师，众也。贞，正也。能以众正，可以王矣。师为众，贞为正。师卦卦体坎下坤上，是说兴师动众去打仗，首先必须名分正，如果出师有名，名正则言顺，言顺则众人信服，思想统一，行动一致，统帅这样一支队伍去兴师问罪，必然能获胜，可以成就王业。
刚中而应，行险而顺。凡称“刚中而应”，都是指二，五两个中位之爻，一刚一柔相应，这里指九二刚中与六五柔中相应。师卦卦体坎下坤上，坎为险，坤为柔顺，为众。由卦象而解卦义，为兴师出征行险事而民众皆顺从，因为师之正也。
以此毒天下而民从之，吉又何咎矣。毒：害。兴师动众去打仗，本是伤财害民之事，但是师出有名能安天下而合乎正义性，此行虽然对民众有伤害，但是民众仍然愿意顺从。民众愿意顺从，自然是“吉”，吉则“无咎”，没有后患。
象曰：地中有水，师。君子以容民畜众。
师卦卦义为兴师动众。卦体坎下坤上，坤为地，坎为水，是地中有水，取之不尽，用之不竭之象。程颐《伊川易传》：“地中有水，水聚于地中，为众聚之象，故为师也。”君子观此象而“容民畜众”，即平素能容民养民如大地之蓄水，战时则兵多士众用之不竭。俞琰《俞氏易集说》：“古者井田之法，隐兵于农，未见其为兵也，用之则为兵。兵不外于农而普天之下皆兵也，此地中有水，所以为师之象也”。
