薛令之（683—756），字君珍，号明月，福建长溪县（今福安）人。神龙二年（706）进士及第，成为福建第一位进士。开元中，官左补阙、太子侍讲。后辞官归乡，迁居厦门岛洪济山北，成为厦门岛最早的开拓者之一。诗人是一位酷爱读书的人，他坦言读书的过程是艰苦的，但是只要付出努力，一定会遇到明时、明君，总会出人头地，就像当年的苏秦与韩信一样。
草堂吟
草堂栖在灵山谷，勤读诗书向灯烛。柴门半掩寂无人，惟有白云相伴宿。
春日溪头垂钓归，花笑莺啼芳草绿。猿鹤寥寥愁转深，携琴独理仙家曲。
曲中哀怨谁知妙，子期能说宫商调。鱼未成龙剑未飞，家贫耽读人皆笑。
君不见苏秦与韩信，独步孰知是英俊。一朝得遇圣明君，腰间各佩黄金印。
男儿立志需稽古，莫厌灯前读书苦。自古公侯未遇时，萧条长闭山中户。
不妨当一下“闭户先生”——
—— 男儿立志需稽古 莫厌灯前读书苦
这首诗用了两个典故，一个是“白云为伴”，一个是“闭户先生”。 前者借用了陶弘景的诗。陶弘景《诏问山中何所有赋诗以答》中有这样的句子：“山中何所有，岭上多白云。只可自怡悦，不堪持赠君。”诗人用这个典故，旨在描写自己的读书环境，当然也是表明自己甘于寂寞，勤奋苦读的决心。后者借用了晋·张方《楚国先贤传》讲的孙敬好学的事：“孙敬好学，……常闭户，号为‘闭户先生’。”表明诗人愿意像孙敬那样，闭门苦读。
苏秦在未遇之前，曾经在家头悬梁，锥刺股，发愤读书。但是他的家人包括妻子、兄嫂都瞧不起他，认为他不务正业、异想天开。但是后来苏秦终于得到秦王的重用，身挂六国相印，名躁一时；韩信当年也曾被认为是游手好闲的公子哥，甚至还在淮阴街头受过胯下之辱，但是后来被刘邦封坛拜将，成为刘邦的重要帮手，叱咤风云。
机会总会青睐有准备的人，从古人的事例中，诗人看到了希望，对未来充满了信心。
诗的最后四句，提出了读书观点的核心。即读书重要的是要“稽古”，也就是要从历史中汲取智慧和力量。读书是快乐的，因为书中有你需要的一切。但是，读书的过程也是艰苦的。除了要坐得住冷板凳外，有时还要忍受物质贫瘠的困苦。这个过程，有可能是极其慢长的。可是惟有吃得苦中苦，方能为人上人。只有自身过得硬，才能在机会来临的时候，乘势而上，大显身手。到那时，所有的付出都有了回报，所有的痛苦都成了美好的回忆。
