本章主要讲述“峰终定律”和“时长忽视”对评价一个人的整个人生故事的影响。
人生是个故事
心理学家埃德·迪纳及其学生想知道，时长忽视和峰终定律是否会影响人们对整个人生的评价。他们简要描述了一个虚构人物的一生。她叫珍，没结过婚，没有孩子，在一场车祸中当场身亡，过程中没有痛苦。在珍的某个故事版本中，她度过了非常快乐的一生（30年或60年），享受自己的工作、假期、爱好以及与朋友共度的时光。在另一个版本中，珍的生命延长了5年，去世时35岁或65岁。珍多活的这5年是快乐的，但程度不及以前。在阅读了珍的传记后，所有受试者都回答了两个问题：“总的来说，你认为珍的人生有多美好？”“你认为珍的一生体验了多少快乐或不快乐？”
实验结果提供了明确证据，证明了时长忽视和峰终定律。在被试间实验中（不同受试者看到不同的版本），珍的寿命延长一倍，并没有影响人们对其人生美满程度及总体幸福感的判断。显然，人们将其人生看作一个典型的时间片段，而不是一系列时间片段。因此，她的“总体幸福”是她一生中典型时期的幸福，而不是她所有幸福的总和。
正如预期的那样，迪纳及其学生还发现了“少即是多”效应，即平均值（原型）取代总和的鲜明迹象。在非常幸福的人生中加上5年“还算幸福”的时光，会大幅降低人们对人生总体幸福感的评价。
假期
请思考一下度假的选择。你是想重返去年住过的海滩，在那儿享受一周悠闲的时光，还是希望以新体验充实记忆？为了满足不同的需求，两种不同的产业已经发展起来：度假村提供具有恢复精力功效的休闲体验，旅游则帮助人们构建故事、收集记忆。游客疯狂拍照，他们认为，旅游的重要目标是储存记忆，它决定了度假的计划和体验。拍照者不认为风景是应该用来体味的，而是将其当作设计未来的记忆。照片对记忆自我可能很有用（尽管我们很少长时间看照片，或者并不像我们以为的那样经常看，甚至根本就不看），但游客的体验自我欣赏风景的最好方式不一定是拍照。
假期，你选择体验自我还是记忆自我？
陌生人
大多数人对体验自我的痛苦漠不关心。有人说他们根本不在乎。其他人与我的感受一样—同情痛苦的自己，但同情的程度并不比同情痛苦中的陌生人更深。说来奇怪，我是我的记忆自我，而那个经历人生的体验自我却犹如陌生人。
谈谈人生是个故事
“他正面临晚节不保的威胁，因而极力维护自己正直的人生叙事。”
“为了奔赴一夜情，他甘愿耗费的时间是总时长忽视的表现。”
“你似乎把整个假期都花在构建记忆上。也许你应该放下相机，享受当下，即使它并没有那么令人难忘。”
“她患有阿尔茨海默病，不再记得自己的人生叙事，但她的体验自我仍能敏锐地感受到美和温存。”
