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爸爸种橘树的时候我们还很小，我记得橘树是种在村后的圈圈地里的，圈圈地在坡地上，比较大，也比较平整。
我的家乡随州地处长江流域和淮河流域的交汇处，按照“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”的说法，爸爸能种橘树，说明我的老家在淮河以南。但小时候我亲见爸爸在屋前种了一片菜园，是以枳树为围墙的。枳树长有刺，以枳树为围墙，鸡都无法钻进去，枳树的果子小小的，涩涩的，不能入口。这两个事实证明，在我的家乡橘树和枳树都是可以种植的。
爸爸为什么会种橘树呢？当然是为了赚钱。但怎么想起要种橘树 ，而不是其它的树呢？是受妈妈娘家那边的表姐和表姐夫的影响，他们虽然和我平辈，但实际上和爸爸妈妈同龄，他们的孩子则和我同龄。印象中表姐夫家种了很多橘树，应该也因此有不错的收入，所以，爸爸妈妈才会选择种橘树。
爸爸在圈圈地里洒了厚厚的一层农家肥，把橘子树苗种了进去，橘子树苗长势喜人。圈圈地靠近路边，一年四季常绿的橘子树，走过来，走过去的人都能看得见。久而久之，就有人开始拔树了，在农村里，谁家的庭院里都种得下几棵橘子树。
没有办法，爸爸只好在圈圈里用稻草搭起一个棚子，晚上到棚子里住下，看橘子树苗。那时我家养了一只矮腿的小花狗，爸爸每晚都要带着小花狗去橘子园。晚上，小花狗叫几声，爸爸就出棚子看一看。爸爸说小花狗特别听话，每天晚上到了去橘子园的时间，小花狗就开始着急了，在家里转来转去。等到爸爸叫它去橘子园的时候，小花狗就一路跑过去，到了稻草棚，就把脖子伸出来，让爸爸给它栓上狗绳。我不知道爸爸和小花狗在稻草棚里住了多少个夜晚。橘子树还是很争气的，在爸爸的精心养护下，长得很好，两年时间就开始结果了。
我记得一些长得比较大的橘子树确实结了果，但是另外一些橘子树还没来得及结果，就冻死了。爸爸妈妈用稻草“打要子”（这是方言，普通话里无法翻译，就是用湿润的稻草拧成稻草绳，稻草绳呈螺旋状，一般是收稻谷和麦子的时候用来捆绑的）把橘子树干都缠起来，防止橘子树冻坏。尽管他们做出了自己最大的努力，几场大雪之后，被大雪覆盖的橘子树，在雪融化尽之后，绿绿的树叶就开始卷起来，慢慢就枯死了。爸爸精心照顾了两年的橘子树，绝大部分都在那个冬天冻死了。剩下几棵没有冻死的，爸爸移栽回我家院子里，这几棵橘子树在我家院子里因为有院墙和房屋的遮挡，倒是活了很多年，也为我们结了很多可以解馋的橘子。
爸爸的橘子园没有了，第二年春天，爸爸妈妈花了很长时间从圈圈地里把冻死的橘子树挖起来，橘子树晾干后成了柴禾，烧完之后就什么也不剩了。两年的辛苦，就这样什么也没有剩下。爸爸的这次副业失败了，我没有问过爸爸心里有没有难过，也许有点儿，但并不像我们想象中那么重。因为爸爸懂得，在农村里，不管种什么都是靠天收，不管是旱了，还是涝了，只有接受的份儿。只要能赚到钱，辛苦和力气爸爸是不惜的，但辛苦了之后什么也没有获得对爸爸来说也是一种常态。
小花狗可能也不明白，为什么过了一个冬天，就不去看橘子园了呢？
