去洛阳龙门石窟游览，会发现石窟分为两种风格，佛像清瘦是北魏风格，富态华丽是盛唐风格。
与龙门石窟同时期兴建的，还有一座宏伟的帝都城，面积达到了100平方公里，是古代最大的城市。
南北朝时期，游牧民族鲜卑建立北魏，定居平城，每到六月风沙大起，气候恶劣。
北魏出了个女政治家冯太后，辅佐了三代皇帝，主持北魏政权多年。在冯太后的教导下，孝文帝拓跋宏学习儒家知识，继续推动汉化进程。
当时鲜卑贵族抗拒汉化，只热衷于扩大领地，获得更多财富。魏孝文先争取任城王拓跋澄支持，告知这次行动，确实不是一件简单易行的事。鲜卑人从北方大草原走出来，徙居平城，虽然拥有了丰富的物质，但平城这里只能是个用兵的好地方，文治却不具备条件。不如尽早迁都中原，干一番大事业。任城王听后：陛下要迁都中原，经略四海，统一中国，这是千古大业，也是周成武、汉光帝的成功经验。如果老百姓知道了陛下的雄才大略，也一定会额手相庆的。
孝文帝拓跋宏，在当时的国都平城召集群臣宣布了出兵讨伐南朝这一重大决策。当时齐武帝萧赜病危，南齐内部权力争斗越来越激烈，此时南征有机可乘。即使如此，很多大臣也贪图安逸，不愿意南征，各种反对声音四起。
在孝文帝的坚持下，大臣们才勉强跟着皇帝南下。到洛阳后，皇帝给反对贵族一个选择：朕不再南征，你们也要同意迁都洛阳。这些保守势力虽不想离开平城，但相对于更加可怕的南征，他们还是妥协了。
北魏兴建新都城，将原有的汉魏洛阳城进行扩建。由宫城、内城、外郭城三重城圈构成。展现了城市形制的跨区域、跨时间交流，展现了佛教在中原地区的传播和本土化过程。
全城的北部略为偏西建立宫城。宫城平面呈长方形﹐四面筑墙﹐东墙和西墙各长1400米﹐南墙和北墙各长660米。工程的正门是阊阖门，从阊阖门向北三重宫门后到达正殿太极殿，太极殿基坛南北长约60米，东西宽约100米，规模超过北京的太和殿。
自宫城南门至宣阳门的南北向大街──铜驼街就成了全城的中轴线。宗庙﹑社稷和太尉府﹑司徒府等高级官署分布在铜驼街的两侧。 宣武帝景明二年(501在洛阳兴建外郭城，“东西二十里﹐南北十五里”，范围极广。在整个外郭城以内，划分为三百二十个方形的坊，每坊均四周筑墙，每边长三百步﹐即当时的一里。
在北魏洛阳城里，有一座通天浮屠，这座塔是全城的最高点，其实辉煌。据杨炫之《洛阳伽蓝记》追述，永宁寺塔为木结构，高九层，一百里外都可看见。据其他记载，塔高四十九丈或四十余丈，合今136．71米左右，加上塔刹通高约为147米，是古代最伟大的佛塔。
这座塔土台为基础，上面是木塔，永宁寺塔平面正方，每面各层都有三门六窗。塔刹上有相轮30重，周围垂金铃，再上为金宝瓶。宝瓶下有铁索四道，引向塔之四角，索上也悬挂金铃。晚上和风吹动，十余里外都可听见。塔的装饰十分华丽，柱子围以锦绣，门窗涂红漆，门扉上有五行金钉，并有金环铺首。
北魏陵墓区大致在汉魏故城以西连绵十余里的黄土岭地间，自东向西以此为：定陵，长陵，景陵，静陵。
在洛阳连霍高速孟津出口，路边就可以看到魏孝文帝的长陵。宣武帝元恪景陵在金元时期被盗掘，现在开辟为博物馆。孝明帝元诩定陵在今北邙山宋庄东，东、西山头之间后沟村边。 孝庄帝元子攸静陵在今邙山上寨村南 ，景陵偏西南位置。
景陵位于洛阳古代艺术馆的西院内，直径110米，现高24米。地宫置于封丘之下，坐北面南，由墓道、前甬道、后甬道和墓室的部分构成，全长56米余。墓室平面近方形，棺床置于墓室西部，由15块方形大青石板拼成，整体为长方形。
景陵相比传统中原皇陵，构造显得简单，一条长甬道直通地宫。两个鲜卑族武士守卫着地宫。地宫的形制很特别，只有一个巨大的方形墓室，墓室却有10多米那么高，向上逐渐收拢，形成一个尖角弧形穹庐。这种构造像是一个巨大的帐篷，而不同于中原帝陵常见的类似于汉字"中“，”甲“，”亚“的构造。
这座古代面积最大的辉煌都市，因战火不断而衰落。目前是国家重点大遗址公园，从洛阳市区向东，过了佛教祖庭白马寺路北就是遗址公园。
这片圈起来的农田荒地，就是是中国最大，最辉煌的城市遗址。
