就交给你了。你要好好行医，挣钱娶熄妇过日子。等你敬邈叔回来，把我留下的东西给他，让他把香雪娶过门，好好过日子。又说，我看你敬邈叔对看病行医不大用心，不一定能当好先生。你跟他说，要想行医就用心学，把咱阚家的独门医术用好，为乡里乡亲看病消灾。他要不想行医，就让想干点啥干点啥，干不成事也要好好做人，可不能干伤天害理的坏事。
阚敬邈听阚福川说过这段往事，泪流满面地说：“要知道我爹不在，我还回来干什么，我还回来干什么啊！”
一牙弯月躲在厚密的云层里，阚镇一片静悄悄的，夜色更黑更沉了。阚敬邈带着玲玉走到自家门前，看了下勤善堂的匾牌，左右顾盼一下，轻轻敲了几下门。屋里灯亮了，阚福祥拉开门，看见他和玲玉，就惊喜地喊了声：“俺叔，你可回来了！”
“福祥，这是你婶儿。何玲玉，”阚敬邈给他和玲玉介绍说，“玲玉，这是咱侄子福祥，自幼跟咱爹学中医。甭看也才二十几岁，行医都有十几年了。”阚福祥一把抓住他，哭着说：“俺叔，你甭说我了，俺爷没了，爷爷让鬼子杀了！”阚敬邈泪汪汪地说：“我都知道了，福川刚跟我说过。这杀父之仇我一定要报！”
“俺爷的大仇我已经报了，”阚福祥抹着泪说，“鬼子撤走后，八路惩办汉奸，我把谷麻子带鬼子抓俺爷的事报上去，八路就把他抓去崩了。”
“谢谢你福祥，这就省得我杀人报仇了。”阚敬邈转身从包里取出随身珍藏三年的《阚氏秘方》，交到他手里说，“福祥，我爹把勤善堂给你，我坏一下规矩，把这本《阚氏秘方》也给你。你就把这勤善堂当成一份家业，好好经营，为咱阚镇的父老乡亲行善消灾吧。”
“好，我听你的。俺叔你跟俺婶还在这住吧，我还回原先老房住去。”阚福祥说，“以后咱爷儿俩一块儿干，甭管挣多挣少，我都不让你跟俺婶儿受委曲。”
“不，我不在阚镇住，也不准备行医卖药了，就带你婶儿去蕲城安家，在城里找事干。”阚敬邈说罢，拉上玲玉就要回蕲城。阚福祥拦住他说：“你跟俺婶在这歇一宿再走，我这新床新被褥都有。”玲玉扭头看看外面黑咕隆冬的夜色，对阚敬邈说：“既然回家来了，咱就住一宿再回蕲城吧。”
阚福祥把阚敬邈何玲玉领进后院正房，就动手铺床铺被。房子显然是新近翻修的，里面的家具也是刚置办的，床上的被褥枕头都是新的，大红大紫，描龙绣凤，很是喜气。
阚敬邈在屋里扫一眼，指着床上的新被褥新枕头问：“福祥你这是准备娶媳妇了？”阚福祥腼腆地笑笑：“嘿嘿。快了，还有十几天哩。”“是吗，太好了！”阚敬邈高兴地问，“媳妇漂亮吗？”阚福祥不好意思地说：“漂亮，就是娘家太穷，没啥嫁妆。”
“咱不图人家的嫁妆，就图娶个好媳妇过日子，生儿育女，传宗接代。”阚敬邈说着打开皮箱，抓出两把银洋放到桌上说，“我明天回城也不知什么情况，你的喜日子不一定能回来，这点钱留给你办喜事用。”阚福祥说声“谢谢俺叔俺婶儿，”转身从床下取出一只大口袋，哗啦一声撂是在床上说，“这是俺爷留下的三百块大洋，你带上安家用吧。”
“好，这钱我带上，你这有急用的地方，只管说一声，”阚敬邈打个哈欠说，“天不早了，你歇去吧。我跟恁婶睡一觉，天不亮就走。”阚福祥说：“你安心歇着，我老早喊你们，找辆马车送你们进城。”“也好。”阚敬邈想了下说，“福祥你千万记住，如果有人找你打听我，你就说没见我回来。我是在外面惹祸跑回来的，别让人知道我的行踪。”
鸡叫三遍的时候，阚福祥从阚家大院借来辆马车，把阚敬邈何玲玉送回到蕲城。他转回阚镇，把马车送还阚家大院，回到勤善堂门前，发现两名青年汉子站在门前三四十步的地方，正贼眉鼠眼地盯住勤善堂看。
他没理睬他们，也没多想就开门进店，在医案后坐下，向门外瞟了眼，看到那两人照直朝店里走来。两个人头上的鸭舌帽压得很低，他还是一眼看出其中一个是曾经到勤善堂来过的副官李能。从身姿看，另一个也是名军人或习武的人。
阚福祥没看错，为首的青年人确实是何长健的副官李能，男一名是日本特高科的特务杀手渡边鲁雄，他们到蕲城来的任务就是追杀阚敬邈，夺走李希诚传给他的那本《神仙方》。在李能跟日军接谈忠义救国军投降一事时，日军代表就直接提出，他们的特务机关已经侦悉，总医官李希诚有一本千古神书《神仙方》。这本神书非常珍贵，可以帮助大日本帝国国民强身健体，提高寿命，大日本皇军希望得到这本神书，作为战利品献给天皇陛下。他们希望何长健司令官能把这本神书作为礼物，尽快献给大日本皇军冈村宁次司令官。
李能他们对李希诚的行踪日夜严密监视，防止他把《神仙方》毁灭或转移，却没想到他把女儿和《神仙方》一起给了阚敬邈，阚敬邈竟然神不知鬼不觉地带上美人儿和神书逃离了医院。
阚敬邈带着玲玉和《神仙方》逃离泰州的当天下半夜，李能就和渡边鲁雄驾驶快艇沿淮河追赶，一路盘查所有西行的船只，一直追到皖北珠城，也没发现阚敬邈的行踪。他们在珠城发电报，向何长健报告水路追杀的结果，何长健回电说，日本皇军对这本《神仙方》极为珍视，哪怕舍弃归降的万名中国军人，也要得到神书。你们无论如何要拿到《神仙方》。拿到神书千万把阚敬邈和何玲玉杀掉，以防《神仙方》的下落泄漏。
李能、渡边离开珠城直奔阚镇，轻车熟路地找到了勤善堂中医诊所。
“先生，我想跟你打听一个人。”李能进门跟阚福祥打招呼。阚福祥想起阚敬邈的嘱咐，心里跳得像打鼓，心想该来的果然来了，于是连忙站起来陪笑问：“先生你打听什么人？”李能说：“阚敬邈，这勤善堂当年的少主人。”阚福祥说：“你说的是阚敬邈呀，他都出去三年了，一点音信没有。怎么，你有他的消息了？”李能说：“他回来了。”阚福祥问：“是吗？他在哪里？”李能问：“他没回阚镇来？”阚福祥说：“他爹让鬼子杀了，药店归我了，阚镇一个亲人也没了，他还回来干什么？”
“我是政府的人，”李能掏出个小本子亮了下说，“阚敬邈在外面犯了案子，跑回蕲城来了，你要隐瞒他的行踪，与他同罪。”阚福祥忙说：“那好那好，我懂我懂。见到他我一定向政府报告。”李能转过身去，小声跟渡边鲁雄说：“他没回阚镇来。走吧太君，我们去蕲城找他。”
阚世邈在蕲城北关九道弯小巷，找一家叫做“仙客来”的旅店安顿下来，就到大街小巷转游，在北门老城墙下的洪河街发现有一座四合院出售，就花钱买了下来。
这座四合院有三间主房，两间西厢房，一间伙房，外带一座大门楼。他把房子买下，请人里外调理一遍，修了水冲厕所，安了自来水，在院里栽了棵大枣树，配齐了过日子必须的家具和厨房用品，就从旅店搬了进去。
搬进新家的当天夜里，阚福祥骑着辆洋车赶来告诉他，何长健手下的李副官和一个当兵的去勤善堂找他了。李副官他们已经来蕲城找他，让他千万小心。
阚世邈从此不敢出门，白天黑夜在家陪伴玲玉，教她说蕲城土话，给她讲皖北城乡的风土人情，生活习惯、地方小吃。到了饭时就化装成生意人，去饭店买来美味佳肴，什么小鸡喝饼，烙馍卷肉，马蹄烧饼，鸡汤肉汤辣汤，每天饭菜不重样，每天晚上还喝上两盅小酒，小两口晕晕乎乎地上床，觉得别有情趣。
这天晚上，小两口在床上亲热过，玲玉推了下还在上面喘粗气地说：“哎，我爸把《神仙方》传给你，对你寄那么大的希望，日本人和何长健为了得到《神仙方》，打泰州来追来杀咱，你怎么没把这本神书当回事呢？”
阚世邈觉得自己辜负了老泰山的希望，就把那本《神仙方》拿出来，反复阅读，反复领悟，看着悟着就觉得脑子里突然闪过一道白光，心胸豁然开朗，各种病患的症结所在一门儿清楚，书里的神仙方也逐一熟记，好像化在心里。他自觉对《神仙方》的所有内容已经烂熟于心，就在闲置的西厢房内墙上挖一个小洞，用油纸把《神仙方》包好放进去，把墙重新糊好，用一张破桌子靠过去挡住，心想：“就算李能是个修炼千年的妖精，也不会想到《神仙方》藏在什么地方。”
这些日子，李能和渡边鲁雄像两只幽灵，天天在蕲城游荡，千方百地寻找阚世邈和何玲玉。他想，阚世邈在泰州游击区总医院干两年，也没挣几个薪水，就算李希诚给他几百块银洋，他也花不了多久，不会坐吃山空，总会出来找事干的。对了，阚敬邈是医生，他找事干必会去医院诊所药房。
李能这样判断后，就到街上的医院诊所药房去打听。这天上午，他们找到了蕲城北街的济慈医院。在医院门口，他们见一名西装革履的青年男子从街上走过来，断定他是这医院的医生，就连忙迎上去搭讪。这一身西装的青年医生是谷世文，李能对他应当有印象，可他竟没认出来。谷世文正想进医院，李能连忙上前拦住问：“先生，你是这医院的医生吧？”谷世文竟然也没认出他来，打量他一下反问：“是，怎么了，想看病吗？”李能忙说：“不，我找阚世邈有点小事。”谷世文一愣：“阚世邈？他都逃出去三年了，在何长健的汉奸医院做医生呢，这医院哪有阚敬邈？”李能大吃一惊，问：“你怎么知道他在汉奸医院？”谷世文说：“报上早登了，何长健投降鬼子，当了汉奸。阚世邈是俺阚镇人，他是跟汉奸医院的李医官跑的，当然是汉奸医生，这我还不知道？”
“打扰了，打拢了。”李能知道阚世邈不在这医院，眼前这医生一口一个汉奸医院、汉奸医生，就连忙拱手告别。谷世文也向他们招手：“我在西医科坐诊，有事来哈！记着，我叫谷世文！”李能听他自报家门，吓了一跳，心想：“阚铺谷记药店的谷世文，幸亏他没认出我来！”
阚世邈买了四合院，又把院子房了整修一下，置办了几件家具，把一切安排停当，老泰山赠送的钱财和父亲留下的银元也就所剩无几了。阚世邈担心囊中羞涩，爱妻受委屈，就急着出去找事干。出去找事干，他又怕玲玉一个人在家寂寞，就让她装扮成一名乡村少妇去街头市场闲逛，去观音堂露天戏园子听拉魂腔。
玲玉身穿蓝花偏襟小褂，脚穿绣花布鞋，头顶印花手巾，天天去观音堂戏园子听拉魂腔。戏园子散了戏，在街上买了菜回家做饭，成了一名普普通通的小媳妇。这天上午，戏园子散了戏，玲玉随着人人向外走，突然发现李能和渡边鲁雄正在门口，贼眉鼠目地在人群里扫寻。她连忙低下头，混在人群里匆匆离开了。
玲玉回家把遇到李能的经过说给阚世邈听。阚世邈惊出一身冷许，说：“看样子他们在蕲城还要寻摸一阵子，蕲城巴掌大的地方，时间长了碰不见咱，也会打听到。”想了下又说，“咱们改名换姓吧，你改姓父姓，叫李玲，我改母姓叫范景宏，这样他们就打听不到了。”“这样也好，反正我本来就姓李，”玲玉说着调皮地笑着叫了声，“范景宏，亲爱的！”阚敬邈也笑着叫了声：“李玲儿。玲儿，玲儿！” 两人嘻嘻哈哈地笑着抱在一起，滚在床上，滚着滚着就滚出了兴致。
小两口儿轰轰烈烈地亲热一回，阚世邈喘着粗气，喊了声：“玲玉！”玲玉愣了下，严肃地说：“我是李玲儿，你是范景宏，忘了吗？”“对对，对对，”范景宏打了自己一个嘴巴，想了下说，“玲玉，明天是福祥的好日子，咱们回阚镇躲几天算了。”玲玉打他一下：“还叫我玲玉！”敬邈连忙改口：“李玲李玲，玲儿！”
“哎！就听你的，去阚镇躲几天，回来再找事干。”玲玉使劲亲他一口，“敬邈，不，景，景宏，咱还在晚上摸黑回去吧。”阚敬邈说：“好的玲……李玲，这么别扭？以后咱在外面叫范景宏李玲，在家还跟过去一样叫好了。在家叫那么别扭干什么？”
第二天晚上，他们租车回了阚镇。
从蕲城到阚镇只有三十里地，阚敬邈何玲玉坐上洋车，一个多时辰就到了。他们赶到勤善堂，却见阚家大院的阚福川正站门口等他。他正想打招呼，阚福川已经迎过来说：“世邈叔你这晚儿才来，我当你和俺婶儿不来了呢。”阚敬邈忙说：“上回见你忘记说了，我改随你奶范姓，叫范景宏了。”阚福川说：“刚听福祥说了。”阚福祥在跟前问：“你的大名是俺爷起的，咋改了？”阚敬邈说：“算命高人给改的，说范家自古出高人，什么范蠡、范文成、范仲淹都姓范，神医张仲景带个景字，改叫范景宏对勤善堂好，对儿孙也好。”又问阚福川：“福川你等我有事吗？”阚福川说：“俺叔你跟俺婶儿上回来得突然，走得匆忙，咱也没来及闲聊，我今晚弄了几个菜，请你跟俺婶儿过去吃顿便饭，聊会儿天。”
阚家大院比三年前更显气派了，门前挂着大宫灯，站着背枪的家丁，院里新铺了石板地面，每个房间门口也都亮着小宫灯，长工丫环走马灯似的来回走动，忙忙碌碌，使这座偌大的庄园大院处处显得人气很旺。客厅饭厅装饰得金碧辉煌，跟达官贵族家里一样。阚福川和太太热情地陪着阚敬邈和何玲玉喝酒聊天，一句叔一句婶儿叫得格外亲热。阚敬邈看到一名背枪的家丁从门口一闪而过，突然生出一个想法，于是局促着问：“福川，我跟恁婶儿遇到难处了，你能不能帮我一把？”
“什么难处你只管说，”阚福川说，“当年你侄媳妇产后疯，眼看就剩一口气，是俺爷一碗还魂汤救治的。我长一脸白皮子病，弄的跟花狗脸一样，连门也不敢出，也是俺爷用秘方治好的。俺叔，让我出钱还是出人出力，你只管说吧。”
