在文章的开始，苏霍姆林斯基讲述了他与一位“聪明而又任性的学生——尤拉”之间的故事。有一天，作者给思想室送来了几本描写遥远异国和自然风光的小书，尤拉很喜欢一本描述海洋深处的书，他请求读这本书。他还激动地问道：“我读完这本，您还给我别的书吗？”“当然给，就是每天读一本也行。”但是很快作者就发现自己不谨慎说了大话。作者的书已经不够他每天读一本的，而且书架上使尤拉感兴趣的书不多了，怎么办呢？作者担心尤拉对自己失望，担心自己对这个任性的学生的心灵失去影响力，于是自己花了两个月工资前往遥远的外地买书。在尤拉不断读书的过程中，苏霍姆林斯基也感到：这个学生思考的不仅是他所读的书的内容，他似乎在通过书籍对读这些书做出了判断。在那几年里，尤拉成了作者的裁判者，他们的交谈越来越有趣，尤拉对作者也更亲近，交谈的时刻带来很多快乐。
苏霍姆林斯基说：“由于读书，青少年的兴趣像火一样被点燃起来了。我觉得自己一直处在学生的严格监督之下，要是我把自己在书的世界里的积极活动停止一天，我就会失去对学生心灵的影响作用。”在故事的结尾，苏霍姆林斯基提出建议：要影响学生的头脑。用书籍和智慧去驯服那些个性独特、固执任性、敏感的学生。
在这个小故事里，我们能体会到苏霍姆林斯基的教育智慧：用书籍和智慧去影响学生，控制学生的心灵。作为教师，首先要起到榜样示范作用，多读书，多思考，与孩子多交流，与学生共成长，努力做一个能够影响学生心灵的教师。而只有自己在书的世界里体会到丰富充实的生活时，才能影响到孩子们的幼小心灵。同时一定要保护好学生的阅读兴趣，鼓励学生多读书、读好书，激发学生的阅读兴趣，让学生在书籍的海洋中自由遨游。
