(1)记忆痕迹衰退说：(自动消退)
这种学说的主要代表人物是巴甫洛夫，他认为记忆的知识回想不起来，主要是由于在识记之后，缺少强化，导致随着时间的推移而自然消退。
(2)干扰抑制说：
代表人物主要是詹金斯和达伦巴希，他们认为记忆的东西回想不起来是由于这中间存在着干扰，由此提出了前摄抑制和倒摄抑制的概念。
前摄抑制：也称前摄干扰，指之前学习过的材料对保持和回忆以后学习的材料的干扰作用。
倒摄抑制：后学习的材料对先学习的材料的保持和回忆起干扰作用称为倒摄抑制。
通俗的说，就是你早上起床就学习，下午也学习。那么早上学的想不起来，就是因为存在倒摄抑制。下午学的想不起来，是因为存在前摄抑制。
(3)同化说：
代表人物奥苏贝尔，他认为学习的知识回想不起来，是因为我们用更高级的知识代替了它，所以遗忘了，那么既然我们有更先进的观点、更好的处理事情的方法，遗忘旧观点、效率低的方法，这就是一种积极地行为，这种遗忘就是积极地。
(4)动机说：
弗洛伊德的动机说也叫压抑说，在各地的教招考试中考查最多的也是这种理论，他认为以往的原因就是情绪或者动机的压抑引起的，如果这种压抑被解除，记忆也就会恢复。换句话说，人太紧张、心情太低落、对某是不感兴趣，那么回忆起的可能性就越小。
(5)提取失败说：
这种学说认为学过的东西既然已经成为长时记忆，那么就是不会遗忘的，之所以想不起来，是因为没有合适的线索来提取它。就如同我们见到以前很熟悉但是许久不见的同学朋友，这个时候你很熟悉她，但是就是叫不出名字，我们称之为舌尖现象，以及提笔忘字都属于提取失败说。
