哀公问社于宰我。宰我对曰：“夏后氏以松，殷人以柏，周人以栗，曰使民战栗。”子闻之，曰：“成事不说，遂事不谏，既往不咎。”
----孔子《论语·八佾》
鲁哀公问宰我关于代表国家形象的树木应该用什么。宰我回答说：“夏朝用松树，殷商朝用柏树，周朝用栗树，但是栗树的说法使得人民害怕。”孔子听到了以后对宰我说：“已经形成结果的事情就不必再说了，已经做过马上要完成的事情就不必再规劝了，已经过去的事情就不要再追究了。”
你主张用什么样的态度来面对旧账？也就是如何面对错误，错误有三种，一是犯的错已经得到反馈而验证了，二是错误都已经犯了，事情都马上要完成了，三是过去很久的错误。这些不同阶段的错误我们应该如何面对呢？
孔子的意思是这些事情做也都已经做了，事情的结果都已经产生了，而且都已经过去这么久了，现在还说什么呢？再追究这样的事情能改变什么吗？这种反复变成了抱怨和责备，变成了一种没有结局的纠缠而导致做事情都不开心了。
虽然每个人都有错误，但是不要老把别人的错误挂在嘴巴上。有的时候人和人之间遇到问题开始相互对掐起来了，这样下去就没完没了了。而孔子的主张是不要把过去的错误翻出来说，因为这是我们无法改变的，我们可以讨论一些我们应该做一些什么事情能够改变未来。
成事不说，意思别老想用语言来证明自己，结果都已经这样了就别解释了，越解释越黑。比如已经迟到了，还不断地解释为什么迟到，自己解释和别人解释都一样无力，这种都已经是废话了，要的不是理由，而是面对事情的态度和解决的方案。
遂事不谏是一种接纳，虽然事情不是理想的状态，但是都已经要完成了，已经来不及了就不必再劝了，那就给对方留一些尊严，别在这个时候跳出来讲一些马后炮的事情，我们就选择接纳吧，或许还可以支持和鼓励，欣赏和赞美，实在没有那就少说两句，谁的过去没犯错，谁又知道明天会怎么样呢。
既往不咎，就是过去许久的事情不追究，这是一种豁达，能够原谅对方所做的事情，放下那些已经发生的伤痛，因为只有对待过去的态度正确了，今天才算活得明白，才能勇敢地往前走。
