#回乡见证老乡烧柴的变化
我之前写过插队时砍柴的故事，多年来，对陕北老乡的烧柴问题最为关心。09年回陕北，特意询问、观察了老乡们的烧柴情况。最让我意想不到的是，村中有近五分之一的农户用上了天然气。天然气的来源是抽油机的排气口。
想不到，延长油矿的抽油机竟然安装到了我们村塬上。并且安装了很多台，老乡们或2家合拉、或3家合拉一根燃气管，把燃气接到自家，当然，合拉的用户必须是院子相邻的。为什么要合拉呢？为的是节省买管子的费用。可以两家或三家分摊。
管子就是我们常见的，质地好一些的塑料管，接到离窑洞最近的抽油机排出的天然气出口上。一般拉一根通气管的费用是1000元左右，说起来不算多，可以长久免费地使用天然气，用火快捷又卫生，这样的好事为什么还有不少人家不采用呢？经问询才知，不少人家觉得这笔费用过高，最关键的还是自家不缺柴烧。
多数老乡家烧的是果树打下来的枝条，那都是些好柴，耐烧，足够一年使用的了。现在老乡家已经没有砍柴的了，经过多年的退耕还林，陕北的山绿了，天蓝了，这与不伐不牧(牲畜全部圈养)有很大关系。
我在老乡家住了一晚，熄灯后，见窗外映过来明晃晃的跳动火光，问老乡是什么？回答：是隔壁的天然气燃烧的火焰。想起白天串过的各家，凡是接通天然气的，都是将燃气点燃荒烧着，那些天然气不用也是白白浪费了，因此老乡家做不做饭都点燃着气，干烧着，夜间就成了长明灯。想想北京烧一个字的气要几元钱，陕北老乡可真是得天独厚。
我回村里的几天，天天下雨，有的老乡家储存的干柴用完了，就去储油罐偷些原油回来，抹到湿柴上，用他们的话说：抹上些可好烧哩。偷油被逮住是要罚钱的。郭家塬塬上有不少台抽油机，机器不分昼夜地工作着，在通往公社驻地的那条路口，同时也是郭家塬村口，有一所新建的、用于看守抽油机工人住的值班房。
据老乡说，他们分3班倒，随时到各台抽油机跟前去检查，包括查看机器的运转情况和油罐的储量，如果发现油罐满了，会通知相关部门把油拉走，同时也负责监视老乡们的偷油行为。据说老乡们一般不偷油，因为柴够烧。下雨天偷些油，是柴湿不好燃的无奈行为。
抽油机值班房的工人们与村里老乡的关系非常融洽，村民从值班房跟前路过，只要里面的人看见，双方会相互打招呼。我离去那天，见大队长成娃子正在值班房串门，我问送我的老乡：你们与他们都熟吗？回答：是哩。他们常去村里买些吃的，村里人都认识他们。
我特意到抽油机旁，细看了一台机器，竟然欣喜的发现，标牌上标明的是：延安大修厂制造，大修厂现在叫延安汽车工业总公司，近年来为了增加业务量，除了大修汽车，也生产抽油机。这塬上的人、这些机器，竟然都与我的历史有关联，这让我十分高兴。
老乡们不必为烧柴发愁了，插队时，我曾经为砍柴先后受过二次伤，见现状如此，我异常兴奋，我盼望老乡们在几年后的日子里，都能用上天燃气。
