出自《道德经·第二十八章》：
知其雄，守其雌，为天下谿；为天下谿，常德不离，复归于婴儿。知其白，守其黑，为天下式；为天下式，常德不忒，复归於无极。知其荣，守其辱，为天下谷；为天下谷，常德乃足，复归于朴。《道德经 · 道篇 第二十八章》
这一章也是道德经的精华章节之一，老子这里阐述的是老庄思想的“三观”，即“强弱观、知行观、成败观”。
一、强弱观：强弱互相转化
雄，代表强；雌，代表弱；其，代表一切事物。强弱是相对的，孤立地看问题就没有强弱，有比较方有强弱。
知，就是要知道你在和谁比，又在比什么？能否明白彼此孰强孰弱？又是哪方面强哪方面弱？更重要的是，能否明白强弱是如何互相转化的？
守，是在知的基础上，能遵循这些规律，更能灵活运用这些规律，特别是对强弱互相转化的把握与运用。
为天下谿（溪），说的是涓涓细流可以汇成江海，不断积累，量变产生质变。
复归于婴儿，则是指一切强者都是从弱小的婴儿成长而来。与道相依，常德不离，不断成长。
备注：道德经里的“道德”不是今天我们理解的道德，道可以简单理解为规律，德可以粗暴理解为方法。
二、知行观：不仅知其然，且知其所以然，并能运用自如
白，指光能照到的地方，代表事物的表象。黑，指光照不到的地方，代表事物内在的规律。其，仍然指一切事物。
知其白，守其黑，就是面对一切事物，不仅要了解它们的现象与特征，它们的外在变化形式与规律，更需要由表及里，发掘那些决定事物外在现象和规律的内在运作机理，并能牢牢把握，灵活运用。尊重事物的客观规律，顺应客观规律来做事情。
为天下式，就是一切顺应事物的规律；式，也指规律，正确的方法。常德不忒，就是始终与道相和，天人合一，无懈可击；忒，指差错。复归于无极，就是恭喜你超越了自我，打破了固有的认知范围；无极，指认知没有终极，不是虚无的意思，不要把哲学读成了玄学。
三、成败观：荣辱即成败，兴衰成败互为因果。
荣，代表兴盛与成功；辱，代表衰落与失败；两者也从来不是孤立的，而是相互映照，互为因果。事物到了最鼎盛的时候，也就该走下坡路了，黎明前的黑暗总会迎来光明。今天的成功或许导致了明日的失败。如何在成功和失败的人生阶段中保持合适的心态，这就是“知其荣，守其辱”。
荣，其实可以通俗理解为人们追求的东西，人们真正需要的东西。辱可以理解为，你们回避的东西，人们价值观所排斥的东西。知其荣，守其辱，说的是引导人们去追求自己的目标，追求自己真正需要的东西，把自己应该做的事情做好。
为天下谷，常德乃足，复归于朴。圣人虚怀若谷，荣辱不惊，胜不骄，败不馁。一旦你懂得了成败相依、兴衰轮回，你便读懂了历史的全貌，明白了生命的常态。光鲜的外表，哪能没有苦涩的回忆？平凡的人生，当真就没有美好的时光？
怀有一颗不卑不亢的平常心，就能弄清楚自己到底是谁。这就是足，也是朴。朴，是指未切割的原木，象征着一个完整而真实的世界，一个真正的不被命运和他人随意摆布的自我。
