韩福在砖厂的日子是比较艰难的，这比起他在劳改农场的那几年辛苦多了。那里虽然说是劳动改造，几百亩地有百十号人在务做，劳动强度相对较低。那里以改造人的思想为主，平时组织各种学习的时间比较多。农场还养猪，养羊，养鸡，伙食调剂的不错。后来，由于韩福表现出色，成了农场四轮拖拉机的专职司机，相对轻松自由一些。

砖厂超负荷的工作，使他整个人瘦了一圈，二指宽的一张脸上，只有那双浓眉大眼更显得尤为突出。闭上眼睛就睡，张开嘴巴就吃，睁开眼睛就干，日复一日机械地重复着这三件事。这样毫无生气的日子里，只有月底拿到钱的时候才让能他露出一点笑容。

雨雪天休息的时候，大家凑份子买卤肉，买烟酒，放开了乐呵。韩福虽然不喝酒，但是他照样掏份子钱，这样也就没人说他不合群了。一起就那么几个人，韩福的过去很快就成了公开的秘密。通过对他的了解，大家一致认为他就是一个十足的“冤大头”，因此，也就没有人为他的过去而生嫌隙。

七月初开始进入了夏收时节，厂子里采取轮换的方式让大家回去收庄稼。韩福三兄弟提前约好了时间一起回去，用了一个星期就把小麦收进了粮仓。和两个兄弟比起来，他又黑又瘦的样子，不禁让人猜想他到底干着怎样苦累的工作。就连韩禄都看不下去了，极力劝阻老大赶快换一个事干，不要为了多挣几个钱累坏了身子。

夏收结束后，韩福又回到了砖厂。本来也不想再来了，可是他还牵挂着那一个月的工资呢。当然了，能按时拿到工资，也是促使他回来的另外一个因素。他的两位兄弟，每个月只拿到一百五十元的生活费，剩余的说好的年底一起结算。都知道这是让人宽心的话，你又能怎么办呢？按老板的话说：馍馍不吃在篮子里放着呢。

农历八月十五这天厂里放了一天假。韩福一大早就去县城，他准备回家看看。在商店买了雪儿爱吃的糖果，又买了一些月饼，买了几斤猪肉，还给老爹买了一袋新疆莫合烟。他赶到家的时候正是做午饭的时间，他妈正好用了他买来的肉炒菜，馋得雪儿趴在锅台上直嚷着要吃肉。这个孩子的记忆里没有妈妈的概念，她总是把奶奶叫做妈妈，不管别人怎么纠正，她就是改不过来。

韩福不到晚上六点就赶回了县城，他计划着七点前赶回砖厂吃晚饭。路过“老胡家牛肉面馆”的时候，那诱人的味道直往鼻子里钻，他硬生生咽下了溢满嘴的口水，倔犟地压制住了那份冲动。他不是没有钱，但是他还没有富裕到下馆子的地步。

“韩福，”他刚走到那条通往砖厂的路上，就听到有人在喊他。回过头一看，那不是大舅哥吗？韩福看到大舅哥推着三轮车看着自己，没有搭话，面无表情地看着他一步步朝自己走来。

“妹夫，你回来这么长时间，怎么不到家里来呢？”大舅哥讪笑着，说道，“我一直说想去看你呢，被屋里的事绑的定定地，总是抽不出空来。家里老人都好吧？”

对于大舅哥的问话，韩福根本就没有想回答的想法。他对这个大舅哥本来就十分反感，那时候非要逼着韩福拿出两万元的彩礼，而他给妹妹的陪嫁不过是两床毛毯。吴琴婚后不愿意回娘家，有时候回去也只是看看老妈就匆匆回来了。据说，吴琴偷偷塞给老妈几个零钱，事后都被这个大舅哥给要走了。

按说作为唯一的大舅哥，唯一的妹夫出了那档子事，少不了前去探望。但是，几年来他一次都没有去过，也没有去看过自己的外甥女。韩福他爹也提说过，让他去看望吴琴的老妈妈。一个大字不识的老太太，就像儿子家的佣人一样，也怪可怜的！韩福没有听从父亲的意见，没有了吴琴作为中间的联系，自己在老吴家又算个什么角色呢？

“我妈前几天还提说到你呢。”看到韩福对自己冷漠的态度，吴琴的哥哥又说道，“你这是干啥去呢？”

“我还能干啥去？挣钱去啊。”韩福没好气地说道。

“都这会了，反正我的菜也卖完了，不如去我家吃晚饭吧。”吴琴的哥哥一看韩福和自己说话了，立马热情地说道。

“不用了，我都忘了你家的街门朝哪个方向开了！再说了，我这样子也不配走进别人家。”韩福说完话，一扭头径直走了。吴琴的哥哥原本还想说些啥，一听韩福的话，顿时被噎得说不出话来。

回砖厂还有一段距离，平常都是半道上坐顺路的拖拉机，或者马车毛驴车。和吴琴哥哥的不期而遇，让他的心情极度烦躁，过去的事一股脑儿地涌上心头。他改变了坐顺路车想法，想一路走回去，也好平复一下自己的情绪。

“吴琴回来了，他想见你。”韩福正走着，吴琴哥哥抛过来了一句话。

这句话在嘈杂人声和车马声中不那么明显，在韩福来说不亚于听到了一声晴天霹雳。他一下子止住了脚步，像突然被钉在了哪里，一动不动的钉在了那里……