曾国藩
曾国藩以奉行“拙诚”二字而著称于近代。
我们试想：倘若曾氏一辈子不离开翰林院，或者一辈子只做词臣、学政一类的官，他自谓“拙诚”，世人都可以相信。因为虽也是官，但与之打交道的是文章、学问，“拙诚”可以对付，而且似乎也要“拙”要“诚”才可以取得大成就。但他后半生专与人打交道，绝大部分时间又用在带兵打仗上，岂能“拙诚”？兵者，阴事也，用阴谋诡计，才能克敌制胜，一切都诚实坦白，还不被敌人所打败？一个从政从军的人，能有诚实可言吗？
但曾国藩早年在京师做翰林时便服膺“不诚无物”的理学古训，中年后办湘军，与敌人周旋，仍念念不忘一个“诚”字，不仅自己坚持，还要求兄弟部属都要做到，在许多人看来真的是一肚子书生气！当然，曾氏不至于迂腐到对敌方也诚这个地步，他的“诚实”是用在自己营垒中间的。在他看来，诚是处世立身之本，在朝廷做官应诚，在外带兵也应诚，做的事情有不同，但做人的这个根本不应变。
曾国藩关于安营扎营的做法也让我们感受到“拙诚”是他的行事风格。曾氏对安营下寨之事十分重视。湘军在遭到几次敌方的偷营袭寨之后，更是小心在意。湘军的营寨不仅围墙又高又厚，且壕沟又宽又深。壕沟多至三道四道，沟里插满了竹签：人掉进去，被竹签刺死刺伤；马陷进去，亦不能再跳出来。曾氏将湘军的这种打仗方式用六个字归纳，叫做“扎硬塞打死仗”。这种方式虽讥为“迂拙”，但它确实很起作用，湘军的最后成功与这种“死硬”的蛮倔作风很有关系。
古往今来，带兵的将帅大谈拙诚笃实的极少极少，而曾氏却以此训诫部属，并且居然因此取得了军事上的胜利，这是中国文化史上一个奇迹。尚笃实，去机巧，人以伪来，我以诚往。正因为此，过去不少人把曾国藩视为圣贤。
昭平湖 畔
