《论语》学习之10901
【原文】曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”
【白话】曾子说：“慎重地送终亡者，虔诚地祭祀先人，社会风气就会趋于淳厚了。”
【思考之一】“慎终”是什么意思？
慎终：朱子《论语集注》上说，“慎终者，丧尽其礼。”“慎”是谨慎、认真、恭敬的意思，与之相对应的行相是忽略、敷衍、不重视。终是指寿终，进而可指丧礼。钱穆先生把“终”直接解释为“丧礼”“送终之礼”。光远老师说：慎终就是慎重谨慎地给亡者送终，丧尽其礼也。钱穆先生说：“死者去不复返，抑且益去益远。若送死之礼有所不尽，将无可追悔，故当慎。”《礼·杂记》：“子贡问丧。子曰：‘敬为上，哀次之，瘠为下。’”瘠，就是菲薄、简约的意思。《荀子·礼论》：“故事生不忠厚，不敬文，谓之野；送死不忠厚，不敬文，谓之瘠。”“慎终”就是对待死者的丧礼一定要慎重，要符合礼法礼仪！
《诗经》云：“靡不有初，鲜克有终”，意思是做任何事开个头并不难，但能坚持到最后的人却很少，告诫人们做事要善始善终。
行孝也一样，父母在世之时要尽孝，做到“能竭其力”；父母离世之后要慎终，做到“丧尽其礼”。《弟子规》中说：“事死者，如事生”，这样行孝才是善始善终、慎始慎终。朱子说：“盖终者，人之所易忽也，而能谨之”，由于我们对于父母去世后的丧葬之礼很容易忽视，因而一定要谨慎地处理对待，不可不重视。死者一去不复返，而且离我们渐行渐远，如果送别死者的丧礼做得不到位，将是后悔也无法弥补的；只有认真慎重地对待父母的丧葬之礼，才能让自己心安无悔，不会留下遗憾。
【思考之二】“追远”是什么意思？
“追远”讲的就是祭尽其诚，是对逝去的父母及列祖列宗进行追念祭祀。朱子说：“远者，人之所易忘也，而能追之”；钱穆先生也有与之相近的解释，他说：“死者去我日远，能时时追思之不忘而后始有祭礼。”已故的父母虽然已经不在我们身边了，但父母曾经对我们的深恩，我们岂能忘怀？再往上追溯到我们的祖辈们，即便他们也许从未见过一面，但参天之木，必有其根；环山之水，必有其源，我们岂能不认祖归宗、寻根溯源呢？有句名言说：“死亡不是真正的终点，遗忘才是！” 蕅益大师在《四书蕅益解》中又将文义引申，大意是：教民慎终追远，不只是丧尽其礼，祭尽其诚，从小处说，如一粥一饭，当思来处不易，便是追远；吃完饭碗筷收拾整齐就是慎终；从大处说，重视临终归处便是真慎终，念恩报恩普度众生便是真追远。
“追远”就是饮水思源、不忘根本、知恩念恩！“追远”就是要记住祖德流芳，不忘宗恩浩大！念兹在兹，薪火相传，德荫后世！
在《为政篇》“孟懿子问孝”章，孔子告诉樊迟孝就是无违，无违就是“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”这句话高度概括了“孝”的内涵，不仅仅局限于对生者的尽孝，对死者也不能违礼，要做到丧尽其礼，祭尽其诚。
正是因为人去世了，就容易被忽视，去世时间长了，就容易被遗忘。所以我们对死者“易忽”，因而需要做到“慎终”而无悔；正是由于我们对远者“易忘”，因而需要“追远”以纪念。忘记过去就是背叛，忘记已故的父母及历代先祖就是不孝！我们不能做数典忘祖的不肖子孙啊！
